Великий Партион. Восход
Шрифт:
Али дёрнулась в кресле, подавила непрошеные воспоминания и вернулась к размышлениям о Храме Геры. Герапартион появился всего пару столетий назад, во время Великого Объединения. Долгое время валирийцы не знали о существовании разумной жизни за пределами своей звёздной системы. Неведение закончилось, когда в межпланетарном пространстве возник портал и из него вынырнули военные корабли неизвестной цивилизации. Это были агрессоры с Тира – холодные, расчётливые, амбициозные. К тому моменту они уже давно освоили технологию межпространственных путешествий, но все их попытки найти
Когда судьба беспомощной планеты, казалось, была предрешена, произошло ещё одно событие, на этот раз ставшее неожиданностью для обеих сторон. Странные сущности – герационы – материализовались на военных судах Тира, представ в облике покойных родственников членов экипажа. Неким загадочным способом они подчинили себе физическую реальность: корабли потеряли управление, застыв на подступах к Валириону. Что в точности произошло на борту судов, никто не знал – описания событий Первой Космической Войны хранились в засекреченных архивах Плацентира – но вмешательство сверхрасы серьёзно повлияло на ход истории. Могущественные существа призвали Тир и Валирион к мирному сосуществованию, что в итоге привело к образованию Межпланетного Союза.
Вскоре после неудавшегося вторжения на Валирион, тирианцев ждал ещё один сюрприз: в их родной системе Локус обнаружилась доселе неизвестная планета. Герационы объявили её своим «храмом» и назвали Герацеей, а вслед за этим стали являться некоторым отдельным людям. Своим избранникам они повелевали лететь на Герацею и постичь искусство управления Силой Геры – незримой энергией, заполнявшей Вселенную и питавшей самих герационов. Слуги Геры назвали себя партионами, а свой «институт» – герапартионом. Основав Храм Геры, представители сверхцивилизации устранились, оставив первое поколение партионов обучать последующие. Слухи о людях, творивших невообразимое, быстро разлетелись по мирам. Партионы стали важной частью реальности, и без их участия не происходило не одного глобального события в жизни Союза.
Каким бы статусным ни казался образ партиона, примерить его на себя по собственному желанию ещё никому не удалось – учеников в свой Храм избирали, как и прежде, лично герационы. Никак не участвуя в жизни Союза со времен Великого Объединения, они появлялись в мире людей лишь для одного – указать на тех, кому суждено лететь на Герацею. Те, кто рискнул заявиться на Герацею без приглашения или, напротив, проигнорировал это приглашение, бесследно исчезли, и противиться воле герационов никто не смел.
Али нервно сглотнула и посмотрела на Лиссона – спокойного, уверенного, сильного. Вот уж по кому сразу видно, что это – партион! А она кто? Беспомощная девчонка с недостаточной массой тела. Почему же она тогда летит на Герацею?
Критерии, по которым герационы отбирали своих последователей, оставались тайной. Говорили, что дети, к которым они приходили, вполне обыкновенные. И всё же, произнося слово «партион», большинство людей представляли себе воина-мужчину, нежели хрупкую изнеженную девушку.
– Что со мной будет? – тихо спросила Али то ли себя, то ли своего хмурого спутника.
– Когда мы прилетим, я передам вам Образовательному отделу, – ответил Марка. – Теперь вы – локер герапартиона и будете учиться во Дворце, пока вас ни возьмёт в юнгеры кто-нибудь из мастеров.
– У вас нет юнгера. Вы могли бы стать моим наставником.
Лиссон посмотрел на Али и грустно улыбнулся.
– Это решило бы все наши проблемы разом, – партион вздохнул. – Но это невозможно. Образовательный отдел следит за тем, чтобы партионы выбирали юнгеров по объективным критериям, а не по знакомству, личным симпатиям, национальности или дальнему родству. Отношения партиона и его юнгера должны быть… «чистыми».
Али кивнула – в этом был резон.
– Уверен, Тайная Королевская Служба уже штудирует досье герапартиона, подыскивая вам учителя, – продолжил Лиссон, – но некоторое время Её Величество ничем не сможет вам помочь. Даже если найдётся подходящий партион, он не сможет объяснить, почему хочет обучать вас – ведь у вас пока нет никаких достижений.
– Достижений? – со страхом спросила Али. Она привыкла к спокойному, размеренному образу жизни в творческой среде. В замке Академии ловили «поток», а не гонялись за «достижениями».
– Вам не стоит переживать. Со временем станет ясно, к чему у вас талант. Тогда Королева сможет найти вам учителя – вы и сами знаете, какие у неё связи.
Али поёжилась. Не превращалась ли «каменная стена», каковой она считала свою мать, в хрупкую оградку?
– Однако сейчас рано об этом думать, – продолжил Лиссон. – Ваша задача как можно скорее примириться с новой реальностью и овладеть базовыми навыками партиона. Вы должны понять, что вам делать дальше.
Али гадала, чувствует ли партион, контактируя с Полем Геры, уныние, душившее её. Ей казалось, что она проиграла, даже не начав игру.
– Вы устали, отдохните перед прибытием.
Али не стала спорить и прошла в спальный отсек. Чувствуя слабость и дрожь в теле, она прилегла на краю огромной кровати. Ей показалось, что она и не спала вовсе, когда Лиссон вошёл, чтобы разбудить её.
– Ваше Высочество, мы подлетаем.
Глава 4. За завтраком
– Наши попытки остановить Тир ни к чему не приводят. Верховный Советник Коллен сумел повлиять на голосование в свою пользу, и не сегодня-завтра корпорация Карлосонса приступит к расширению добычи на Северном шельфе. А это в свою очередь означает усиление позиций Первого Союзного Поселения Тира и прочие неблагоприятные последствия, – сказал Брейдон Леон сыну.
Несмотря на бурное веселье накануне, именинник по привычке проснулся рано. Сам Кета, вернувшись из подземелья, проспал пару часов – его разбудили звуки грома. Леоны сидели в модернизированном крыле крепости, пристроенном к древней твердыне. Одна из стен была полностью стеклянной, открывая вид на неспокойное море. Дождевые потоки скатывались по гладкой поверхности, размывая пейзаж.
– Мы оказываемся в уязвимой позиции, – кивнул партион. – С одной стороны нам угрожает Кос Лотас, с другой – Тир.