Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2
Шрифт:
Сумеречный!
Во мне росло убеждение, что я вижу именно его. Этот Лес, тянувшийся вправо и влево от меня, насколько хватало взгляда, чем-то неуловимо напоминал Вечный. Не внешне, нет – своим грозным несокрушимым величием, ощущением невероятной мощи, исходящей от него. Только мощь эта была злой, отталкивающе холодной, Даже воздух тут казался липким, тяжелым и давящим настолько, что каждый вдох давался с трудом. Рядом с Вечным я никогда не чувствовала себя так плохо.
Две древние силы, невероятно похожие и бесконечно разные.
Свет и тьма.
Жизнь и смерть…
Как я сюда
Птиц!
– Феня?.. – позвала мысленно и похолодела, не услышав отклика. Ощутив стылую, ноющую пустоту там, где привыкла всегда, при любых условиях, чувствовать присутствие феникса.
Что с ним? Он жив? У него все в порядке?
– Феньяр! Феня… Фенечка… Отзовись! – кричала я снова и снова, но в ответ получала лишь молчание.
Фарн тоже не отзывался.
В отчаянии мотнула головой, отгоняя самые жуткие предположения, стиснула кулаки и еще раз осмотрелась.
Непонятно, откуда здесь просачивался свет, вернее, странное призрачное сияние, однако все вокруг можно было разглядеть в деталях. И сам лес. И полосу чахлой растительности перед ним. И туманную завесу за моей спиной – непроницаемую, плотную и такую же серую, как небо. Я метнулась к этой завесе, уже понимая, что сквозь нее не пройти, и оказалась права. Меня оттолкнуло назад – к Лесу, и за спиной тут же послышался смешок.
– Не пытайся. Ничего не получится. Щит достаточно прочный, а Сумеречный высасывает твою энергию и гасит искру. Ты сейчас намного слабее, чем по ту сторону Грани, и с каждой минутой все больше теряешь силу, – произнес знакомый голос.
Обернулась, порывисто, стремительно, и замерла. На фоне деревьев возникла человеческая фигура, словно из воздуха материализовалась. Все тот же плащ с капюшоном, высокий рост, уверенный разворот плеч.
Маслов?
Но как… как Егор здесь очутился? Он же остался там, вместе с Феней, превратился в путы, сковавшие птица.
– Удивлена? – словно прочитав мои мысли, с издевкой протянул мужчина. Подходить ко мне он не спешил. Оттягивал «удовольствие», понимал, что деваться мне все равно некуда. Назад стена тумана не пустит, а к Лесу я сама не пойду, ничего, кроме гибели, меня там не ждет. – Да, на этот раз ты угадала, это, и правда, я. А там, в лабиринте, с тобой разговаривал мой двойник. И зверя твоего поймал именно он.
– Феникс… Что с ним? – я в волнении подалась вперед, ни миг забыв обо всем, даже о подстерегавшей меня опасности.
– Ничего страшного, успокойся, – снова хохотнул Маслов. – Посидит в энергетической клетке немного, вот и все. И звать не стоит. Бесполезно. Клетка полностью его изолировала ото всего и всех. Даже порталом не выберется.
Мой собеседник по-прежнему не снимал капюшона, и я не видела его лица, но по голосу чувствовала: он торжествует, упивается своим превосходством. Похваляется им. Видимо, за эти два года ему и поговорить-то толком не с кем было. Блеснуть своими достижениями.
– Думали, вы умнее меня? – выпалил он возбужденно и победно, подтверждая мое предположение. – Все предусмотрели, рассчитали и легко схватите глупого Егора Маслова? А получилось все наоборот – это вы угодили в мою ловушку. Полагали, что самые сильные, раз
Маслов неуловимо быстро, по-змеиному, скользнул ко мне, одним движением почти вдвое сокращая расстояние между нами, произнес вкрадчиво:
– Я ведь правду сказал, Анечка. Мне, действительно, нужна твоя помощь. Ты отдашь мне свою искру вместе с жизненной энергией, и очень этим поможешь. А я оставлю тебя в покое. Навсегда. Все равно ты вряд ли после этого уцелеешь. Обещаю, я постараюсь, чтобы тебе не было слишком больно, а ты, сделай одолжение, не сопротивляйся. Твоя жертва – это… справедливо. Помни, ты мне должна – за то, что затащила в этот мир…
Он говорил, говорил, пьянея от собственного могущества, а я делала вид, что слушаю и продолжала мысленно звать – Феню, Кайдена, зверей… Хоть кого-нибудь. И когда стало уже казаться, что ничего не выйдет, спрятанная под одеждой Слеза неожиданно обожгла кожу – словно сотни раскаленных иголок разом воткнулись в тело, – а откуда-то глухим, почти беззвучным эхом долетело:
– Нари… Где ты?
Далеко, очень далеко, почти неуловимо – но я все же попыталась ответить. Мысленно рванулась навстречу этому призрачному голосу, отчаянно пытаясь дотянуться, ухватиться за тонкую золотисто-синюю нить, что появилась на грани сознания.
– Кай!
Ниточка дернулась и… растаяла, так и не давшись мне в руки.
Фарн не услышал, не понял, где я, а вот Егор, судя по всему, что-то заподозрил. Запнулся, прервав свой вдохновенный, но не очень внятный монолог, вскинул голову и преувеличенно сочувственно поинтересовался:
– Надеешься со своими связаться и попросить о помощи? Зря. Сумеречный все равно блокирует эти попытки. Но даже если случится чудо, и твои друзья тебя найдут, то сюда уж точно не прорвутся. Слеза, единственный артефакт, который способен притянуть вас с наследником друг к другу, давным-давно превратился в бесполезную безделушку. Его столетиями никто не мог активировать, так что нет смысла о нем даже упоминать. Такая вот ирония.
Маслов сложил руки на груди и глумливо расхохотался, явно наслаждаясь ситуацией.
– Прислушайся к моему совету, девочка, не трать силы понапрасну. Дольше проживешь. Сумеречный ненавидит, когда используют магию, в этом они с Вечным схожи. Только для избранников делают исключение. Я, например, могу применять здесь какие угодно заклинания, без всякого ущерба для себя, ты – нет. Твой Вечный далеко, а мой Сумеречный вот он, рядом.
Мужчина развернулся и картинно ткнул пальцем в темную стену деревьев за спиной.