Великие авантюры и приключения в мире искусств. 100 историй, поразивших мир
Шрифт:
Критики гадали не долго — сошлись на таком мнении: если книги хороши, то какая разница, кто их пишет? Главное, что кто-то из Фрэнсисов — это же преемственность в семейном деле!
Ричард Стенли Фрэнсис, чье имя значилось под 40 романами и сотнями статей, заметок, обозрений просто как Дик Фрэнсис, ушел из жизни 14 февраля 2010 года. Ему было 89 лет. В том же году вышел и его последний роман в соавторстве с сыном Феликсом «Перекрестный галоп». Но вот нового детектива пока не появилось. Так, может, все-таки именно Дик Фрэнсис был основным мотором «детективного производства», ведь недаром же на страницах ЕГО книг жили ЕГО герои — жокеи, тренеры, спортивные журналисты? Он ушел, и они ушли вместе с ним. Конечно же, если Феликс Фрэнсис унаследовал таланты матери и отца, романы снова появятся. Но это будут уже совершенно иные романы.
Не
Деньги крадут каждый день. Золото и бриллианты тоже. Но на самом-то деле такие воры — всего лишь несмышленые воришки. Мировая общественность давно уже поняла — красть следует произведения искусства. Ведь их цены каждый год растут не на проценты, а в разы!
Воры от искусства — элита преступного мира. Они долго прорабатывают свои планы, заранее выясняют покупателя, а часто и берут по наводке и только то, что заказано. Правда, существуют и спонтанные воришки. Так, два года назад полиция Испании сбилась с ног, разыскивая целый огромный грузовик-трейлер, под завязку набитый картинами, которые в нем перевозились. Правда, кроме картин Пабло Пикассо, там не было полотен мирового уровня, а только работы живописцев, наиболее известных в Испании. Но зато в «общей куче» содержимое грузовика тянуло на 5 миллионов евро. Неплохой куш, учитывая, что его угнали обычные рабочие-грузчики. Трейлер пришел из Кёльна, где проходила выставка работ из музеев Мадрида и Барселоны. Его загнали в один из тупиковых проулков Мадрида и собирались подготовить к разгрузке. Но не успели. Смышленые грузчики решили не работать на музей, а перегрузить картины где-то у себя. Так что грузовик благополучно угнали. И между прочим, до сих пор не нашли. Вот вам и воришки-непрофессионалы — да они сто очков дали профи!
В списке похищенного есть мировые фавориты среди художников. На первом месте Пикассо (не надо было быть столь плодотворным!). Из его работ украли 1147 картин и рисунков. На втором месте современный американский художник, тоже чрезвычайно плодовитый, — Ник Лоуренс (557). На третьем — гордитесь, люди! — наш бывший соотечественник великий Марк Шагал (516).
Но вот как вы думаете, какой музей на первом месте по кражам (конечно, рекорд сомнительный, но ведь интересный)? Лувр — нет! Музей в Каире — опять мимо. На первом месте по количеству краж, их дерзости и непредсказуемости, если не сказать наглости — старинное ирландское поместье Рассборо-Хаус. И истории похищений его картин столь великолепны и авантюрны, что о них следует сказать особо.
Месть художника
Баронет Альфред Бейт медленно спускался по полукруглой лестнице своего дворца в поместье Рассборо. Построенный недалеко от Дублина в середине XVIII века, Рассборо-Хаус по праву считался «жемчужиной ирландского края». Колоннада и портики в античном стиле, огромные залы с лепниной на потолках и мозаичными полами, антикварная мебель и старинные гобелены, геральдические львы на парадной лестнице — это ли не истинное произведение искусства? Но будь проклят тот день, когда сэр Альфред, польстившись на эту «жемчужину», решил перевезти сюда свою знаменитую коллекцию живописи!
Первый трейлер с картинами прибыл в Рассборо-Хаус осенью 1973 года. Вообще-то поместье было приобретено Бейтом задолго до этого. Но вечно занятый делами, он все никак не мог найти время для перевозки из Южной Африки художественной коллекции. Доставшаяся ему в наследство от отца, она в основном была собрана еще к началу XX века его покойным дядюшкой — южноафриканским миллионером Альфредом Бейтом. Разбогатев на торговле алмазами, он решил вложить часть своего огромного состояния в произведения искусства и приобрел несколько десятков картин старых мастеров. Под конец жизни хотел перебраться в Европу, создать открытую для публики художественную галерею, да не успел. Но вот его племянник, которого при рождении также окрестили Альфредом, наконец-то сможет воплотить в жизнь его мечты.
Сэр Альфред встречал драгоценную коллекцию в дверях Рассборо-Хаус, придерживая за ошейники своих любимцев — чистопородных мраморных догов, специально обученных для охраны. Огромные псы скалились на рабочих, вышедших из трейлера, поглядывая на хозяина. Но хозяйские руки держали их крепко.
Наконец первую картину, обернутую в мягкую ткань и обвязанную бечевками, внесли по пологим ступеням лестницы в холл.
«Осторожней!» — прикрикнул хозяин. И это было ошибкой. От его взволнованного тона один из
«Святой Патрик! — раздался резкий шепот дворецкого Стоуна. — Это же — живопись!»
Рассборо-Хаус
Хозяин обернулся на голос: «Конечно! Коллекция Бейтов будет висеть здесь!»
Дворецкий побелел как мел: «Но это же Рассборо-Хаус. Здесь не место картинам…»
Сэр Альфред побагровел. Что себе позволяет этот тип?! Однако объясняться на людях не стал, а только процедил ледяным тоном: «После ланча жду вас в кабинете, Стоун!»
В тот день ланч начался с опозданием — размещение картин заняло больше времени, чем ожидалось, хотя Бейт заранее распланировал, что где будет висеть. На большой стене зала — огромные полотна Рубенса, поближе к свету — прелестные лирические портреты Гейнсборо, а на самом видном месте — между окон — «Дама со служанкой, пишущая письмо» кисти несравненного Вермеера. Слава богу, воров можно не опасаться! Ведь мы в благословенной Ирландии, где артнеппинг, иначе говоря — кража произведений искусства, дело неслыханное. Это на континенте, что ни день — новая кража. В свое время даже легендарную «Джоконду» не смогли уберечь. Исчезла средь бела дня и обнаружилась лишь через два с лишним года. Правда, было это еще в начале XX века. Ну а через несколько десятилетий грабители и вовсе распоясались. Еще бы — цены на картины выросли в разы. За один холст известного художника можно выручить несколько миллионов долларов. Впрочем, сам-то Бейт принял все возможные меры предосторожности: решетки на окнах, электронные замки, натренированные собаки. К тому же коллекция застрахована. Друг сэра Альфреда, мистер Дагдейл, директор известнейшей страховой компании «Ллойд», лично составил контракт. Так что пусть дворецкий не бледнеет — живописи в Рассборо не угрожает ничего.
Стоун протиснулся в дверь кабинета с поклоном. Что ж, хозяину надо угождать, ведь найти работу сегодня — проблема не из легких. И зачем нечистый дернул его за язык в холле?..
«Итак, я жду объяснений!» — процедил Бейт.
Лоб Стоуна покрылся испариной: выгонит, как пить дать, выгонит!..
«Видите ли, сэр, — опустив глаза, забормотал он, — это местная легенда…»
Бейт вынул сигару и закурил. «Может быть, вы забыли, Стоун, но я — не местный. Так что со здешними легендами незнаком. Но только, ради бога, избавьте меня от рассказов о привидениях».
«О нет, сэр, — замотал головой дворецкий, — речь не о привидениях. Легенда гласит, что один из давних владельцев поместья, граф Миллтаун, как-то поручил местному художнику написать картины для украшения дворцовых залов. Художник работал день и ночь, но картины не понравились заказчику, и тот, не заплатив ни пенни, велел бросить их в огонь. Представляете, что пережил художник?! Увидев, как его творения корчатся в муках, он в сердцах проклял и обидчика, и его поместье. „Пусть ни одна приличная живопись не уживется в Рассборо!“ — зловещим голосом проговорил художник. С тех пор замечено: стоило хозяевам приобрести картину какого-нибудь известного живописца, как в дом залезали грабители, а то и вовсе случался пожар, и ценная покупка превращалась в гору пепла».
Бейт только скривился, услышав старинную байку. Как представитель семьи, связанной с алмазным бизнесом, он и сам знал дюжину сказок с легендарными проклятиями, которыми полна история драгоценных камней. Да чего только не придумаешь, чтобы состряпать продаваемому бриллианту богатую родословную. Но при чем тут его картины?.. И почему они не могут висеть в Рассборо?
Кража первая: «Не пей вина, Гертруда!»
Апрельским вечером 1974 года Альфред Бейт и его супруга, леди Клементина, урожденная Митфорд, сидели в малой гостиной, смотрели телевизор и наслаждались только что полученным из Франции коллекционным коньяком. Обслуживали себя сами, поскольку в доме осталась только пара старых слуг да дворецкий Стоун. Молодых же, лакея и горничную, пришлось отпустить в Дублин на премьеру оперы Вагнера. Конечно, где это видано, чтобы слуги отпрашивались послушать классическую музыку, но в этой спокойно-патриархальной «зеленой стране», видно, все возможно.