Верните маму!
Шрифт:
– Спасибо, тётушка Тиль, – поблагодарила её и, взяв пару кристалликов из солонки, положила на язык. Проверить всё же не помешает, так, на всякий случай. Но старушка не обманула.
Яичница готовилась под разноголосые аккомпанементы урчащих животов. Домовушка делала вид, что происходящее её совершенно не интересует, но косые голодные взгляды, бросаемые на сковороду, говорили сами за себя. Не знаю, чем она питалась всё это время, но, уверена, от яичницы не отказалась бы точно.
А когда я разделила наш ужин на четверых, разложив по
– Это что… Это мне? – глаза старушки расширились от удивления. – Но раньше хозяева никогда не разделяли трапезу с домовиками.
– Мало ли, что было раньше, – пожала плечами. – И вообще, не знаю, каких правил придерживаются другие, а мы будем рады вашей компании за столом, тётушка Тиль. Правда, детки?
Ответом мне были активные кивки и невнятное мычание близнецов, поскольку их рты уже оказались набиты едой.
Оставив мытьё посуды на детей и домовушку, я отправилась в поместье за тазиком и мылом, в тайне надеясь отыскать ещё и одежду. Потребность искупаться зашкаливала, но с помощью ведра и кружки в доме это будет сделать проблематично, а на улице слишком холодно. Так что единственно-верным вариантом казалось прогуляться до поместья и поискать необходимое там.
Солнце уже коснулось горизонта, удлиняя тени, и предвещая скорое наступление ночи. По-хорошему мне бы стоило остаться в летней кухне, где безопасно и тепло, но уверенность в том, что я успею вернуться до темноты, подталкивало идти вперёд.
Глава 12
Бросая настороженные взгляды в сторону леса, я добралась до большого дома без приключений. Ветхая громадина навевала не самые лучшие воспоминания. К тому же вид глубоких трещин вызывал вполне понятные опасения. Но удача сегодня на моей стороне. Так что я искренне надеялась на благополучный исход своего разведывательного мероприятия.
Переступив порог, я огляделась. Через мутные стёкла проникало ещё достаточно света, чтобы оценить последствия землетрясения. Что могу сказать, второго подобного этот дом уже не выдержит. Значит, нужно по возможности вытащить всё необходимое сегодня.
Следуя интуиции, я решила для начала исследовать первый этаж правого крыла. И не прогадала: на пути попалась кухня. Первое, на что обратила внимание – это обилие различной посуды. Но в летней кухне имелась своя, так что лишнего натаскивать в маленький домик смысла не видела, но скалку с собой всё же прихватила.
– Может, тебе помочь, хозяюшка, – от скрипучего голоса домовушки, раздавшегося из тёмного угла, я подпрыгнула на месте.
– Тётушка Тиль, – выдохнула, сложив ладони на груди, чувствуя, как под ними грохочет сердце, – вы меня напугали.
– Ты уж прости, я не со зла, – смутилась она. – Просто решила, что моя помощь лишней не будет. Подумала, как ты в одних руках всё потащишь? А я по своим ходам мигом перенесу необходимое в наш домик.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я. – Вряд ли тут что-то съедобное осталось,
– И то верно, – согласилась домовушка, ловко шурша по ящикам и ларям. – Я изредка наблюдала за этой фифой. Злыдня она. Деток обижала. Но не в моей власти было её остановить, хворь поганая силы забирала, разум туманила, злобу множила. Я даже в этот дом проникнуть не могла, всё это время в летней кухне обитала тенью неприкаянной. А ты меня спасла, к жизни вернула. Спасибо тебе. Добрая ты душа.
– Я рада, что смогла помочь, – улыбнулась старушке и тут же стукнулась бедром об острый угол, при этом охнув.
Обернувшись, непонимающе уставилась на пустое место между буфетом и шкафом, которые разместили в стороне ото всех. Обо что я могла удариться, если здесь ничего нет?
Ощущая себя до невозможности глупо, пошарила по пустому месту руками и снова наткнулась на угол. Не поняла. Это как так?
– Тётушка Тиль, посмотри-ка, – позвала я старушку. – Подскажи мне, как так может быть, что на ощупь я чувствую здесь какой-то сундук или ларь, но не вижу его.
– Так морок, видимо, наложен или заклинание отвода глаз, – пробормотала она, – Сейчас разберёмся.
Подойдя, она взмахнула руками, бормоча что-то себе под нос, и прямо на моих глазах начал проступать силуэт какого-то сундука, обретая плотность, на крышке и боках которого мерцали странные руны.
– Стазисник это, – восхищённо выдохнула домовушка.
– Это что ещё такое?
– Хранилище. Здесь продукты сохраняются в том виде, в котором их сюда положили, – недоумённо покосившись на меня, пояснила тётушка Тиль.
– И как его открыть?
– Слово заветное нужно знать, – пожала плечами старушка. – Для каждого стазисника оно своё. Но…
– Но? – не сдержавшись, поторопила её с продолжением.
– Но можно немного и схитрить, – улыбнулась она и просто дунула на ларь. Внутри него что-то щёлкнуло, и крышка распахнулась сама собой, демонстрируя нам то, что лежало внутри.
– Вот же гадина бессовестная, эта опекунша, – выдохнула я, разглядывая лежавшие в стазиснике продукты. – Дети, значит, сухими лепёшками питались, а она…
– Вяленое мясо, орехи, мёд, хлебцы… – перечисляла тётушка Тиль. – Да, девка, в отличие от малышей, ни в чём себе не отказывала.
– Ух, как же я зла, – пыхтела, стараясь сдержать нахлынувшую ярость, при этом сжимая кулаки. – Это насколько же бесчеловечной стервой нужно быть, чтобы так поступать с детьми?
– Выдыхай, хозяюшка. Она своё получила.
– Очень на это надеюсь, – покачала головой. – Что ж, заберём продукты и…
– Зачем же их забирать? Если вынуть продукты из стазисника, они начнут портиться. Лучше перетащим его целиком.
– Он выглядит тяжёлым. У меня вряд ли получится его донести.
– А я на что? – подмигнула старушка.