Венец судьбы
Шрифт:
Колгрим и его очаровательная невеста нанесли первые безжалостные удары. Они дразнили друг друга, соревнуясь, чей удар окажется сильнее и кровожаднее. Подойдя к столпившимся гостям, Лара услышала, как сплетничали две женщины.
— Я слышала, слуги в доме отца Ниуры боятся ее, — говорила одна другой. — Говорят, она всегда рада высечь любого, кто не угодил ей, и уже стала профессионалом в этом деле.
Вторая дама увлеченно кивала:
— Груджин во всем ей потакает, так как она его любимица. И говорят, именно она попросила о таком развлечении. Интересно, кто умрет первым. Ты сделала ставку?
— О
Лара была в ужасе от того, что считалось в Хетаре развлечением, но еще больше ее потрясло то, что обнаружила в Ниуре такую зловещую и жестокую жилку. Да, она действительно была идеальной невестой для Колгрима, и сейчас она больше чем когда-либо сожалела о том, что была втянута в это злосчастное представление.
«Я хочу уйти отсюда», — сказала она Калигу, который внезапно оказался рядом с ней.
«Ты не можешь, — ответил он. — Это может повлечь за собой дурные последствия».
«Ты видел, что они делают? Они избивают до смерти двух несчастных рабов, и считают это развлечением, Калиг! Я не могу поверить, что они дошли до такого!»
«Я позаботился об этом, любовь моя. — Он попытался успокоить ее. — Я отправил души обоих рабов в безопасное место до тех пор, пока им не придет время отойти в мир иной. Их тела будут висеть между шестов для избиения, истекать кровью и бороться за жизнь из последних сил. Они будут кричать, и гости останутся довольны тем, что рабы страдают достаточно сильно, но сами они уже не будут чувствовать совершенно ничего. Пойдем отсюда, не переживай, не принимай все так близко к сердцу. Здесь великолепные сады, и сейчас в них немноголюдно».
«Да, пожалуй. Мне нехорошо даже от запаха крови, — сказала Лара и прижалась к его руке. Они покинули ротонду и, удаляясь по проходу, вышли в пышные, благоухающие зеленью сады Груджина Агасферуса. — Здесь слишком много злобы, Калиг. Она лишает меня сил».
«В этом виноват не только этот дом, сейчас злоба царит во всем Хетаре, любовь моя», — сказал Калиг.
Они нашли мраморную скамью в отдаленной от дома части сада. Их окружали несколько высоких деревьев и розовых кустов. Они просто молча сидели рядом, вдыхая пряный воздух, а вокруг пели птицы и порхали разноцветные бабочки. Лара вздохнула и положила голову на сильное плечо Калига. Так они сидели какое-то время в этой благоухающей тишине, почти не разбирая звуков шумного пиршества, едва доносившихся из дома.
Но вскоре к ним подбежал лакей и поклонился:
— Господин, госпожа, мой хозяин приглашает вас присоединиться к ним в свадебном праздновании.
— Мы сейчас подойдем, — сказал Калиг и улыбнулся слуге. Он поднялся, увлекая Лару за собой. — Пойдем, милая, скоро этот день закончится, и мы сможем вернуться в Шуннар.
Он провел ее через сады к особняку, впереди них торопился лакей. Они прошли через пустую ротонду, следуя за слугой в главный зал, непосредственно к возвышению в его дальнем конце. Зал, так же как и весь дом, был из мрамора. Расписной потолок поддерживала изящная колоннада, окружавшая его. Окна во всю высоту стен выходили на чудесный парк Золотого района. Стол на пьедестале был укрыт белоснежной скатертью и освещался несколькими золотыми канделябрами. Столовые приборы тоже были из чистого золота, а бокалы — хрустальные с золотым ободком.
— Ах,
Не дожидаясь ответа Лары, он повернулся к доминусу Кадарну, который сидел по другую сторону от леди Камиллы.
— Мама, ты чудесно выглядишь сегодня, или я уже говорил тебе об этом? — промурлыкал Колгрим. — Куда вы пропали, нам вас не хватало. Марцина всерьез забеспокоилась, когда не смогла отыскать вас. Она с удовольствием приняла участие в нашем развлечении, нанося рабам удар за ударом. Несколько джентльменов были совершенно очарованы ее способностями, — усмехнулся он.
— Ты гнусный подлец! — едва слышно прошипела Лара. — Как ты мог втянуть свою сестру в это отвратительное представление! Я бы никогда не подумала, что она способна на такое.
— О, сначала Марцина действительно колебалась, но она уже успела полюбить меня и хотела доставить мне радость в особенный для меня день, — ликовал он. — Я понимаю ее, мама, и очень рад тому, что проявления зла и порока, которые таились в ней, нашли выход. Они всегда были в ней, и ты знала это, а потому всегда так старалась оказывать на нее влияние и скрыть от нее ее истинное наследие.
— Она оставит Хетар, Колгрим. Как только ее бабушка и дед будут готовы уйти, она отправится с ними, — жестко сказала Лара.
Колгрим тихо засмеялся:
— Нет, мама, она не покинет Хетар. Она хочет остаться со мной и стать частью того нового мира, что я создам. Она уже почти в моей власти, — язвительно дразнил он Лару. — Более того, и ты сама останешься в Хетаре, ведь ты не бросишь Марцину. Ты любишь ее.
На мгновение Лара закрыла глаза. Когда она снова открыла их, Колгрим был поражен, увидев в них твердую, суровую решимость.
— Марцина покинет Хетар, Колгрим. Так же, как и я. И не пытайся помешать нам сделать это, так как я все равно одержу победу в борьбе за душу моей дочери. Ты же не захочешь идти войной против собственной матери, сын мой. Или будешь горько сожалеть, если сделаешь это.
— Ты не сможешь уничтожить меня, мама.
— Ты прав, Колгрим, не смогу. Но ты даже представить себе не можешь, сколько я могу создать на твоем пути трудностей и преград. Не забывай, что твоего отца и брата-близнеца Колбейна в тюрьме удерживает магическая сила принца-тени. Я вынуждена смириться с фактом, что Хетар обречен быть под властью Тьмы. Но неужели ты ждешь, что я позволю тебе беспрепятственно осуществить это? Оставь Марцину в покое. Предупреждаю тебя в последний раз.
Лара мило улыбнулась, глядя в его удивленные глаза, взяла бокал и залпом осушила его. Колгрим ответил ей улыбкой. Очень натянутой и напряженной.
— Что ж, забирай мою сестру, если сможешь, — сказал он. — У меня есть дела и поважнее этой девчонки. Я должен произвести на свет сына. Ты помнишь, как это было, когда мой отец овладел тобой? Ты кричала от боли?
— Ах ты, негодяй. По крайней мере, я уже не была девственницей, как твоя нежная Ниура. Ты овладеешь ей сегодня? Если так, то тебе нельзя будет больше прикасаться к ней до Церемонии Завершения. Я полагаю, тебе хочется насладиться ею, но у тебя слишком мало времени, не так ли, Колгрим.