Вепри

Ермошко Евгений Евгеньевич

Взяв снова маленькую ручку дочери, Вероника поймала на себе взгляд брата. Она знала, что он хотел ей сказать, и все понимала без слов. Скоро им придется спуститься в тот страшный подвал, вход в который они видели на первом этаже, и наконец попрощаться с братом.

Глава 5

Поставив свечку на подоконник, Артур бросил неприятный взгляд на скомканную незастеленную кровать. Для директора крупной компании такие условия для ночлега существенно отличались от того, к чему он привык. Специфика его работы была такова, что ему часто приходилось быть в разъездах и командировках. Находясь в них, он никогда не жалел денег на отели и гостиницы, в которых ему приходилось ночевать. «Мегаполис», «Миллениум» или «Пальмира» – все они были пятизвездочными и стоили целого состояния для обычного обывателя. Каждый день персонал проводил обслуживание номеров и вычищал их до малейший соринки, не забывая при этом сменить и постельное белье. Теперь же рядом с ним стояла обшарпанная вонючая шконка. Вся замызганная, в желто-серых пятнах подушка никогда не знала, что такое стиральная машина, а с простыни вполне можно было сметать веником собравшийся мусор от еды и частички засохшей грязи.

Сжав губы, Артур опустил сумку и подошел к Веронике. Застывшая в дверном проеме девушка смотрела в комнату какими-то совсем не присущим ей ошарашенным взглядом.

– Мама! – испуганно позвала Юля, вырвав из ее ладоней свою руку. – Мне больно.

– Вер, с тобой все в порядке? – озадаченно спросил Артур, положив свои руки ей на плечи.

Выйдя из ступора, Вероника отскочила на несколько шагов назад и с ужасом в глазах посмотрела на стоявшего перед ней Артура и перепуганную дочь. От вспыхнувших воспоминаний ее сердце до сих пор билось как сумасшедшее, а дыхание прерывалось. Всего несколько секунд назад прямо перед ней возникло лицо старухи, лежащей на той самой кровати, стоявшей в углу. В один миг оно неестественно быстро постарело и исказилось до неузнаваемости, став настолько мертвецки страшным, что ее совсем юная душа ушла в пятки. Стоя на этом самом месте, шокированная происходящим, она своими глазами видела, как самые страшные кошмары оживают и становятся реальными. Одним ударом старуха отшвырнула мать к стене, вскочила с кровати и полетела прямо на них. Стоявшие рядом с ней, еще совсем дети, Глеб и Артур бросились вниз.

Она не могла объяснить, что с ней только что случилось. Все казалось таким живым, настоящим. Хоть и непостижимым и мистическим.

– Да, все хорошо, – промямлила Вероника. – Просто почудилось.

– Ты, главное, не переживай, этот дом действительно очень странный, – попробовал успокоить ее Артур. – Я и сам никогда не бывал в таких заброшенных деревнях, так далеко от привычной для меня жизни. Здесь как будто все по-другому. Понимаешь? Мы к такому просто не привыкли.

Он заботился о ней, и Вероника это видела и ценила. Страшно подумать, как бы ей пришлось справляться тут без его помощи. Она не пережила бы предстоящую ночь. К тому же он лидер и всегда знает, что надо делать, что не скажешь о ней – слабой и беззащитной женщине. Ей всегда нужен был кто-то, кто смог бы укрыть ее своим сильным мужским крылом. Но таких разбирают еще щенятами.

– Все будет хорошо.

Артур вытащил насос и надувной матрас из сумки. Ничего не сделаешь, придется как-то пережить эту ночь, и лучше, если его усилия, связанные с Вероникой, не останутся напрасными. Он чувствовал, как она таяла, хоть еще и показывала, что до сих пор злится. Но у женщин быстро переменчивый характер. Рано или поздно она отойдет и станет намного мягче и податливее. И тогда они снова будут вместе. Жене он никогда не решится признаться, что встречается с другой и у него к ней сильные чувства. Но это и не надо. Вероника любит его, и настанет время, когда она смирится с этим.

Матрас полностью заполнился воздухом, став крепким и упругим. Артур задул свечу и лег с краю. Вероника скинула верхнюю одежду и надела шелковую пижаму. Он ждал, что она положит дочь посередине, но, вопреки его суждениям, она легла рядом. Его рука обняла ее талию. Она не сопротивлялась. В этот раз все было наоборот, не так, как это случалось последние несколько недель. Вероника дотронулась до его ладони и сжала ее посильнее.

Юля очень быстро заснула, и они остались наедине.

– Ты обещал, Артур, – прошептала Вероника.

– Я знаю. Просто дай мне еще немного времени.

– Обещаешь?

– Клянусь.

Глава 6

Сергей поставил телефон на сгнивший от сырости и пораженный черным грибком подоконник. Остатки ветхих деревянных окон свисали с железных шарниров. Раскаты грома звучали с каждым разом все ближе, но дождь еще даже не моросил.

– И снова надеюсь, ты не подкачаешь, – обратился Сергей к уже поизносившемуся походному матрасу. В последний раз они его использовали, когда Дане исполнилось девять и они всей семьей поехали с палатками в Пятизерье. Несколько заклеек – разве это показатель негодности качественно сделанной вещи? Сергей их клеил сам и был уверен в надежности собственной работы.

Дети подошли к шкафу и с любопытством стали разглядывать книги. Его жена сидела на стуле и смотрела на него, как ему казалась, типично в своей злобной манере, исподлобья. К этому он уже привык, но вот место, куда они приехали, вызывало у него какой-то патологический страх, идущий с самого детства.

– И матрас у тебя такой же, Сереж, – томно произнесла Ангелина, представляя, на чем ей сегодня придется спать.

«Началось», – подумал Сергей.

Его руки продолжали подниматься и опускаться. Глаза напряженно следили за тем, как тяжело вздувались незаполненные части. Если выяснится, что он пропускает и им придется спать на полу, то, возможно, уже к утру она сожрет его заживо или выпотрошит, а затем четвертует. Жена прогулялась вдоль комнаты, затем стала возле окна и мысом туфли попыталась отскрести засохший кусок грязи на полу. Когда он поддался, она подняла голову и взглянула на мужа:

– Думаю, вы были с ним очень похожи, Сереж.

– Нет. Он… – Сергей знал, на что она намекает, но решил, что лучше не цепляться и плавно перевести разговор в другое русло, – любил одиночество, книги, геометрию.

– Пап, тут все книги про всякую чертовщину и дьявольщину.

– Эзотерику, – поправил Сергей. – Ее Глеб любил больше всего. В детстве он сильно увлекался хиромантией, нумерологией и даже оккультизмом. Но, однако, все это не помешало ему закончить школу с отличием. Все думали, что он станет архитектором или инженером, но как только он стал совершеннолетним, он тут же сбежал из дома. Отец долго пытался его найти, но все безуспешно. Целую тонну заявлений написал в полицию, а сколько заплатил частным организациям. Думали, что с ним что-то случилось. Но через несколько месяцев он позвонил Веронике. Он никогда не подпускал к себе никого. Только ее. Наверно, именно поэтому он передал кому-то из местных ее телефон на случай, если с ним что-то случится.

– Что он тогда ей сказал? – оторвавшись от перелистывания книги, спросила Оля. Рассказ отца ее сильно заинтересовал, заставив бросить все остальные занятия.

– Сказал, что с ним все хорошо, и повесил трубку. – Сергей вытер пот со лба. – Так продолжалось и дальше. Он никогда не рассказывал о себе. Звонил где-то раз в полгода, интересовался, как мы, иногда узнавал последние новости. Он всегда любил одиночество. Может, здесь ему было хорошо, вдали от шума и цивилизации.

– И еще от чистоты и порядка. – Ангелина еще раз тщательно просканировала пыльный замызганный пол под ногами. – Странно, Сереж, что вы с ним не близнецами родились. Схожесть феноменальная.

Сил в руках уже совсем не осталось, но Сергей все же ускорился. Еще пару минут, и он закончит. А чем раньше она ляжет спать, тем меньше она успеет попить его крови. К тому же боковым зрением он только недавно заметил, что она уже несколько раз зевнула.

– Нет, ангелочек, – кривя душой и держась из последних сил, выдавил из себя Сергей, – Глеб был первенцем в семье. Мне кажется, отец любил его больше всех. Ну, по крайней мере, до смерти матери.

– А что потом, перестал? – удивленно спросила Оля, разводя руки в стороны.