Венские вафли. Спецзаказ мага земли
Шрифт:
Уже почти стемнело, когда лошадь остановилась неподалеку от роскошного замка. Он отливал белым мрамором, был перенасыщен башенками и шпилями. Чем-то напоминал образ заставки из фильмов производства "Дисней". Отличительной особенностью этого замка была гора позади. Точнее она была как бы задней его стеной. Выглядело это впечатляюще, будто здание вросло в скальную породу. Интересная у них архитектура…
Лорд Ливарелл ловко спрыгнул с коня, а затем снял и меня, нагло схватившись своими ручищами за мою талию. Я протестующе фыркнула. Но и только-то. Рядом раздался цокот копыт и у парадного входа в замок притормозил дилижанс. Или это называется двуколка? Или кэб? Средневековье! Чертово средневековье! Блин, это реально карета! Расфуфыренная такая, нарядная. Из нее выбрался не менее нарядный мужчина.
Меня вдруг охватила паника, так как в голове вспыхнула шальная мысль – свидание! Лорд Ливарелл привез меня на свидание?! Невероятный замок, нарядные люди. Что же это может быть? Конечно ресторан или театр. Или что-то в этом духе. Блиин! Я опять почувствовала румянец на щеках. Алиса, прибью! Сто раз тебя прибью и еще четыре сверху! Минуточку, а как же устав? Или правила распространяются только на территории Академии? Пока пребывала в ступоре, возмущалась, краснела и проклинала рыжую соседку. Арс взял меня под руку и повел в сторону замка. Ну, точно блин! Свиданье! Боже, за что?!
Однако в следующий момент я ощутила недоуменье – Арс повел мимо парадного крыльца. Недоуменье сменилось возмущеньем – он меня стыдится? Возмущенье сменилось злостью – а какое тебе, Кристина, до этого дело, ты же его ненавидишь! Злость сменилась напряженьем – подожди-ка, а куда мы тогда идем?
Оказалось к боковому входу. Вывески «только для персонала» не было, но создалось именно такое впечатление. В дверях нас встретила женщина средних лет, одетая в простое серое платье и провела в небольшую комнату.
– Тут переоденься и выходи в общий зал. По пути Игона даст тебе краткий инструктаж – лорд Ливарелл кивнул на даму.
Переодеться? И тут я вспомнила про сверток, который кинула из шкафа рыжая. Он все это время был зажат у меня подмышкой. Я мысленно чертыхалась и обещала Алисе самые извращенные виды пыток. А когда развернула свёрток – обещанные пытки сменились кровавыми убийствами.
Это было чёрное длинное платье в пол, с корсетом. Блииин, с корсетом!!! Я хлопала глазами, а Игона спешными движениями меня переодевала и ловко блокировала все мои протесты.
– Одевайте сколько хотите, я в этом за порог комнаты не выйду!
– Почему?? – Искренне изумилась женщина. – Платье выше всяких похвал.
Действительно, в зеркале отражалась смущенная и одновременно разозленная девушка, корсет выгодно подчеркивал грудь и делал талию осиной. А длинный подол скрывал непрезентабельные академские туфли. Я изумленно уставилась. Ещё никогда в жизни не доводилось носить такие наряды. Несмотря на отсутствие опыта, я поняла, что мой конский хвост определённо не вписывается в образ. В подтверждении моих мыслей Игона распустила мне волосы. Интересно, а макияж она мне сделает? Оказалось, что нет.
– Не стоит так переживать, Вы прекрасно выглядите и соответствуете мероприятию.
– А какое мероприятие? Объясните, наконец!
– Ээээ? – Опять удивилась женщина. – Так благотворительный бал в честь восьмилетия с последнего вторжения. Леди Адриана де Фонтин проводит его ежегодно в своем особняке. На праздничный фуршет приглашены участники войны. А ассистенты из числа студентов традиционно призваны скрасить мероприятие, слушать и впитывать рассказы ветеранов, развлекать гостей. Ох, неужели лорд Ливарелл Вас не предупредил?
– Просто так сложились обстоятельства. – Выдавила я из себя всплывшую в подсознании дежурную фразу.
Теперь стало понятнее, и не так страшно. Ладно, поукрашаю, послушаю и повпитываю. Но Алисе все равно капец. И Арсу тоже. Ненавижу!
Я вошла в зал и ахнула. В таком роскошном месте мне я очутилась впервые. Белоснежная лепнина украшала потолок и струилась вниз по массивным колоннам из жёлто-золотого мрамора. С потолка свисала гигантская многоярусная люстра. Её свет искрился в огромном зеркале, занимающем половину дальней стены. Звучала классическая музыка, извлекаемая живым оркестром. По периметру зала стояли столы с белоснежными скатертями, на которых располагались огромные блюда с изящно разложенными закусками. Люди в зале были одеты под стать – смокинги, камзолы, костюмы, платья с расшитыми корсетами. Среди этого цветного великолепия встречались молодые люди, полностью одетые в чёрное, как и я. Видимо, это униформа ассистентов.
Пока я стояла, раскрыв рот, от толпы отделился пожилой человек. Он протянул мне фужер с пузырящейся жидкостью. Я пригубила – ага, шампанское. Вот возьму и напьюсь назло всем! Почему бы и нет! У меня стресс в конце-то концов. И не только сегодня, а с того самого дня как попала в этот мир… Мужчина взял меня под руку и, прихрамывая, повёл по залу.
– Вы ведь понимаете, милочка, война это всегда горе и боль утрат. Многие потеряли своих родных. Вот та же Леди Адриана осталась без дочери. Теперь у неё одна отрада – внучка Самира. Мой давний друг, вон тот лысый старикан, – хромой махнул рукой на лорда Гарвиша, стоящего возле стола с закусками, – лишился единственного сына. Я же потерял немного меньше – всего лишь способность нормально ходить. Но приятного мало. Лекари тогда развели руками. Этот гад, чёртов оборотень, прыгнул на меня сверху, когда я прикрывал товарищей фаейрболами. Мы катились по сырой земле кубарем. Счастливое провидение позволило мне высвободить руки и схватить его за горло. Я нащупал его кадык и рванул что было мочи. Одновременно зверь всадил мне в бедро свои ядовитые когти. Кровь…
Я слушала его рассказ, а сама мысленно была в своей комнате и проделывала с Алисой все сказанное моим спутником. Тут зазвучала громкая мелодия и в центре зала начали выстраиваться пары.
– О, простите, милочка, но из-за своей хромоты я не могу вас пригласить.
Я удивилась. Куда пригласить? На танцы? Нет уж, спасибо, я лучше здесь постою.
– В таком случае её приглашаю я! – Сзади оказался одетый в черный костюм Эйдан и компания его сокурсников.
Блин, вот только тебя тут не хватало! Я отрицательно помотала головой. А полноватый розовощекий друг Эйдана заявил:
– Барышня, отказываться от приглашения на благотворительном балу считается дурным тоном. Хромой кивнул в знак согласия и забрал из моих рук опустевший бокал. Не успела я опомниться, как Эйдан потащил меня в центр зала.
Вот черт! Мы встали напротив друг друга. А сознание подкинуло воспоминание из прошлого, когда в подростковом возрасте к нам в интернат по четвергам приходил учитель танго. Как он говорил, что девушкам самое важное чувствовать партнёра. Он ведёт, а вы следуете языку тела. Главное расслабиться и не напрягать коленки. Вроде у меня тогда сносно получалось, до тех пор пока руки моего прыщавого партнёра не спускались неприлично ниже талии. Тааак, рука в руке, вторая на его плече. Почувствовала лопатками легкое прикосновение и полетели. Действительно, тело вспомнило основы. Как с велосипедом – научился, уже не забудешь. Конечно, я несколько раз пропустила такт и сбилась, но в целом в грязь носом не ударила. Даже краем глаза успевала следить за другими парами, где дамы не в пример чаще наступали партнёрам на ноги. Проблемы начались, когда меня перехватил щуплый старикан, от которого за версту разило алкоголем. Тут скорее вела я, чем он, ибо ноги его заплетались, и мне приходилось его придерживать. Я тут же раскраснелась и вспотела. Оставалось только молиться о скорейшем завершении мелодии. Но спасение пришло в лице щекастого друга Эйдана, который, похоже, просек ситуацию и решил спасти меня, отобрав у качающегося старичка. Тот, в свою очередь, сгробастал другую ассистентку и пыхтеть пришлось уже ей. С третьем моим партнером дела пошли в гору, чувствовался профессионализм и я целиком и полностью отдалась языку тела. Мы с лёгкостью кружились по залу, не сводя друг с друга глаз. А когда музыка смолкла оказалось, что в центре зала мы стоим одни. Расфуфыренный народ образовал окружность и с нескрываемым восхищением взирал на нас. Мне стало очень неловко. А потом тишина взорвалась гвалтом аплодисментов. Я густо раскраснелась, но нашла в себе смелость поставить точку изящным реверансом. Эта часть на уроках танцев в интернате всегда давалась мне особенно легко. Мой партнер чинно отвесил кивок и зал снова наполнился людьми.