Великие Дома Империи
Шрифт:
Руины торчали из земли шагах в пятидесяти от меня.
Величественные и мрачные.
В останках угадывались контуры, по которым я с лёгкостью определил размах старой усадьбы. Здание в прошлом занимало три этажа и раскинулось на приличной площади. Чуть поодаль угадывались фундаменты хозпостроек. Росла одинокая сосна с искривлённым стволом. Дерево почему-то не пострадало в ходе боевых действий…
Бурьян был настолько высоким, что высохшие стебли торчали прямо из сугробов.
Я, конечно же, не мог подъехать к руинам вплотную. Пришлось свернуть с кольцевой на узкую
Задумавшись, я чуть не пропустил момент прибытия Бродяги.
Ткань реальности исказилась, впуская в себя артефакт Предтеч. На то, чтобы встроиться в руины, у домоморфа ушли считанные секунды.
Моргнуть я успел.
Дважды.
Передо мной высился современный особняк с двухскатной крышей, здоровенной террасой, панорамными окнами второго этажа, мансардным ярусом и гаражом в цоколе. Парадный вход был повёрнут в сторону шоссе. Квадратные колонны подпирали балкон, на котором можно было устраивать рыцарские турниры. Я мысленно похвалил Бродягу, зацепившись взглядом за каминную трубу. В горах царит адский холод, и нам придётся заказывать дрова. Или учить Бродягу прокладке тёплых полов. Отличное решение, если ты не собираешься экономить на электричестве.
Запечатав спорткар, я побрёл к родовому гнезду.
Прямо через снежные заносы.
Ботинки проваливались в сугробы чуть ли не по щиколотку. Никакой цивилизации… В Фазисе, между прочим, коммунальщики уже расчищают улицы.
Надо бы навести здесь порядок.
Парковку организовать, дорожки вымостить. Построить дом для прислуги, ангар и гвардейскую казарму. Гараж, баньку. Или, на худой конец, хаммам. Выяснить, где ближайший полигон для мехов. Есть подозрение, что в Альпике…
Отряхиваю снег с ботинок и поднимаюсь на крыльцо.
Потрескивают дрова в камине.
Настоящие ольховые поленья, купленные на мини-рынке за Цветочной площадью. По гостиной распространяется тепло. Распространяется медленно. Мы сидим, укутавшись в пледы, рассматриваем налившееся чернотой озеро за окном, пьём горячий чай. Федя ещё и бутербродом закусывает.
С наступлением вечера серьёзно похолодало.
— Ребята, подкиньте дров, — просит Джан.
— Ай, сама иди, — отмахивается Федя.
Чтобы не слушать бесконечную перепалку, я встаю с кресла, топаю к камину и забрасываю в топку ещё несколько поленьев. Шевелю всю эту историю кочергой, разбрасывая искры. Камин оживает.
Возвращаюсь назад, беру с журнального столика кружку.
— Когда дрова привезут? — спрашиваю у ребят.
— Я заказала, — отвечает морфистка. — Ещё днём. Должны были привезти сорок минут назад.
Хмыкаю.
Мы на Кавказе, детка.
Здесь сорок минут — не опоздание.
— Эй, — вскинулся Федя. — Вы там какие-то полы с проводами обсуждали. Что это за хрень?
— Тёплые полы, — уточнил я. — В мире, откуда я родом, используются… да много где. Но очень часто в южных странах, где нет центрального отопления.
— И как это работает? — заинтересовался оружейник.
— Хм… — я завис, подбирая слова. — Если упростить, то в бетон укладывается кабель. Идёт нагрев, тепло передаётся дальше. На паркет или доски.
— А Бродяга затащит? — Федя поплотнее укутался в плед.
— Бродяга, ты как? — бросил я в пространство.
— Дайте схему — и всё будет.
Смотрю на Джан.
— А я что, я ничего, — хмыкнула девушка. — Заснуть надо. И то я не гарантирую, что за одну ночь достану чертежи.
— Может, нам спалить чего? — предложил Федя. — Вон ту сосну, например.
— Не трожь сосну, — я погрозил толстяку пальцем. — Она мне нравится. Украшает окрестности.
Федя пробормотал что-то насчёт наших окоченевших трупов, но решил не настаивать. И не углубляться в эту отмороженную тему.
— Ты завтра едешь? — перевела разговор в другое русло Джан.
— Послезавтра.
— На Бродяге?
— Иначе никак. Дел навалилось по горло, и я опаздываю. Надо и здесь успеть, и там… Короче, дирижабли мне не подходят. Вы меня забросите в Сусс и вернётесь обратно. Когда разберусь с ВА, сяду на цеппелин.
— А если на нас нападут? — насторожился Федя.
— Не нападут, — заверил я. — Во-первых, мы подписали мирное соглашение. Теперь безопасность гарантирует Эфа. А во-вторых, у Бродяги слишком мощная защита. Эти стены ничем не пробить.
— Ты будешь набирать гвардию? — осторожно поинтересовалась Джан.
— Обязательно. У нас, между прочим, четыре трофейных меха. Недурно для начала, а?
— Недурно, — похвалила Джан. — И кто ими будет управлять?
— Игоря позову. Ещё кого-нибудь…
На лице морфистки отразилось всё, что она думает о моей затее.
— Говори, — не выдержал я.
— Сергей, ты очень крутой убийца. И можешь навалять кому угодно, это факт. Но ты не смыслишь в наборе соратников, без обид.
— А что не так?
— Да всё! — Джан отставила кружку. — Сам посуди. Ты отжал современные машины, которым многие позавидуют. Сам только учишься пилотированию. Как и Гриднев. В бою вас порвут даже рекруты-первогодки. Тебе нужны профессионалы, отслужившие в армии.
— И где их взять?
— Поговори с Маро. У неё ж там какой-то ветеран есть знакомый. Колясочник. Мы ему кукри ещё спихивали…
— Хасан.
— Точно. Уверена, он знает кучу хороших пилотов. Переманить их к себе… Это уже на твоей совести. Умение договариваться. И желание щедро платить.
Я отпил из своей кружки.
Джан, в целом, говорит правильные вещи. Гриднев — обычный молокосос, хоть и перспективный. Пройдут годы, прежде чем он станет хорошим пилотом. И кинетиком. Но морфистка не учитывает ещё один фактор — личную преданность. В мире, где ты переходишь дорогу лидерам кланов, тайным обществам, миллиардерам и, вероятно, мойрам… следует проявлять крайнюю осторожность. Те же мойры, узнав о моём Даре, займутся плетением судеб тех, кто может до меня добраться. Повлиять на решения моих гвардейцев бесы не в состоянии, но что им мешает угробить их по одному? Или создать искусственную угрозу для их близких?