Верховный маг крепости Глад
Шрифт:
Ястреб срывается в стремительный полет по коридорам. Я решаю пройти внутренний двор. Выйдя наружу, замечаю фигурку Лии в белых одеждах, девушка бегом летит к казармам. Тормозит спешащего на стены воина, тот махает рукой влево, указывая на первую казарму. Та кивает и спешит дальше. Я же, особо не торопясь, наслаждаюсь видами обновленной крепости. Под ногами поскрипывает первый снег. Пропускаю отряды, провожаю взглядом воинов со связками огненных стрел. Пара лекарей спешат к воротам, подгоняют молодых помощников с ящиками, полными зелий и бинтов.
– Азидал!
– голос Фреса позади.
О, Фрес догнал.
– Держи, - протягивает белую тряпицу, - Для битвы силы нужны.
Разворачиваю, а там добрый кусок сочного мяса на хлебе. Еще горячее, запах говядины и трав просто одурительный. Слюнки потекли.
– Благодарю, - ни говоря больше ни слова, впиваюсь в еду.
Ммм! Вкуснятина! Только сейчас понял, насколько голоден. А когда-то я ругал Фреса за привычку таскать еду с собой. Дурак был.
– И запить, - достает объемную флягу, - Нашел только вино, но оно слабенькое.
– Сойдет, - по запаху узнаю "Красное Холмистое" из виноградников Семи Холмов.
Никому не мешая, мы устроились за углом казарм. До лестницы на стену недалеко, прибежим если что. Я ем, фляга переходит из рук в руки.
– Ты лучше скажи, что с внучкой сделал?
– Сейчас, - Фрес хлопает по груди, звенит кольчуга под просторными одеждами, - Нашел.
Он достает маленькую трубку с длинным мундштуком.
– Подсоби-ка.
Без слов зажигаю огонек над чашкой. Фрес пыхает, в чашке затлело. По воздуху плывут струйки ароматного табачного дыма.
– Три недели не курил, - довольно улыбается, - Таскаю с собой, а времени нет.
– Гримарградский, - качаю головой, узнавая легкую нотку шоколада в запахе, - И не жалко тебе золотых.
Фрес не отвечает, только жмурится как кот, затягиваясь. Выдыхает плотную струю белоснежного дыма.
– С Лией все в порядке. Еще пару дней и оклемается. Я ей фрагмент памяти стер. Ритуал шаманов и часовую лежку в шаге от гнорлов.
– Игры с разумом никогда ничем хорошим не заканчиваются, - хмурюсь я, - Никогда. Всегда есть последствия.
– Она сама попросила, - спокойно отвечает Фрес, затягиваясь, - И она помнит об этой просьбе. Такая рана в памяти постоянно привлекает ее мысли. Только вот причин в памяти ее разум не находит, она сбивается с размышлений. Новые впечатления сгладят последствия, я уверен.
– Это было так необходимо?
– кусаю огромный бутерброд.
– О да...
– глубокомысленно тянет Фрес.
Ничего больше не спрашиваю. Это их дело, я узнал, что обязан был. Дальше просто болтаем ни о чем. Вообще не о битве. О вине, сплетнях, о которых я не знаю.
Снующие мимо воины только косят взглядами. Те, что помоложе, с удивлением. Как же, враг на подходе! А маги стоят тут в сторонке, едят, пьют и курят, как ни в чем не бывало! Ветераны поспокойней, сами бы хряпнули чего покрепче, да не положено. Да и мысли у них не о битве, чего там, дело то привычное. Прислушиваюсь к эфиру, ловя отголоски эмоций. Забавная смесь опаски, неуверенности от молодых воинов и спокойная, непрошибаемая уверенность от ветеранов. Причем уверенность не в победе, а простая такая, житейская. Умрем? Бывает. Зато в битве повеселимся, погорячим кровь. Победим? Выпьем, как в последний раз!
Из молодых у нас всего три сотни пополнения, они и четырех битв еще не прошли. Тех, кто тут хотя бы год, уже ничем не удивишь, ни количеством врага, ни мерзкими придумками шаманов.
Как-то сам видел сцену, когда на стену умудрилась залезть искаженная тварь. Синяя, как труп, здоровая, глазище черные, пасть как у чудовища из кошмаров. Откроет рот и как заревет медведем перед лицом одного воина. А их там двое было. Молодой позади отшатнулся от страха и со стены навернулся. Только руку сломал, повезло. А ветеран смачно харкнул в пасть твари, та аж поперхнулась. Следом клинок в глотку по самую гарду запихал. Потом еще и шутил, что хотел в ответ тоже порычать, да не солидно. Забава в том, что разница между новичком и ветераном в Глад смывается быстро. Их разница была всего лишь в пару лет. А тот новичок, что упал и руку сломал, был Торугом. Сейчас его и жопа с клыками не удивит. А бывает и не такое.
– Ладно, - сжигаю в пепел тряпицу из-под еды, - Пойдем на стену. Глянем чего там.
Поднимаемся на стену. Сразу в лицо дует морозный ветер. Изо рта пар. На площадке над воротами ждут Торуг и Дилан. Замечаю новые доспехи у Дилана. Плотная кольчуга, поверх накладки из черной кожи. Из металла, помимо кольчуги, остроконечный шлем с открытым лицом, наплечники из трех сегментов, да наручи с поножами. За спиной лук с колчаном, на поясе короткий клинок.
– Дилан, живой!
– хлопаю его плечу.
– Назначил его начальником следопытов, - подходит Торуг, - Прежний ушел в патруль перед всем этим... Способный парень.
– Я не против, - улыбаюсь нервничающему воину, - Поздравляю.
– Тю, - Фрес глядит за стену, - Так они далеко еще. Можно было не торопиться.
Смотрю сам. Действительно, далеко. Толпа изгнилов двигается медленно, еще не превратившись из точек на фоне леса в фигуры врага.
– Скорей всего их тормозят гнорлы, - делюсь мыслью, - Читал, они довольно медленные. Или силы берегут.
– А может и технику осадную везут, - Торуг опирается руками на зубья стен, - Но не видать чего-то такого. Дилан, видишь чего?
Новоиспеченный начальник следопытов щурит глаза.
– Странно, - молвит он, - Даже блеска доспехов рыцарей не улавливаю. Только изгнилы. Я расставлю своих ребят в других местах, поглазастей. Может, они разделили армию?
– Действуй, - кивает Торуг, не отрывая взгляда от врага.
– Есть.
Дилан уходит. Мы остаемся втроем на площадке. На нас время от времени косятся воины из тех что ближе, подслушивают. И передают услышанное дальше по рядам. Причем тихо так, сволочи. Слышно только тихое шушуканье в рядах.