Вера и власть (Империя тысячи солнц - 4)

Смит Шервуд

Она улыбалась, но на лицо ее набежала тень. Локри понимал, как ей трудно было совмещать информационное воровство со своим офицерским званием, и догадывался, что за всем этим стояла Элоатри.

Вот что получается, когда связываешься с Магистериумом. Локри вспомнил Дезриен и игорный притон, который будто бы обнаружил под Нью-Гластонбери и где фишками служили человеческие души. Хорошо еще, что Верховная Фанесса не занялась его делом об убийстве, - в ее валюте он рассчитываться не умел.

Седри снова отвернулась к пульту,

отхлебнув горячего алигрианского чая.

– Если мои предположения насчет топологии их компьютера верны хотя бы приблизительно, - сказала она, перебирая клавиши, - со временем я овладею их системой.

– Тебе ведь надо еще проникнуть в нее.

Она оглянулась на него через плечо с уже ничем не омраченной улыбкой.

– Кто ищет, тот находит.

Она вернулась к своей работе, и быстрые, грациозные движения ее пальцев снова напомнили Локри о музыке.

Он понаблюдал за ней немного. Пока он не увидел ее за пультом, ваяющую информационное пространство с пылом истинного художника, у него никак не укладывались в голове смех и музыкальные дуэты, слышанные им пару раз из каюты Монтроза.

Кто-то толкнул его в плечо, прервав размышления: Марим. Поглядев на поток информации, струящийся по экрану Седри, она скорчила гримасу.

– Чего подглядываешь? Ты в этой хреноте понимаешь не больше моего.

– А мне и не надо. На то у нас есть Седри с Вийей. Ты что-то притихла - никогда тебя такой не видал. Тебя что-то беспокоит?

– А то нет! По мне теперь самое время повернуть к Окраинам.
– Она плюхнулась на сиденье и нервно забарабанила пальцами по столу.

Локри сел с ней рядом и хотел что-то сказать, но ему помешали ввалившиеся гурьбой остальные. Марим сморщила нос от запаха горелых специй и пластика, издаваемого келли. Говорят, они такие мастаки управлять запахами - почему же тогда они не пахнут как цветы или что-то в этом роде?

Ивард сел вместе с келли у стола, который они приспособили для себя. Марим до сих пор не могла надивиться перемене в нем. Загар, никаких веснушек, мускулы на теле так и играют - прямо картинка. Даже эти его рыжие космы стали как будто более темного и красивого оттенка.

Он хрюкнул что-то своим келли, а они проблеяли мелодичный привет подошедшим Монтрозу и Жаиму. Монтроз сразу направился к Седри, а она выключила пульт и села за один стол с ним.

Вийя вошла последней, и Марим испытала облегчение, увидев, что маленьких мозговыжималок с ней нет.

– У вас у всех было время ознакомиться с информацией о Пожирателе Солнц, которую загрузила к нам Седри, - с ходу начала капитан.
– Но почти все это - только предположения. Бесспорных фактов у нас только три. Во-первых, система Пожирателя окружена энергетическим полем, совпадающим с ее скачковым радиусом. Ни один корабль, превышающий сто метров в любом измерении, войти в это поле не может.

Это Вийя не иначе как узнала от Омилова - не лично, а через компьютер здесь, на корабле. Хотела бы Марим знать, что он имеет от того, что им помогает?

– Во-вторых, скачковый радиус системы насчитывает два световых часа. И в-третьих, сам Пожиратель Солнц описывает орбиту вокруг бинария черной дыры, в семнадцати световых минутах от него.

Это всякий может вычислить. Все это было в резюме, подготовленном Седри.

– Значит, Флоту до него не добраться?
– сказала Марим.
– Мы это знаем - ну и что?

– Не добраться на большом корабле, - сказала Седри.
– Но производственные автоматы любого крейсера могут изготовить дальнобойные катера практически за одну ночь.

– Зачем путать в это дело чистюль?
– возразила Марим.
– Ну, доберутся катера до станции - а дальше? Мы ж не знаем, из чего эта хренятина сделана.
– Марим взглянула на капитана с недобрым предчувствием. Вийя уж точно о чем-то умалчивает.
– Вы рассчитываете на это ваше Единство - так или нет?

– Так, Марим, так, - ядовито вставил Локри.
– А чистюли спят и видят, как бы это подарить нам оружие, изничтожившее полгалактики.

– Мы только с помощью Панархистов и сможем выжить, когда станция окажется в наших руках, - спокойно сказала Вийя.
– В противном случае они будут обстреливать станцию астероидами, пока не уничтожат ее.

– При захвате станции их помощь тоже понадобится, - сказал Жаим, глядя на Вийю. Марим не могла расшифровать выражения их лиц.

– Что за дурь такая!
– вскричала она, не веря своим ушам.
– Почем им знать, когда надо высадить десант? В этой паскудной системе до хрена радиации от сращенного диска - как вы собираетесь передать им сигнал?

Черные, холодные как лед глаза Вийи смотрели прямо.

– У Панархистов есть гиперрация. Мы используем станционную, чтобы предупредить их, когда время придет.

Марим, переводя дыхание, посмотрела вокруг. Никто как будто не удивился. Она ощутила гнев и попыталась подавить его, зная, что Вийя читает ее, как книгу.

– Я, по всему видать, узнала об этом последней?
– Она перешла в контратаку наперекор немигающему взгляду капитана.

– А тебе и не нужно было знать. Зачем тебе нести эту ношу и взвешивать каждое слово, когда ты бываешь в кают-компании?

На это нечего было ответить, зато Марим могла дать волю своему гневу, который Вийя теперь скорее всего примет за досаду. Она произнесла несколько изысканных фраз относительно привычек и происхождения чистюль, заставивших Монтроза вздохнуть, а Иварда с Локри ухмыльнуться.

Затем они перешли к другим вопросам: сколько понадобится чистюлям, чтобы дойти, когда они соберутся, как обеспечить безопасность келли, как вести себя с другими рифтерами на станции, возможно ли будет найти там союзников и так далее.