Верхом на «Титанике»
Шрифт:
– Вы сильно ушиблись? Давайте я вам помогу!
– Спасибо, друг мой, – прошептала дама, – вроде, слава господи, я ничего не сломала! В моем возрасте так шмякнуться опасно! Ой-ой-ой! Ну и ну! Вся испачкалась! Вы только посмотрите на костюм! Разве можно в нем по улице идти! Примут за бомжиху!
Я невольно улыбнулся.
– Меньше всего вы похожи на бомжа. Маргиналы выглядят по-иному.
– Все равно неудобно, – расстроилась бабушка, – меня в микрорайоне многие знают, еще подумают: совсем Зинаида Ефимовна из ума выжила, в грязном ходит!
– Давайте я подвезу вас до дома, –
– Но мы не знакомы! – возмутилась бабуся.
– Это легко исправить. Разрешите представиться – Иван Павлович.
– Зинаида Ефимовна, – с достоинством кивнула пожилая дама.
– Теперь преград для того, чтобы воспользоваться моим автомобилем, нет! Прошу, садитесь.
Зинаида Ефимовна заколебалась.
– Я давно за рулем, – решил я успокоить ее, – абсолютно трезв, да и дождь усиливается.
– Мои финансы не позволяют мне ездить на такси, – выдавила из себя пожилая дама.
– Услуга абсолютно бесплатна, – заверил я, – право, не смущайтесь. Кстати, вот мое рабочее удостоверение, видите, написано: «Милосердие». По долгу службы я обязан помогать людям, попавшим в затруднительное положение.
– Могу запачкать вам сиденье, – выдвинула последний аргумент Зинаида Ефимовна.
– От грязи легко избавиться с помощью тряпки, и ваша юбка сзади в идеальном состоянии, пятна есть лишь спереди.
– Огромное спасибо, голубчик, – сдалась дама и начала устраиваться в машине.
Ехать оказалось недалеко, километр, не больше.
– Если вас не затруднит, притормозите здесь, Иван Павлович, – попросила старушка.
Я покорно нажал на педаль и удивился:
– Вы ничего не перепутали? Это вход в районную библиотеку.
– Я ее директор, – церемонно кивнула Зинаида Ефимовна, – пошла по служебной надобности, ох!
Не договорив, она схватилась за виски.
– Вам плохо? – испугался я.
– Обычное дело, – прошептала Зинаида Ефимовна, – я сильно перенервничала, давление и подскочило.
– Доставить вас к врачу?
– Нет-нет, спасибо, на работе таблеток полно, поползу тихонько!
– Секунду, – засуетился я, – разрешите вас под руку взять?
Глава 25
Не успели мы с Зинаидой Ефимовной войти в просторный холл, как к нам бросилась еще одна старушка, тоже одетая в старомодный трикотажный костюм.
– Господи, – заахала она, – Зинаидочка! Тебе плохо стало! Говорила же! Ну и пусть книжки пропали! Сколько их у нас разворовали! Чуяло мое сердце! О боже! Вы упали! Врача! «Скорую»!
– Не кричите, Елизавета Марковна, – с легким недовольством перебила коллегу заведующая, – лучше напоите милейшего Ивана Павловича чаем. Кабы не он, плестись бы мне сейчас под дождем без зонтика.
– Ох, ах! – заломила руки Елизавета Марковна, – Ванечка Павлович! Сюда! Живенько! На кухоньку! Пирожочки! Сама пекла! С мяском! С капустонькой! Мяконькие!
Сопротивляться говорливой Елизавете Марковне было невозможно, я оказался в небольшой, но очень уютной кухне. Скромный дождик на улице превратился в ливень, по внешней стороне окна, украшенного красно-белой занавеской с воланами, потекли потоки воды. Я сел на продавленный стул, увидел блюдо с горкой румяных пирожков, вазочку с вареньем, блюдце нарезанных лимонных кружков, большие чашки с цветами и внезапно ощутил себя ребенком, который приехал к бабушке на дачу. Елизавета Марковна тем временем тараторила без умолку, правда, одновременно она споро работала руками. Очень скоро я получил великолепно заваренный чай, надкусил восхитительно нежный пирожок и невольно воскликнул:
– Никогда не ел ничего более вкусного!
– Комплиментщик! – погрозила мне пальцем Елизавета Марковна. – Я так, подмастерье. Вот Зинаида Ефимовна кулебяки делает! Язык проглотишь. И зачем она к должнице пошла!
– Ваша заведующая решила стребовать у неаккуратного читателя не сданные вовремя книги! – догадался я.
Елизавета Марковна оглянулась на дверь и, понизив голос, забубнила:
– Зинаида Ефимовна упрямая, сто человек ей скажут, не послушает! Муж у нее полковником служил, отсюда и ухватки. Он-то полковник, а она генерал! Ни в чем не уступит. Когда эта Беркутова Мария заявилась, я сразу…
Я чуть не подавился пирожком.
– Кто к вам пришел?
Елизавета Марковна села напротив меня.
– Вы, Ванечка Павлович, кушайте, а я расскажу.
Я машинально жевал пирожок, перестав ощущать его вкус и слушая рассказ Елизаветы Марковны.
Библиотека в районе существует давно. Зинаида Ефимовна и Елизавета Марковна служат тут всю жизнь, пережили разные времена – советские, перестроечные, капиталистические. Раньше читателей было тьма, ходило много молодежи и людей среднего возраста, но потом, когда лотки с разноцветными томами появились у каждой станции метро, ряды читателей оскудели, пропала и молодежь, для нее более привлекательными стали клубы, кино, кафе. С Зинаидой Ефимовной и Елизаветой Марковной остались пенсионеры и школьники со студентами, которые приходили брать учебную литературу. Это, так сказать, предыстория, следует отметить, что библиотекарши очень гордятся своим фондом, буквально трясутся над каждой книгой и ценное издание сомнительной личности не дадут.
Ну а теперь непосредственно и сама история.
Некоторое время тому назад на абонемент заявилась раскрашенная девчонка и, не потрудившись выплюнуть изо рта жвачку, сказала:
– Запишите меня, вот паспорт.
Новая читательница сразу не пришлась по душе Елизавете Марковне, но отказать девушке она не имела права. Мария Беркутова была прописана в микрорайоне и могла пользоваться библиотекой. Старушка оформила карточку и с легкой ехидцей поинтересовалась:
– Нуте-с! Что желаем? Про любовь? Детективы? Фантастику?
– Неа, – прогундела Мария, – мне учебник нужен!
– Замечательно, – обрадовалась Елизавета Михайловна, – какой?
– «Правильная постановка голоса», автор Вронская, – сказала Беркутова, поглядывая в листочек бумаги, – и «Жизнь Ивана Олежко», это про певца! У вас есть, я в каталоге смотрела. Мне очень-очень надо!
Елизавета Михайловна, знавшая наизусть весь фонд, кивнула и велела:
– Подождите пару минут.
– Не вопрос, – отозвалась новая читательница и развалилась в кресле, чем окончательно обозлила библиотекаршу.