Вепри
Шрифт:
Из всех стоявших в изумлении больше всего онемел Сергей. Всполох, возникший в его подсознании, разогнал на несколько мгновений густую черную вуаль, из-за которой он смог увидеть Веронику, Глеба, их мать и еще… старуху. Одетая во все черное и изрядно износившееся, она смотрела на них своими страшными полумертвыми глазами. Ее тело билось в конвульсиях. Крича от боли, она умирала. Затем появилась их мать и положила влажную тряпку на ее морщинистый лоб…
Вспышка молнии и раскат грома, раздавшийся так неожиданно, заставили его вернуться обратно. Перепуганными глазами он взглянул на стоявшую рядом Веронику. Он мог поклясться,
– Сереж, можно поинтересоваться, у тебя инсульт? – раздраженно спросила Ангелина, уткнувшись в его спину. – Мы не стоять сюда приехали и разглядывать местные достопримечательности!
– Да, конечно, – пытаясь не ссориться, ответил муж. – Просто как будто что-то вспомнил.
Вероника задумчиво обернулась, услышав эти слова, но решила, что сейчас действительно совсем неподходящий момент, чтобы обсуждать какие-то странные воспоминания.
*****
Толпа местных, оставшихся за забором, проводила взглядом чужаков.
– Все повторяется, – произнесла самая старая из них, дождавшись, когда последний человек зашел в дом.
– Не в этот раз, Мария. Не в этот раз.
Молния еще раз блеснула где-то вдалеке, но никто из них не обратил на нее никакого внимания.
– Неизвестно, чем теперь все закончится, – произнес седовласый мужчина в мешковатых штанах, с черной тростью в правой руке. – Он первый, кто выбрал смерть, за столь долгие годы.
Участковый грустно взглянул на сильный ливень, приближающийся с востока. Что бы ни случилось, но труповозы теперь сюда приедут совсем не скоро.
Глава 4
Переступив порог, каждый из них сразу ощутил въевшийся запах плесени, затхлости и гнилой плоти. Артур попытался найти выключатели, но, как и электричества, в доме их не оказалось. Тяжелые сумки упали камнем вниз, освободив своих хозяев от тяжкого бремени. Пучки света сразу нескольких телефонов забегали по всему просторному помещению внутри. За прихожей, где, кроме голой скамейки и нескольких крючков для верхней одежды, ничего не было, располагалась просторная гостиная. Вздувшиеся и почерневшие, словно от пожара, стены дома, пугающе нависали над головами, грозясь проглотить зазевавшихся гостей. Внутри царила настораживающая гнетущая атмосфера замкнутого пространства. В центре гостиной стоял стол и пять стульев. Ни шкафов, ни тумбочек, ни каких-либо предметов мебели больше не было. На клеенчатой белой скатерти стояло блюдце с остатками свечи. Чиркнув кремнем зажигалки, Артур поджег фитиль и выключил телефон – кто знает, сколько им еще придется здесь торчать.
– Мам, мне очень страшно, – прошептала Юля, сжав ее руку как можно крепче.
– Я знаю, медвежонок. Но когда мы вместе, нам нечего бояться.
Неприятный холодок страха пробежал по спине Вероники. Что чувствовал сейчас ее ребенок, ей даже представить было трудно. С самого детства она всегда по какой-то неизвестной причине боялась и избегала таких мест. Может быть, поэтому в дальнейшем это и сподвигло ее отправиться в шумный мегаполис, где ночь не такая глухая и темная, где нет проблем со связью и с деревьев не свисают куклы, где улицы заполнены многоэтажками и супермаркетами вместо заброшенных домов с языческими идолами.
– Думаю, правильно будет, если сначала мы разместимся, а потом уже спустимся вниз,
Спорить никто не стал: он был прав – все устали до такой степени, что единственное, что хотелось, – это прилечь и заснуть. За окном сверкнула молния, осветив на мгновение гостиную целиком. Ангелина и дети бросили испуганный взгляд на открытую дверь, ведущую в подвал, и прижались к Сергею. Вероника поспешила вслед за Артуром.
Узкие высохшие деревянные ступени издавали с каждым шагом жуткий противный скрип. Несколько из них показались Веронике слишком шаткими и сгнившими, но Артура они выдержали, а он весил как минимум в два раза больше.
– Не все сразу, – руководящим голосом скомандовал Артур, развернувшись к остальным уже на половицах второго этажа. – Лучше не рисковать – один Бог знает, сколько лет этой чертовой лестнице.
Свет от свечи, исходящий сверху, почти не доставал до первого этажа и тем более до тех, кто еще ждал своей очереди. Ангелина, подгоняя Даню и Олю двигаться быстрее, едким взглядом окинула Сергея, втянувшего ее во весь этот кошмар. Все, что она сейчас хотела, – это покончить с похоронами и убраться как можно дальше отсюда. Она никогда не видела и почти ничего не слышала об умершем, и, судя по тому, как он и где жил, Бог ее все это время миловал.
Оставшись последним, Сергей ощутил неприятный холодок, проскользнувший по его шее. Он хотел обернуться, но это было ни к чему. Сергей и так знал, откуда он идет. Чуть позже ему еще предстоит спуститься туда, в темноту, перемешанную с сыростью и запахом смерти. Неожиданно у него появилось пугающее, возникшее из ниоткуда чувство тревоги оттого, что за ним кто-то стоит. А что, если он пару мгновений назад почувствовал не разгулявшийся сквозняк, а чье-то дыхание?
Ангелине оставалось еще не меньше пяти ступенек, когда Сергей решил, что ждать больше не имеет никакого смысла, и поспешил наверх догонять остальных. Единственное, о чем он мог сейчас думать, участвуя в коротком одиночном спринте, – это как можно быстрее преодолеть лестницу, чтобы никто позади не смог положить на его плечо свою холодную костлявую руку.
Второй этаж представлял собой чердачное пространство, состоящие из двух комнат. В одной из них стояла кровать, судя по всему, на которой и спал покойный хозяин дома. В другой находился книжный шкаф, заполняющий всю стену, напротив окна. Книги, стоявшие на его полках, были теми единственными предметами в доме, не дающими все еще усомниться, что ты не шагнул во временную пропасть и неким чудесным образом переместился в Средневековье. Рядом стоял стол с письменными принадлежностями и стул.
– Зачем они ему понадобились здесь, в этом богом забытом месте? – подумала вслух Вероника.
– Он всегда много читал, ты разве забыла? – ответил Сергей, а затем добавил: – Даже когда смотрел телик и завтракал.
– Так! – вмешалась в разговор Ангелина и поставила на пол сумки. – Если никто не против, мы разместимся здесь.
– Нет. Конечно, нет, – вежливо ответил Артур. Хоть его и смущало, что придется спать возле кровати, где совсем недавно лежал их чудаковатый покойный брат, но спорить с женой Сергея было бы совсем неразумно. Только не сейчас. Таких женщин он уже встречал на своем пути – не успеешь оглянуться, и их каблук превращает твои яйца в лепешку.