Верное слово
Шрифт:
– Эт-то кто ещё такой?
Фигура брела словно на ощупь, то и дело натыкаясь на могильные кресты, опрокидывала их, ломала, но, ничего не замечая, шагала дальше с неумолимостью танка.
Приземистый, косолапый, с длинными, до земли, руками. Даже в темноте видно было, как он чёрен. Или не видно, или это Серёга просто знал, что оно именно так?
А это что? Что за свита появилась у него за спиной? Что за твари и тварюшки, с красными глазами, с красными распахнутыми пастями, с рогами, на которых тоже пляшут алые огонёчки?..
– Дождались, – выдохнула ведьма, древняя старуха, почти живой труп. – Вий-батюшко. Как писал Николай Васильевич, «над всеми гномами подземными начальник». Вилы несут железные, веки ему поднимать…
Серёга сглотнул. Ну да, с генералом всякого повидать довелось. Но такого…
Нечистая сила шествовала торжественно, властно, гордо. Ну, ровно первомайская демонстрация.
– И что теперь-то? – выдавил Серёга. – Они ж к нам тащатся…
– Угу, – кивнула ведьма. – Ну, вот и посмотрим, милок, насколько хороша твоя сила, превозможет ли гостей незваных…
Свита Виева на первый взгляд насчитывала несколько сотен тварей. Иные поднимались в воздух на перепончатых крыльях; иные катились по земле, словно футбольные мячи; третьи ползли, подобно панцирным черепахам, сокрушая всё на своём пути.
– Т-ты ж говорила… – только и выдавил Серёга.
– Ну да, – спокойно сказала ведьма, сейчас – уже совершенный живой труп. – Никакое заклинание Вия не остановит, все обереги он своим взглядом разрушит. Только твоя собственная сила и превозможет.
– А… а ты-то… сама-то… сейчас… – запинаясь, пролепетал старший сержант.
– А чего я? Моё дело – сторона. Выведу вот Вия к немцам, а дальше уж как карта ляжет.
– В-выведешь? Это как?
Ведьма воззрилась на него глубоко провалившимися буркалами. Внутри черепа слабо мерцала пара жёлтых огоньков.
– А вот так и выведу, – раскрылся безгубый рот. – А ты смотри, везунчик, смотри, как я, партизанка Венера Коригина, Вия додревнего на фрицев натравлю. Вий – это тебе не мелкая нечистая сила, тут никакие фашистские заклятия не помогут…
– Партизанка? Коригина Венера? – не выдержал Серёга. – На себя глянь! Труп трупом!
– Мало ль что тебе блазнится, счастливчик. – Ведьма беззаботно отмахнулась костлявой кистью, по которой можно было б изучать анатомию. – Ляпнет же такое! Ну, смотри теперь, как я Вия поведу, да гляди, от меня не отставай, но и не высовывайся!
Серёга не успел сообразить, как это ему предстоит разом и «глядеть», и «не отставать», да притом ещё и «не высовываться», как ведьма вдруг встала во весь рост и шагнула навстречу Вию и его свите.
– Вию, господине! – голос её резанул нежданным визгом. – Прииде, господине, до мене!
Серёга аж дышать перестал.
А ведьма шагала и шагала навстречу Вию и его свите, шагала легко и свободно.
– Прииде, господине, до мене!
«Это по-каковски она? Ни по-русски, ни по-украински…»
Вий остановился, повёл круглой, покрытой густыми волосами башкой из стороны в сторону. Несколько тварюшек поменьше подскочили к нему, что-то запищали неразборчивое; сам же Вий с шумом втянул ноздрями воздух.
И – пошёл себе дальше, прямо к Серёге.
Ведьма зашипела, кинулась в сторону, явно намереваясь увести Вия прочь от сержанта.
– Вию, господине! Прииде до мене! До мене! Тебе, Вию, господине и пане, прикликаю!
Вий фыркнул, громко, словно лесной кабан. И продолжал идти, куда и шёл, прямо к сержанту.
– Вию! – взвыла ведьма, и Серёга различил нотки паники. – Вию, пане! Зачем до мене не ходишь?! Зачем путь отворачиваешь?!
Вий остановился. В свете вдруг проглянувшей луны сержант увидал его лик – жуткий, изломанный, словно выгнутый из кровельного железа. И опущенные до самой земли веки. Да-да, те самые.
– А ты почему не со мной? – сказал Вий вдруг замогильным, низким, рокочущим басом. – Тут твоё место, со мной, ведьма. Иди ты ко мне! В моей свите тебе самое место! Не носит тебя больше земля, мёртвая ты!
– Ме… – подавилась ведьма. – Как мёртвая?! Лжёшь ты, тварь подземная! Живая я! И ты силы моей послушаешься!
– Послушаюсь, как же, – прогнусил издевательски Вий, и вся свора его тотчас разразилась угодливо-визгливым хохотом. – Мертва ты, чаровница! Заждалось тебя царство посмертное! Со мной тебе ходить, ведунья!
Ведьма только помотала головой, словно на слова уже не хватало сил. Мотала и пятилась, согнувшись в три погибели, словно солдат под обстрелом.
Серёга только и мог что прижиматься к земле, ни жив ни мёртв.
Венера – по-прежнему жуткая старуха, ходячий труп – оказалась рядом, бросилась ничком наземь, плечи затряслись. А Вий всё надвигался и надвигался, неумолимо, никуда не торопясь.
– П-послушай… – Серёга осторожно тронул спутницу за плечо. – Ноги уносить надо. Или…
– М-мёртвая… – вырвался сдавленный всхлип. – Как же так? Почему? Отчего?
– Да брешет эта нечисть! – горячо выдохнул сержант. – Ты кому веришь-то? Твари адовой?!
– Вот она-то и не соврёт никогда… Была б я живая, он за мной бы двинул, свита б его… Не пройдёт Вий мимо живых, отвернуть не сможет. Вот и сейчас к тебе тянет…
– Так бежим тогда! Бежим, Венера!..
– Нет, – тихо сказала ведьма. Села, обхватив коленки под белым балахоном-саваном. – Прав был генерал твой, только тебя зря сюда отправил. Беги, Серёжа. Беги, хороший мой. А я… сама. Запал, он запал и есть. А что ему взрывать – уже без разницы. Беги, Серёженька. И… того… до Победы доживи.