Вернуть дракону крылья
Шрифт:
Сидя за столом, я устремила взгляд на стену напротив. Во всю стену там располагался воистину огромный прямоугольный гобелен. Вблизи я бы рассмотрела только детали, а вот издалека как раз видна была вся картина целиком.
Это был гобелен о приручении стихий и созданию стихийный драконов. Мастер, безусловно, польстил Вайсу, изобразив, что шаману поклонялись уже все шесть стихий Гийлира. Сейчас у Вайса находились в услужении три стихии, хотя по сути он управлял только Временем.
В то время как Эрик, неожиданно для меня, мог управлять всеми шестью.
Культист в красной робе по очереди предложил мне блюда с салатом, прожаренным мясом на косточке и одну лепешку. Пока другой занимался тарелкой Вайса, сам шаман отпил темного вина и сказал, повернув свое изуродованное лицо ко мне:
— Итак, твоя подруга в Чертоге, Марина.
Так буднично, как будто мы говорим о погоде.
Аппетит тут же пропал. Я отложила вилку с двумя зубцами в сторону и кивнула. Прислужник подвинулся еще ближе, посчитав, видимо, что я стала дрожать от холода, но это было не так.
Раз мы не собираемся ходить вокруг да около, то перейдем прямо к делу.
— Когда начинается ритуал? — спросила я. — И сколько у нас времени, чтобы спасти ее?
— Ритуал начнется, как только все проводники доставят невест. Если Чертогу ничего не помешает, то... через десять дней твоя подруга будет мертва. А какой-то дракон поднимется в небо, вернув себе крылья.
Эрик тоже отложил вилку. Еда на его тарелке осталась нетронутой.
Вайс снова сделал медленный глоток терпкого вина и сказал:
— Я считаю, что нам давно пора остановить эти бессмысленные смерти. Вы видели, что стихийные драконы ничуть не хуже тех, кто служит королеве...
— Твои стихийные драконы не вернут крылья остальным, — произнес Эрик.
Он летал в детстве, вспомнила я. И вспомнила то краткое «Увы» на вопрос, помнит ли он об этом. И это загвоздка номер один. Даже если драконы перестанут убивать попаданцев, это не отменит проклятия, а значит, крыльев им тоже не видать.
— Верно, — согласился Вайс. — И ты знаешь. Эрик, какой у нас единственный выход, чтобы снять проклятие короля.
— Уничтожить Сердце, — вместо него ответила я.
— Я создал Культ ради этого, — кивнул Вайс. — И как никогда уверен — конец близко. Ты, Эрик, именно тот, кто должен разрушить Сердце и снять проклятие. И тебе пора сделать выбор. Иначе мы не успеем помочь подруге Марины.
Как просто. Решайся и сделай то, что не сделал твой отец. Вот только дело не только в спасении Лизы.
Ведь Эрику не дадут так просто подойти к Чертогу, а значит, то, что сейчас звучит просто, обернется кровавой битвой. И чтобы уничтожь древний артефакт, сначала ему нужно свергнуть королеву. Ведь Эрика не ждут с распростертыми объятиями в Чертоге.
И даже это было не все, чем могло обернуться уничтожение Сердца.
Неужели именно это Вайс видел, когда сказал, что Лиза выживет? Видел, как Эрик разносит артефакт?
Я кашлянула и тоже пригубила вина.
— Как быть с тем, что сейчас Сердце скрепляет отношения между драконами и стихиями Гийлира? И что только Сердце сдерживает стихии от того, чтобы не начать снова воевать друг с другом?
— Вижу, ты не теряла времени даром и изучила историю нашего мира, — растянул бледные губы Вайс, обнажая бордовые зубы.
Может быть, он просто пьет много сладкого вина, поэтому у него такие темные зубы?
Вайс отставил в сторону опустевший бокал.
— Действительно, — согласился он, — огонь ненавидит воду, ветер проклинает огонь, земля преграждает путь воде, а жизнь борется со временем. До прихода в этот мир драконов, Гийлир был миром хаоса и вечной ненависти, и только первые драконы усмирили стихии, заставив их прекратить борьбу и подчиниться себе. Драконы скрепили этот договор Сердцем Стихий, которое позволило всем стихиям сосуществовать в равновесии, и только тогда Гийлир обрел покой. И если уничтожить Сердце, то мир снова вернется к прежнему хаосу. Этому нас учили легенды и этим пугали шаманы. И это могло быть правдой, если бы... не осколок в сердце Эрика.
Вайс повернул лицо к Эрику.
— В каком смысле? — тихо спросила я.
Вайс откинулся на спинку стула и продолжил:
— Во всем Гийлире только Эрику по силам уничтожить Сердце, но также только он может удержать стихии в миг, когда они обретут свободу. В его сердце осколок самого могущественного стихийного артефакта. И его не просто так боятся все живые на этом свете. Еще ребенком, он выдержал сражение шести стихий внутри себя и выжил. Сейчас он способен на большее. Сейчас он может стать тем, кто будет управлять всеми стихиями разом.
Эрик играл желваками, пока Вайс продолжил говорить:
— Эрик может усмирить стихии, заставив все шесть подчиняться ему одному. Гийлир не знал такого. Каждый шаман с самого детства роднится с одной стихией и только, и все они слишком слабы для того, чтобы выдержать все шесть. Но глупцы из Чертога не хотят терять власть, которой их наделила Этель, и рассказывают небылицы о том, что Культ хочет уничтожить этот мир, но на самом деле это не так. Я просто пытаюсь вернуть драконам крылья, а еще остановить бессмысленную бойню ни в чем невиновных мужчин и женщин. И заодно вернуть трон тому, кто действительно достоин этого. Я долго ждал этого часа, и теперь время пришло. Пора сделать окончательный выбор, Эрик. Ты можешь продолжить прятать голову в песок и шляться по окраинам, или наконец-то сделаешь то, для чего ты был рожден.
Глава 20
Эрик резко поднялся, и ножки его стула со скрежетом проехались по каменному полу. Он замер перед последним гобеленом с горой осколков и пустым троном.
Каково Эрику смотреть на собственное будущее, которое предначертано и даже выткано на коврах? Ведь вряд ли этот гобелен с таким сюжетом единственный в этом мире.
— Перед тем, как освободить меня, Этель взяла с меня обещание, — произнес Эрик. — Что я никогда не сделаю того, что хочет Культ.
Он снова назвал ее по имени. Разумеется, учитывая, какая кровь текла в его жилах, он имел на это полное право, но что-то мне подсказывало, что помимо происхождения было что-то еще, что связывало его с королевой.