Венец рабов
Шрифт:
– Супруга графа Северной Пустоши, - продолжал Антон.
– Человек, которого масса людей, в том числе и я, считает таинственным неизвестным - по крайней мере, когда речь идёт о грязных делах - стоящим за нынешним правительством Звёздного Королевства, - он посмотрел на принцессу.
– Можете прибавить её имя к имени Кевина Ушера в списке наилучших шпионов галактики.
Руфь потёрла горло.
– Она контролирует тайные досье Северной Пустоши, да?
Антон угрюмо кивнул.
– Да, это так. Во всяком случае, с практической точки зрения. Эти треклятые досье, собранные старым графом Северной Пустоши, использовались
– Кем эта "Командорская" была?
– поинтересовалась Берри.
– Во времена своей славы Элейн Командорская была одной из самых печально известных преступниц Лэндинга - во всяком случае, известной среди полицейских, даже если её имя ничего не скажет большинству граждан Мантикоры. Само собой, она не была простой бандиткой. Она специализировалась на вещах вроде промышленного шпионажа и мошенничества; в особенности на финансовых преступлениях. Помимо этого полиция уверена, что она виновна убийстве двух человек и причастна к "самоубийству" ещё одного, с целью сокрытия следов своих преступлений.
– Но… - Берри покачала головой.
– Если ты смог бы доказать, что теперешняя леди Юнг была…
Антон потряс головой.
– Без толку. Да, при помощи анализа ДНК можно доказать, что Джорджия Юнг и Элейн Командорская одно и то же лицо. Но Командорской никогда не было предъявлено ни одного обвинения, несмотря на то, что она являлась объектом удивительного множества полицейских расследований. Полицейские глубоко убеждены, что она совершила большинство тех преступлений, в которых подозревалась, однако они не могут это доказать.
– Так что - пожатие плечами - максимум, что мы можем выжать из этого дела в его теперешнем состоянии, это публично оконфузить режим Высокого Хребта. Великое дело. Пока в руках Высокого Хребта находятся эти самые секретные досье, он может нажать там, где надо, и оставить всё под спудом. Точно так же, как он поступил с расследованием по "Рабсиле".
Быстрый ум Руфи уже шёл дальше.
– Я так понимаю, полиция не смогла узнать, откуда появилась Командорская.
– Да. И я тоже. Она просто… внезапно объявилась в Лэндинге, причём с достаточными для начала своих махинаций средствами. И, замечу, её махинации велись на широкую ногу.
– Так что, если бы вы сумели узнать, откуда она появилась, то могли бы получить возможность вскрыть её делишки.
– Разумеется. Но…
Руфь перебила Антона.
– Да, я понимаю, вопрос очевиден. Зачем младший офицер Флота Лиги преподнёс вам этот лакомый кусочек? И на кого он работает? Вы можете быть абсолютно уверены - ладно, на девяносто девять процентов абсолютно уверены - что он сделал это не из-за альтруизма. Что, насколько я могу судить, означает одну из трёх возможностей.
Антон откинулся в кресле. Ему было интересно понаблюдать, насколько далеко девушка могла протянуть эту логическую цепочку.
Принцесса начала загибать пальцы.
– Первая, - для нас наилучшая - заключается в том, что некто имеет на Командорскую зуб, однако по какой-то причине не в состоянии действовать сам. Поэтому он выбрал капитана
– Замечательно, - хмыкнул Антон.
– А теперь скажи мне, что в этом сценарии не так.
Руфь нахмурилась. Это заставило её тонкое лицо - ладно, тонкое лицо Берри, если Антон желал быть настолько точным - казаться напряжённее обычного. Ссутулившаяся в кресле, с упёртыми в колени локтями, с голубыми глазами, усиленно разглядывающими пол, с раскинувшимися по плечам длинными тёмными волосами, она показалась Антону юной ведьмой, обдумывающий своё первое серьёзное колдовство. Очень юной ведьмой и довольно симпатичной, это верно; но ведьмой бесспорной и подтверждённой.
Антон, как уже было много раз после нанотехнического преобразования, испытывал изрядное замешательство. То, что Руфь теперь выглядела как Берри и наоборот, он мог вынести. Однако их характеры остались прежними и это частенько вызывало у него смущение. Напряжённая - почти натянутая как струна - "Берри" прямо вступала в противоречие с мирозданием.
– Это всё-таки… возможно, - подумав несколько секунд, произнесла Руфь.
– Но, наверное, не очень вероятно. Я бы сказала, что отследить развитие карьеры Командорской должно быть ещё труднее, чем восстановить её истоки. Что оказалось настолько тяжело сделать - я имею в виду, последнее - что ни вы, ни полиция Лэндинга не оказались на это способны.
Всё еще держа голову склонённой, она вопросительно подняла на Антона глаза. Тот одобрительно кивнул.
– Да. Если есть деньги - а они у Командорской были, судя по размерам мошны, которой она располагала, когда объявилась в Лэндинге - очень легко замести практически все следы прежней жизни и начать новую с чистого листа. Галактика огромна, огромна даже та небольшая её часть, которую люди исследовали и заселили.
– Так я и подумала. И в этом случае любой, кто её отслеживал из-за того, что у него имелись претензии, которые хотелось удовлетворить, должен был и сам обладал огромными ресурсами. Надо полагать, вполне достаточными, чтобы самим осуществить месть, - она снова сделала небольшую паузу.
– Это значит, что кто бы ни установил эту связь, намного вероятнее, что он наткнулся на неё случайно.
– Не обязательно "случайно", - возразил Антон.
– Они могли, по каким-то собственным причинам, расследовать нечто, во что оказалась вовлечена Командорская. Однако с твоим основным аргументом я согласен. Совершенно не выглядит вероятным, что они искали именно её.
Он чуть махнул рукой.
– Продолжай. Каков следующий вариант?
– Ну, это очевидно. Кто-то имеет зуб против вас и использует Командорскую как наживку в ловушке.
– На этот раз, смотря на Антона, она подняла голову.
– И вам было бы тяжело на это не клюнуть, не так ли?
Челюсти Антона сжались.
– Всё силы ада не удержат меня, чтобы я не клюнул на это, разве только я буду чертовски уверен, что в этом нет ничего кроме западни. Ничто не может так освежить политическую атмосферу Звездного Королевства как устранение Джорджии Юнг и этих зловонных досье Северной Пустоши.
Теперь настала очередь Берри схватиться за горло.
– Но… папочка… ты же не можешь…
Антон покачал головой.
– Расслабься, Берри. Дело в том, что по моему мнению это самый маловероятный вариант. Да, не невозможный, но…