Вернуть Боярство 5
Шрифт:
И там же он обнаружил негласно приглядывающих за домом представителей местного темного братства. Слабосилок-Подмастерье с несколькими приличными артефактами, запитанными на его ауру, сидел в образе городского бедняка, просящего милостыню. По идее, таких как он в приличных кварталах должны были гонять городские жандармы, но за умеренную мзду на этот образец шпиона-неудачника последние закрывали глаза.
Правда, в сей квартал нередко наведывались аристократы. Многие содержали здесь любовниц, снимая или даже покупая им дома… Впрочем, эта публика данного оборванца не трогала по иным причинам — ощущали в мужчине магический дар и понимали, кому именно он служит. Нет, конечно, дворяне темного братство не боялись — городскую преступность
Впрочем, Второй ни капли не сомневался, что этот Подмастерье — не более чем обманка для тех, кто может заинтересоваться скромной хозяйкой передвижного борделя. В тенях дома, на самой территории, находилась целая группа, возглавляемая старшим слугой в доме. Все — Ученики, лидер — Адепт… И вот это уже слегка насторожило бывшего контрразведчика.
Кто-то довольно серьёзный стоял за попыткой разжиться алхимреактором тяжелого крейсера. Достаточно влиятельный, богатый и опасный, что бы даже на подобном этапе они не поскупились приставить к почти рядовой исполнительнице, вернее её семье, полную звезду относительно неплохо обученных магов тени, кои более прочих приветствовались среди воров.
Что ж, он не был растерян или как-то встревожен этими обстоятельствами. Хотя бы потому, что на второй день после находки алхимреактора и вдумчивой беседы с хозяйкой увеселительного заведения он вычислил мага четвёртого ранга в числе её сопровождающих. Вычислил и тихо прикончил теневика, предварительно доложив своему новому господину и получив на это разрешение. Хотел взять в плен, но шпион успел раскусить вживленную в зуб капсулу Молчаливой Смерти. Довольно дорогое и редкое средство, которое при правильном употреблении и вовремя примененных чарах позволяла отойти в мир иной так, что некромантам ниже ранга Старшего Магистра не стоило и рассчитывать на допрос пленника. К сожалению, магия смерти не была основной, профильной дисциплиной чародея, будучи лишь вспомогательной, и потому допросить покойника не удалось.
И вот теперь он стоял здесь и прикидывал варианты. Действовать по изначальному плану или переменить его, оставив цель прежней, но сменив пути её достижения? Порассуждав некоторое время, он решил, что стоит придерживаться основного замысла.
А потому занялся рутинными, подготовительными делами. Воспользовавшись знанием части резидентуры его бывшего ведомства в городе, он спокойно вышел на нужных чиновников и оформил себе несколько комплектов документов. Вполне себе даже официальных — каждый уважающий себя деятель его профессии, достигший на этом поприще каких-либо значимых успехов, успевает обзавестись на крайний случай одной-двумя личинами, о которых не знают в родной конторе… И вообще никто и нигде не знает. Ведь кому, как не ему подобным, знать всю переменчивость фортуны и цену отсутствия подготовки к подобной ситуации?
Времени на подготовку к задуманным им с господином операциям у Второго, а ныне — Александра Николаевича Петровского, Владимира Христофоровича Нептунова или, если предыдущие варианты вдруг разонравятся, Петра Васильевича Смолова… Впрочем, в целях конспирации в ближайшее время третьим своим набором документов он до времени пользоваться не будет. В конце концов, он, поддавшись интуиции и моменту, представился Петром Смоловым перед невестой господина. И ладно только перед ней — но ещё и перед её охранницей, что не слишком-то и скрывала своё присутствие… Так что это имя он оставит «чистым», и под этой личиной будет официально служить своему новому господину… А там, чем черт не шутит — вдруг за верную службу ему дадут возможность окропить Родовой Камень пока только зародившегося Рода своей кровью и стать частью Его Рода… Это будет не только великая честь — это будет возможность соприкоснуться с той силой, что жила внутри него.
Перекройка
Например, то, что его нынешний господин в прошлой своей жизни достиг чего-то такого, чего он не мог и представить себе. Он создал в себе собственную, концентрированную силу, такую, что и сейчас его поддерживала. Те самые семь цветных молний, что выдавали с головой его иномировое происхождение… А потому Второй страстно желал стать если не самым, то одним из первых, кто принесет ему клятву на Родовом Камне и станет частью его Рода. Такой ритуал был допустим, но довольно ограничен многими правилами, а потому происходил не часто.
Так принимали в свои Рода бояре наиболее талантливых чародеев, и лишь им был доступен секрет его создания. Впрочем, он был уверен, что существо, подчинившее его, таким секретом владеет. И это была его собственная дорога к тому, что бы улучшить свои природные таланты — ведь будучи связанным с подобной сущностью кровью, он имеет шанс серьезно расширить лимиты своих возможностей. Не только в качестве чародея — но в том числе и увеличить срок жизни…
Впрочем, мечтаниям Второй предавался не долго. В первую очередь — дела!
И он, вжившись в личину Александра Петровского, чародея пятого ранга без Рода, отправился в ближайший игорный дом. Ведь где ещё можно было узнать так необходимые ему новости и слухи в среде аристократов, как не в том месте, где они пьют, общаются, просаживают огромные деньги и мнут куртизанок?
И именно там он в первый же вечер узнал, что дела у его патрона идут весьма не ахти.
— Этот выскочка, Николаев-Шуйский, — потрясая серебряным кубком, возвестил Александр Водянский, молодой аристократ из Рода Водянских. — Устроивший несколько весьма дерзких эскапад в нашем городе и умудрившийся поссориться с Серовыми, Денисовыми и даже самими Игнатьевыми, надорвался, господа!
— Ох, Саша, оставь свой напыщенный тон, я тебя очень прошу, — небрежно отмахнулась девушка лет двадцати четырех-шести. — Во первых — твои выпады в адрес Николаева-Шуйского неуместны. Мой отец служил с ним в Третьем Корпусе, и он мне рассказывал, что творил тот со своей гвардией на фронте. Бешеные, вот как их называют в войсках корпуса… А их командира — Пеплом.
— Пеплом! — захохотал парень, расплескивая дорогое вино. — А чего ж не сразу Термо-Испепеляющий-Владыка-Пламени?!
— Он выбрал себе такой позывной сам, но те, кто видел его битвы, рассказывают, что от его врагов обычно остаётся лишь обугленный пепел, так что прозвище прижилось, — ответила та и лихо опрокинула в себя стопку онисовой водки. — А ещё он не баба вроде тебя, что сидит здесь, пока родичи и честные подданные Империи держат удар выкидышей Разлома.
Девушка была одета в полувоенный китель без знаков отличия, кожаные облегающие штаны и высокие ботфорты. Прическа экстравагантной дамы тоже была довольно своеобразна — две косы ниже пояса, на каждой из которых висел, слегка покачиваясь, металлический шар. Интересно, ей не больно такую тяжесть в волосах таскать? — подумал Второй.
Впрочем, оба шара были артефактами, причем далеко не самыми дешевыми. Шедеврами не назвать, но не поделки для рядовых чародеев точно…
— Ну, как бы он не назывался, но он молод, талантлив и он на деле показал, в чем разница между настоящим аристократом и пустословами, что умеют лишь прогуливать Родовые деньги в кабаках, ресторанах и игорных домах, — едко ответила девушка. — Ах, как жаль, что он сейчас не в городе! Хотелось бы познакомиться с настоящим аристократом в нашем поколении.