Вера и власть (Империя тысячи солнц - 4)

Смит Шервуд

Данные Панархистской разведки показывали только расположение выходов. Об устройстве самой станции можно было лишь догадываться по аналогии с другими, уже известными барканскими сооружениями.

Маленькие автоматы, получив указания от скафандровых компьютеров, двинулись по коридорам, пробираясь сквозь обломки. Бегунки были аппаратами широкого профиля; они могли передавать информацию, подключаться к линиям связи, манипулировать техникой и так далее. Трискели, более специализированные, имели дело только с одним: с ограми.

Впрочем,

у десантников не было времени изучить как следует это неизвестное Панархии оружие. Приходилось ограничиваться теорией без той мускульной сноровки, которую дает только практика, хотя бы на тренажерах.

Тактическая картина несколько прояснилась, и мелиарх Зи-Туто понадеялся, что теория их не подведет.

"КЛЕЙДХЕМ МОР"

Новая волна тактических данных прошла по экранам. На этот раз келлийский корабль ждал ответа.

– Нейвла-хан зашевелился, - сообщил Камерон.
– Пора дать ему пищу для размышлений.

Он дал распоряжения келлийскому курьеру, и тот сразу исчез.

– А Хрим и в ус не дует, - усмехнулась Кор-Меллиш.
– Как я люблю твой извращенный ум, Камерон.

"ЦВЕТОК ЛИТ"

Хрим жадно следил за огнями на Авасте. Теперь пора приступать к мозговым играм.

– Каркасон, обратный курс, из тени Барки к Шимозе. Да поубедительнее.

– Капитан?

Сомнение в голосе Каркасона привело Хрима в ярость.

– Делай, что велят, придурок! Только не перестарайся. Из тени выходить не надо.

Навигатор повиновался, а Дясил нервно сообщил:

– Сигнал с "Огненного Когтя". Задержка две секунды.

Хрим сдвинулся на край кресла.

– Давай его сюда.
– Не дожидаясь, когда экран загорится, он начал говорить: - В дело впутались паскудные чистюли. Мне думается, пора взрывать резонансное поле к такой-то матери и выметаться отсюда.

Нейвла-хан пожал плечами:

– Дурак ты, Хрим Бесполезный. Темпатова кукла. Думаешь, я поверю в такую лажу? Это все подстроил ты вместе с барканцами.
– Он демонстративно плюнул.
– Десантные катера - надо же!

Хрим подавил гнев.

– Болван ты хренов! Да они вернули нам Риоло порезанным на куски! Я хотел с ними договориться, не скрою, но они и слушать не стали.

Хрим, следя за реакцией своего собеседника, метнул взгляд вбок, на Норио, но темпат наблюдал за ним самим. Норио не умеет читать по лицам ему это ни к чему.

– Не знаю, что там у Барродаха на уме, - продолжил Хрим, - но я доверяю ему не больше, чем ты. Может, это не чистюли, а должарианцы. Может, Барродах сталкивает нас лбами, чтобы самому все загрести.
– Уловив сомнение в глазах врага, он поднажал еще: - Сам знаешь, сколько арсеналов мы очистили. Может, им попались эти катера-призраки, о которых все время толкуют а РифтНете? Не успеем мы оглянуться, как они вырубят нам энергию.

Норио стиснул ему руку, что на их простом мускульном шифре значило "молодец".

Изображение внезапно заколебалось, пропало и вернулось снова, сильно размытое.

– Гравимина!
– закричал кто-то позади, и Хрим врубил щиты "Цветка" на полную мощность. Какого черта тут происходит?

– Арсеналы, говоришь?
– прошипел Нейвла-хан. Его лицо превратилось в точку и исчезло, и в этот самый момент "Цветок" содрогнулся от попадания снаряда. Экраны зарябило.

– Пили! Вдарь по резонансному генератору и активируй эти хреновы ползучие снаряды. А ты, Эрби, найди те, которые наставил на нас Нейвла-хан.

– Они пока не вышли на позицию, капитан, - ответил Пили.
– Еще минут десять.

– Следов нет, - напряженным голосом доложил Эрби.

– Зараза! Каркасон, уводи нас отсюда!
– Хрим схватился за голову, пытаясь собраться с мыслями. Откуда взялась эта гравимина? Может, барканцы переметнулись на другую сторону?

"Цветок" нырнул обратно в тень, убегая из-под огня Шимозы. Желудок Хрима вел себя так, словно гравиторы отказали.

Все вдруг очень усложнилось.

СТАНЦИЯ АВАСТА

Бегунок соларха Топанара обнаружил наконец живых барканцев. До сих пор и он, и другие аппараты показывали только груды трупов, сожженных или задохнувшихся от раскаленных газов, посланных по коридорам тесла-полем.

Но в нескольких сотнях метров, за углом, пятеро человек укрылись в одной из ниш без дверей, предназначенных, очевидно, как раз для таких ситуаций. Там не было пульта, только рация.

Усилители света и инфракрасные лучи выхватывали фигуры из мутного барканского мрака, создавая иллюзию слабого солнечного освещения. Зи-Туто стал напротив того, кто, судя по форме, был старшим.

– Где тут у вас контрольный центр?

Барканец пробормотал что-то, и скафандровый компьютер перевел это на уни: "Не знаю". При этом сердцебиение у барканца стало даже сильнее, чем в прежнем состоянии ужаса, инфракрасный имиджер показал покраснение на лбу и щеках, а скафандровый хемоиндикатор - повышенное выделение пота и феромонов. Барканец лгал.

Зи-Туто ступил вперед, зная, каким грозным кажется в скафандре, и навел на барканца правый указательный палец в перчатке.

– Я убью тебя, если через пять секунд мне никто не ответит.

Зи-Туто начал отсчет.

Барканец упрямо потряс головой. "Ну что ж, у тебя своя присяга, у меня своя", - подумал десантник. Досчитав до пяти, Зи-Туто свел вместе четвертый и пятый пальцы правой руки, и яркий луч ударил в грудь барканца. Заклокотала кровь, испаряясь из легких, красный туман повалил из разинутого в агонии рта, и барканец бесформенной грудой рухнул на пол.

Зи-Туто, подавив отвращение, повернулся к барканцу низшего ранга, у которого на гульфике быстро расплывалось пятно.