Верность и Ложь

Хейс Роберт

Килин рявкнул приказ о смене курса и пригрозил, что если с парусами что-то будет не так, он пустит на верёвки кишки нерадивого пирата. Пустая угроза, все это знали, но он чувствовал, что его ярости нужен выход.

У них получилось. Несмотря на предательство Элайны, Килин и Дрейк убедили Таннера примкнуть к их делу и подчиниться Дрейку. Принять харизматичного капитана как короля островов и их народа, и помочь отразить врага у ворот. А ещё они заплатили большую цену за эту победу. "Добродетель Марии" и Пул потеряны.

По приказу Дрейка они оставили капитана Пула его судьбе, развернули корабли и сбежали. Килин издалека смотрел за битвой и видел, как Пул умудрился в последний миг развернуть свой корабль заманить за собой двоих преследователей из Пяти Королевств, что, в свою очередь, удержало три оставшиеся корабля, и они не пошли на превосходящие силы пиратов.

Флот Пяти Королевств не стал захватывать пиратский корабль, а затопил его при помощи чёрного пороха, пробив порядочную дыру в борту. Килин как никогда раньше начал уважать и бояться эту разрушительную силу.

– Капитан? – голос Эйми утешил Килина, даже перед лицом потери.

– Эйми, вряд ли прямо сейчас я буду хорошим собеседником, – сказал Килин, не повернувшись, чтобы взглянуть на неё. Он знал, что в таком слезливом настроении лучше вернуться в каюту, а не носиться по кораблю, как призрак погибели, но ему хотелось чувствовать ветер и запах моря.

– Ничего страшного, – сказала Эйми. – Я отличный собеседник и легко могу взять на себя и твою часть разговора. Я тут столкнулась с Пухлей. Мелкая паршивая тварь посмотрела на меня большими глазами и мяукнула, я опустилась, чтобы её погладить, и она на меня напала. Так что теперь у меня царапины от когтей и всё такое.

– Ей не нравится, когда её трогают, – рассеянно сказал Килин.

– Прекрасный совет, жаль тебя не было рядом пару часов назад. В любом случае, это навело меня на мысль. Думаю, нам нужен новый юнга. Перо уже дорос до настоящих дел… Ты знал, что он гомик? А что касается меня, то, думается, мне принимать на себя обязанности парня не очень-то правильно. Я к тому, что я самый новый член команды. Хотя и не самый молодой, но, по крайней мере, я выполняю и настоящие матросские задания. Как насчёт Кеббла? Он ничего не делает, только сидит целый день в "гнезде" и следит за всеми. Почему бы ему не драить борта корабля и не искать жертв Пухли? Ты можешь отдать такой приказ? А если он и впрямь согласится, то, может, будет лучше Пухли охотиться на крыс. Возможно, тебе стоит избавиться от кошки и отдать её работу Кебблу.

Килин понятия не имел, что сказать в ответ на словесный поток Эйми. Он обернулся к ней и увидел, что она ему улыбается.

– Я только что потерял друга, – сказал Килин, и его голос даже ему самому показался грустным. – И уже не первого. И, скорее всего, не последнего. – Килин замолчал, пока не наговорил большего. Кое-что глодало его ещё сильнее. Он знал теперь, что не может доверять Элайне, а ему-то казалось, что эту дружбу он никогда по-настоящему не потеряет.

Эйми кивнула. Она понизила голос так, чтобы не услышал никто из команды.

– Хочешь об этом поговорить? – Она кивнула в сторону каюты Килина.

Килин вдохнул, выдохнул, отвернулся к морю и облокотился на релинг.

– Думаю, я просто хочу побыть один.

– О-о. Ладно, моя смена только что закончилась, так что, наверное, я присоединюсь к тебе. Можем побыть одни вместе. – Она облокотилась на релинг рядом с Килином и уставилась на океан.

Килин улыбнулся. Несмотря на его мрачное положение, Эйми удалось его развеселить, пусть и немного. Он отвернулся от женщины, и настроение снова упало. Рядом с его кораблём плыла "Чёрная Смерть", и даже в сумерках Килин видел, как Таннер таращится на него в ответ.

Глава 57. Фортуна

Дрейк сидел в кают-компании своего корабля и грыз чёрствый сухарь. С самого начала он знал, что его план, его восхождение, не пройдёт без жертв. Даже Хирон не мог ему сказать, какими будут эти жертвы. Они много лет планировали и плели интриги. У Хирона было ведьминское зрение, но Дрейк обладал кое-чем не менее полезным. Он понимал людей. Он видел, как люди работают, и знал, как ими манипулировать.

Первой жертвой стали Чёрные Пески, и Дрейк знал, что это случится. Это он планировал. Он отдал Пяти Королевствам его расположение. Чёрные Пески должны были стать катализатором, который объединил бы всех пиратов под его началом. Сев'релэйн не был частью плана. Дрейк не знал, видел ли Хирон падение Сев'релэйна, и в этом состояла часть проблемы.

Вскоре пал Лиллингбёрн. Потом Дрейк потерял своё состояние. Потом сгорел Наблюдательный Пункт, и ни одна из этих потерь не была частью плана. Все они помогли объединить пиратов, но каждая жертва легла на Дрейка тяжким бременем. Теперь он потерял Пула, одного из первых капитанов, что пошли за ним, и думал, видел ли Хирон и это тоже.

Много лет Дрейк жил с твёрдой уверенностью в бессмертии. Брат видел его смерть, и она случится спустя много-много лет. И когда это случится, он будет королём. Дрейк жил соответственно – шёл на риск, зная, что он не приведёт к смерти. Теперь же он сомневался. Он оказался на милости у Таннера, и на какое-то время Дрейк снова познал страх.

С того мгновения, как Таннер схватил язык Дрейка и угрожал его отрезать, он испугался, и теперь не мог выключить страх. Что если Хирон ошибся? Что если его смерть может случиться в любой миг? Вдруг всё это время он выживал лишь благодаря одной удаче? Это будет не первый раз, когда его брат не смог предсказать смерть.

Дрейк вытер со лба холодный пот и попытался направить мысли в другую сторону. Это у него не получилось. Он никак не мог избавиться от образа Таннера, который стоял там и держал жизнь Дрейка в своих руках.

Из тёмного угла кают-компании выполз Раг и стал пробираться по палубе к Дрейку. Существо выросло уже до двух футов, и Дрейк понимал, что оно вполне способно убить человека. Опасный зверь, и впервые Дрейк понял, что боится монстра. Он пожалел, что не уступил и не позволил Принцессе найти кошку для охоты на корабельных крыс.