Венесуэльский заговор
Шрифт:
Через несколько минут дверь захлопнулась. Капитан Маурильо, лежа в очень неудобном положении, связанный по рукам и ногам, видел только полоску тусклого света, пробивавшуюся из коридора. Рядом постанывал очнувшийся Пушкарев, а положение было – хуже не придумаешь. Один глаз капитана совсем заплыл и почти ничего не видел. Запекшаяся на лице кровь стягивала кожу. Хотелось пить…
Глава 33
Утреннее солнце вставало из-за бесконечно высоких вершин Анд, бросая пока еще не очень жаркие лучи на каменистую поверхность.
Девственность природы была нарушена появлением из-за склона вооруженного человека. Он осмотрелся и двинулся вперед, подав условный знак. Следом за ним на тропинку выбрались еще три десятка людей в камуфляже.
Группа венесуэльских десантников, а с ними Батяня и Кабрера, пробирались к тому месту, где по словам Лауры, находились пленники. Высадка произошла далеко от предполагаемого места: спугнуть Мендозу было никак нельзя. Они не имели права на осечку, поэтому для операции были подобраны лучшие кадры. Как выразился руководитель операции, «каждый из бойцов стоил, как минимум, десяти».
Вокруг раскинулись горы, а далеко внизу виднелись развалины каких-то каменных построек. Чего-чего, а уж руин – и старинных, и свежих – здесь хватает. Венесуэла – один из наиболее подверженных землетрясениям районов Южной Америки, и земля часто шалит на беду людям, населяющим регион.
Отряд миновал подъем и снова стал спускаться вниз. Иногда верх гор застилали облака, и тогда казалось, что путь шел вдоль плоскости, уходящей в бесконечность. Спокойный и размеренный темп движения располагал к плавному течению мыслей. Можно было, не торопясь, в мерном ритме шагов оценить все накопившиеся проблемы и взвесить их, глядя на расстилающаяся под ногами бескрайние просторы, поросшие лесом.
Затем путь пролегал по узкой тропинке, петлявшей между валунов, и десантникам приходилось то спускаться к ручью или речке, то подниматься на вершину очередного холма. Идти было нелегко, прежде всего из-за постоянной жары. Даже ветерок не приносил желаемого облегчения. Он только сдувал надоедливых мошек, которые норовили облепить лицо и руки. Однако красота и величие мест, открывающихся взору, впечатляли и немного отвлекали от досадных неудобств. Батяня поднял голову – вдали были хорошо видны две вершины, напоминавшие зуб. Над перевалом плыли белые клочья облаков.
Возвышенная часть плато неуклонно приближалась, занимая уже половину горизонта. Впереди высилась огромная многокилометровая каменная стена, сверкающая в отблесках солнца. Виднелась поросшая лесом узенькая тропинка – путь наверх среди вертикальных каменных обрывов.
Кругом были тропические деревья, оплетенные лианами и покрытые разноцветным мхом. Впечатляли первобытные формы растительности – огромные древесные папоротники высотой пять-семь метров. Сверху, прямо с каменного козырька, падали сверкающие капли воды. Группа прошла прямо через этот освежающий прохладный дождик.
Подъем стал в этом месте совсем крутым, и последние метры давались труднее. Но дальше местность оказалась более удобной для ходьбы, во
Батяня шел рядом с Лаурой. Кабрера держалась молодцом и довольно уверенно показывала дорогу. Внезапно ее возглас заставил майора остановиться.
– Ах, смотри! – испуганно вскрикнула девушка.
Батяня взглянул в ту сторону, куда указывала Лаура. Впереди, всего в каких-то полутора метрах, на узенькой дорожке, вьющейся меж камней, он увидел свернувшуюся там огромную змею. Пятнистая рептилия также заметила надвигавшихся на нее людей и пришла в возбуждение. Ей, по-видимому, совсем не хотелось покидать насиженное место на солнышке, и уступать его она не собиралась. Гадина пялилась на людей злобными немигающими глазами.
Девушку передернуло от мысли о том, что эта тварь вполне могла бы напасть на них, если бы они вовремя ее не увидели.
– Погоди немного! – послышался голос майора.
Батяня сделал шаг вперед. Кабрера замерла на месте.
Огромная змея не двигалась, глядя на десантника, который теперь стал для нее главным объектом. Батяня пару мгновений примеривался, а затем быстро сделал выпад вперед и нанес ей удар мачете прямо посередине кольца.
– Попал! – вскрикнула Лаура.
«Было бы странно, если бы я промахнулся, – подумал Батяня, – слава богу, руки у меня пока что не трясутся. Что бы я делал, интересно, с людьми, если бы не мог разобраться со змеями?»
Эта мысль несколько развеселила его, но нужно было закончить дело. Змея, утратив спокойствие, попыталась нанести ответный удар, сделав выпад в сторону офицера, но тот вторым метким ударом попал ей прямо по голове. Гадина какое-то время еще извивалась, а потом затихла.
– Боже, я так перепугалась! – выдохнула Лаура. – У нас одного парня вот точно такая змея укусила в ногу.
– И что, он был недоволен? – Батяня даже в такой момент не мог отказаться от черного юмора.
– Ты все шутишь! А он умер в страшных мучениях, – потрясла головой девушка, – он так кричал…
– Ну что ж, – философски изрек майор, – у каждого своя судьба. Давай лучше догонять остальных. Видишь, они уже ушли вперед?
Каждый из идущих в группе двигался почти бесшумно, поэтому когда справа послышался треск, все сразу замерли. Уже отработанным движением несколько десантников развернули автоматы. Но на этот раз, кажется, все обошлось, тревога была ложной. Какой-то зверь мелькнул и пропал между деревьев. Шедший впереди поднял руку. Все поняли его без слов. Группа продолжила движение, но вскоре было решено устроить пятиминутный привал.
– Ну что, куда дальше? – спросил командир десантников, небольшого роста здоровяк-капитан.
Он развернул карту, всматриваясь в нее.
– Осталось совсем немного. Сейчас вот за этой скалой поворачиваем налево, и через пару километров вот здесь – база, – показывала Лаура.
Батяня посмотрел на венесуэльских спецназовцев, сидевших вокруг тесным кругом. Вояки выглядели впечатляюще. Идеально экипированные, тренированные, готовые выполнить любое приказание бойцы казались настоящими машинами войны. И все же майор, сравнивая их с российским десантом, опытным глазом видел, что свои – лучше. Ну да выбирать не приходилось…