Венец судьбы
Шрифт:
Лара задумалась на секунду и тут же рассмеялась.
— Да, это счастье иметь рядом такого мужчину, моя милая. Спасибо тебе, что напомнила об этом.
— А теперь нам нужно поесть и отдохнуть, — предложила Илона. — Завтра будет тяжелый день для нас обеих, дочь моя. Парвана, ты умница, ты отлично справилась. Завтра тебе нужно будет проследить за отправлением эльфов, домовых и тех гномов, которые решили уйти. А сейчас беги, дорогая.
Парвана сделала реверанс бабушке и тетушке и покинула их.
— Так что же, среди гномов нашлись такие, кто тоже захотел оставить эти места? — с любопытством спросила Лара. — Я думала, они все решили остаться. Галтоп говорил за них всех, а он не из тех, кто легко меняет свои намерения.
— Да, Хетар покинут только самые юные. Мужчины и несколько женщин, достаточно молодых, чтобы иметь
— Ты выглядишь усталой, мама, — сказала Лара.
— Я действительно очень устала, — призналась Илона. — Для меня и Таноса все это очень тяжело и мучительно. Твой отчим истратил все свои силы на то, чтобы перенести в Бельмаир редкие, уникальные виды флоры и фауны Хетара, чтобы там они смогли продолжить расти и размножаться. Бесконечный мрак убьет многое из того, что существует в этом мире, так как вместе с тьмой наступит нескончаемый морозный сезон. Впрочем, не будем больше говорить о грустном. — Илона взмахнула рукой над невысоким столом, что стоял перед ними, и на нем появилось два блюда с волшебным хлебом и кубки, полные напитка из лесных ягод. Она вздохнула и, протянув руку к хлебу, отломила от него ломоть. — В последнее время со всеми этими трудами мне кажется, что я постоянно хочу есть. М-м-м, жареное мясо!
— У меня каплун, — сказала Лара. — Ах, мама, как же я люблю этот волшебный хлеб! Как чудесно, что он превращается именно в то, чего тебе больше всего хочется.
Закончив трапезу, они уснули на большой кровати Илоны рядом друг с другом. Среди ночи Лара проснулась и увидела, как лунный свет струится в окно, освещая комнату, скользя по постели. Она поднялась с кровати и стала вглядываться в лес, где заметила, как большой олень с ветвистыми рогами ведет за собой небольшое стадо олених, едва касаясь копытами просеки, поросшей сочной зеленой травой. Лару охватила печаль. Скоро наступит последняя осень, а за ней в Хетар придет морозный сезон, который уже никогда не сменит весна. Со временем все, что когда-то составляло Хетар, — его смертные жители, прочие создания, сама земля — все пострадает и в конце концов умрет или безвозвратно изменится. Что будет делать Колгрим, когда в его власти останется совершенно безжизненный мир? Или, быть может, он смилостивится и найдет способ сохранять и поддерживать жизнь во всем этом? И наступит ли тот день, когда Свет вернется в Хетар, как утверждали Калиг и Илона? Слезы побежали по щекам Лары, когда она вернулась в постель. Она попыталась снова заснуть, но теперь спала тревожно, то и дело просыпалась, пока наконец не настал рассвет.
Илона поднялась с постели первой. Она наколдовала себе чашу волшебного хлеба, который на этот раз приобретал вкус жареных яблок и каши с едва уловимым ароматом корицы. Она заметила следы высохших слез на прекрасном лице Лары, так похожем на ее собственное. Она поняла, что ночью Лара плакала, и на мгновение холодное сердце феи Илоны согрело сочувствие к ее первенцу. Одной из причин появления Лары на свет было ее предназначение — она должна была спасти Хетар. То, что она оказалась не способна исполнить его, безмерно тяготило Лару. Она не могла постигнуть того, что магический мир всегда считал ее успех в этом маловероятным. Ее ожидала совсем иная судьба, полная великих свершений, о которых очень скоро ей предстояло узнать. Позавтракав, Илона разбудила Лару.
— Придумай себе что-нибудь поесть, и будем собираться в путь. Сегодня нам предстоит окунуться в историю, — сказала королева лесных фей еще не совсем проснувшейся дочери.
Лара, как ребенок, выполняла то, что ей велели, а Илона в это время послала за Парваной и дала ей указания на день.
Когда Парвана ушла, Лара спросила мать:
— Почему ты не попросила Марцину выполнить эти задания?
— Парвана будет моей продолжательницей после своего отца, — пояснила Илона. — Если, конечно, Сирило не откажется от наследования престола, а он время от времени грозится это сделать. После всех этих лет можно было предположить, что его страсть к Нидхуг угаснет, но нет, она по-прежнему пылает. Видимо, мои дети обладают великим даром любви, — иронично заметила Илона. — Парвана должна научиться управлять и познать всю огромную ответственность прямой наследницы королевы. У Марцины же совсем иной путь. Я одинаково люблю своих внучек, но королевой будет Парвана. Она нуждается во мне больше, чем Марцина. У твоей дочери было преимущество — она училась не только у меня, но и у тебя, и у Калига. У Парваны нет никого, кроме меня.
Лара проглотила последнюю каплю абрикосового нектара.
— Я готова, мама, — сказала она и вздохнула. — В лесу сегодня должно быть просто чудесно. Куда мы отправимся в первую очередь?
— Как я уже сказала вчера, начнем мы с грехопадения лесных лордов, — ответила Илона. — Возьми мою руку, Лара, и помни: ни один смертный не способен видеть нас.
Сжав ладонь дочери, она беззвучно произнесла заклинание: «Чтобы познать истории волшебной часть, необходимо в прошлое попасть».
Через мгновение они оказались на поляне, глубоко в лесу. Вдруг на поляну, тяжело дыша, выбежала необыкновенной красоты лань светлого окраса с золотым обручем на шее. Лара услышала лай собак и крики охотников, которые гнали своих лошадей сквозь лес. И звуки эти становились все ближе. Лань стояла, замерев и стараясь отдышаться после безумной гонки, которую задала охотникам.
Собаки и наездники ворвались на поляну одновременно. Собаки окружили животное, бросаясь и облаивая его, а вооруженные охотники мгновенно схватились за свои луки, заряжая их стрелами.
Но вдруг лань обратилась прекрасной юной феей, которая стояла теперь перед охотниками и звонко смеялась над искренним изумлением на их суровых лицах.
— Как же вы глупы, о лесные лорды, — с насмешкой обратилась она к ним. — Вам не пришло в голову, что лань с драгоценным ожерельем наверняка из магического мира? И часто вам приходится тратить целый день на гонку за подобными созданиями?
И она снова дерзко рассмеялась.
Следуя примеру своего предводителя, молодого человека по имени Убель, мужчины спешились. Охотничий азарт, безудержное желание, с которым они гнались за животным, постепенно превращались в желание совсем другого рода, ибо теперь они взирали на прекрасную изящную фею, облаченную в золотистые полупрозрачные одежды, с золотым обручем, переливающимся на ее тонкой шее. Они не могли оторвать от нее глаз.
Лара и Илона сразу почувствовали страх, который неожиданно овладел прекрасной феей по имени Никса. Она была истощена, все ее силы ушли на то, чтобы сохранять обличье лани и целый день убегать от преследования. В эти минуты Лара вдруг осознала, что если бы лесные лорды вели себя в тот день иначе, то и история Хетара могла бы быть совсем другой. Но охотники разозлились на фею, которая их так ловко провела. Помимо всего прочего, им еще пришлось возвращаться домой без добычи.
— Ты оставила нас с пустыми руками и должна расплатиться за это! — гневно бросил ей Убель.
— Я не могу превратить вашу глупость в разум, — неосторожно ответила Никса.
Охотники, окружавшие ее, буквально зарычали, понимая, какое оскорбление она нанесла им. Подчиняясь зову инстинкта, они подходили к ней все ближе и ближе, смыкая круг. Лара ощутила в воздухе запах вожделения и увидела, что у нескольких мужчин, среди которых был и Убель, напряженный член уже готов был разорвать ткань брюк. Внезапно его большая рука вцепилась в длинные светлые волосы Никсы. Резким движением он бросил ее на покрытую мхом землю. Фея ударилась головой о небольшой камень, и головокружение и слабость не позволили ей защитить себя. Встав над ней, Убель расстегнул свои одежды, опустился на землю, крепко прижав ее коленями. Он сорвал с нее ее тончайшее облачение, и Никса осталась совершенно обнаженной. Охотник прижал ее своим телом, так как она начала приходить в сознание, взял рукой свой член и, едва ее испуганный взгляд встретился с его глазами, ворвался безжалостным движением в ее лоно, так что фея вскрикнула.