Вермут Гром

Кошка – это вещество, которое может быть в твердом, жидком и газообразном состоянии…

Лесса Каури. Стрекоза для покойника

ГЛАВА 1

Мне потребовалось усилие над собой, чтобы притвориться спящей. Убийца прошел мимо, но дым из дула его пистолета опалил мне лицо. Или морду? Да и в действительности, кто станет убивать кошку? Разве она может свидетельствовать, даже если б захотела?

Женщина на полу корчилась от боли, зияющая рана на ее животе кровоточила, вскоре она

затихла. Когда Гром скрылся из виду, я подошла и лизнула ее лицо. Оно было еще теплым. Превращаться сейчас нельзя было, это было небезопасно, да к тому же я ничем уже не могла помочь этой несчастной. Скоро приедет полиция и надо уходить.

Я встречала Грома и раньше. У него такие глаза, которые никогда и ни за что не забудешь, и тебе будут сниться во сне кошмары, в которых он приходит, чтобы вытрясти из тебя всю душу или даже убить. Гром – идеальный убийца, который не делает ошибок, а его сверх способности являются превосходной защитой для него, т.к. простые смертные просто не в состоянии перемещаться с такой скоростью. Люди несколько раз выходили на его след, его преследовали с вертолетами и боевыми самолетами, но все было тщетно. И сегодня я видела его в деле.

Мои сверх способности тоже помогали мне. Каждый раз, когда мне угрожала опасность, я подобно оборотню, меняла обличие и никто не мог понять куда я подевалась. Я намеренно уточняю «подобно оборотню», потому что я не оборотень. И не герой комиксов, хотя «женщина кошка», пожалуй, самое подходящее для меня имя.

А зовут меня Мала, будем знакомы.

«Ну, вот и все, прощай дорогуша!». – Гром посмотрел усопшей прямо в глаза. Ему приходилось убивать столько раз, что если бы он начал считать, то непременно бы уснул где-то посередине. Резкая боль, накрывавшая его жертв, заставляла их корчиться и искривляться и это, по правде сказать, вызывало его отвращение.

Мадам Пиееску была не из приятных – она работала учительницей в школе, часто доводя детей до слез. Однажды из-за нее даже повесился старшеклассник. Но убил он ее не поэтому. Просто "рулетка жизни" указала на нее – она должна была стать следующей. Справедливости ради следует отметить, что хороших людей в его «шорт-листе» не было.

Он был не просто убийца: а убийца, способный сострадать и сопереживать. Даже если рулетка указывала на жертву, но выяснялось – что это хороший человек, он пропускал его. Иногда выпадал редкий шанс уничтожить истинное чудовище – тогда Гром не медлил, ни о чем не жалея, лишал жертву жизни.

Я закрыла глаза и воспроизвела в сознании события сегодняшнего вечера. Я помню, как полое дуло пистолета уткнулось мне в морду. Гром был спокоен. Он просто раздумывал: убивать меня или не убивать. Скажу честно – мне стало тогда очень тоскливо при мысли, что это наша последняя встреча. У Грома было жуткое лицо, испещренное сплошь шрамами, выглядел он как настоящий убийца. Почему же он медлит? Я приготовилась ощутить на языке привкус стали. Но этого не произошло. Он просто встал и отправился прочь.

«Вы наверное недоумеваете и считаете, что

мне стоило убить эту кошку? – размышлял он по пути в Оззи–Хаус на Семи Горах. – Знаете, я еще нигде, ни в одной Вселенной, не видел, чтобы кошка причинила кому-то вред».

К тому же он был суеверен. Убить черного кота – значит получить неудачи во сто крат серьезнее, чем, если бы он перешел тебе дорогу. «Миссис Пиееску сегодня же найдут, обнаружив у нее на теле шрам в форме буквы „Y“ – скоро они будут близки к разгадке, а я буду на пути домой». Гром потирал дуло своего верного оружия в кармане и, предвкушая скорую дорогу – довольно ухмылялся.

ГЛАВА 2

– Только представь, Цезарь! – я, томно прикрыв глаза, перебирала в памяти события минувшего дня. – Он нацелил его прямо на меня! Он целился мне в лицо! – я скривилась, так, что получилось что-то наподобие улыбки. – Ну, то есть в морду.

Мой рыжий кот слушал, почавкивая от удовольствия, уплетая свой любимый влажный корм. В отличие от меня Цезарь не обладал даром перевоплощения и изначально не был человеком, а был всего лишь обычным… дворовым котом. И его ничто не отличало от его собратьев, разве что на редкость шелковистая и блестящая мраморно-рыжая шерстка.

Я мечтательно прикрыла глаза.

И все равно круто! Я встретилась один на один с самим Вермутом Громом, и осталась жива. Даже если бы я решилась кому-то об этом рассказать, мне никто не поверит!

Гром был весел. «Что ж, Мадам Пиееску, сегодня вы вряд ли станете ужинать с семьей, а завтра уже не продолжите мучить детей. У вас был скверный характер, мадам Пиееску!» – думал он, шагая по ночной улице вверх, к площади Комо. Всякий раз, когда Грому приходилось кого-то убивать, он ощущал облегчение. «Еще на одно мерзкое подобие души стало меньше» – так он оправдывал себя, ставя перед собой миссию – очистить город от скверны. И, конечно же, вернуться домой.

Гром не был человеком, и не был инопланетянином в полном смысле этого слова. Гром был помесью человека и сфинксов – инопланетных кващи-существ, которые обитали вдалекой системе двенадцати солнц. Именно благодаря этому необычному кровосмешению – люди с его планеты обладали сверхъестественными способностями.

У него сегодня был отличный день, и он хотел отпраздновать. В его планах на сегодня больше не было убийств, и он отправился в бар на площади Комо, рядом с квартирой, которую снимал в коттедже на Семи Горах.

Бар назывался незамысловато: «Устричная». Там подавали отличные устрицы и пиво. Сталкер никогда не заводил случайных знакомств, если возникала необходимость, он просто ликвидировал человека, который мог его узнать. Но в этом баре все обычно были настолько пьяны, что никому ни до кого не было дела.

Гром толкнул дулом деревянную дверь и спрятал пистолет, который все время пока шел по улице держал на изготовке, в дальний карман. В «Устричной» было жарко, пахло пивом и креветками. Гром прошел к дальнему столику и сел в самом углу спиной к основной толпе.