Вернуться, чтобы вернуться…
Шрифт:
Надо было срочно подготовить сообщение в Центр о том, что ему удалось сегодня узнать.
XVIII
Закончив составление сообщения, и зашифровав его, Томас положил маленький лист бумаги в контейнер, выглядевший для непосвященного как обычный карандаш.
«Теперь надо заехать на место закладки и потом к Карлосу, – подумал он, опуская контейнер во внутренний карман костюма, – предстоит не только обсудить с ним, как и когда он сможет посмотреть и испытать «хорьх», но и дальнейшие действия по подготовке к проведению автогонки».
Вызвав Себастьяна и отдав необходимые распоряжения, он вышел во двор автомастерской.
Как всегда водитель ждал его около автомобиля.
– Поехали в центр, – сказал Томас, садясь на заднее сиденье, – заедем в банк, а потом в мэрию.
Автомобиль плавно двинулся с места.
«Пока все идет по плану, – размышлял Томас, время от времени оборачиваясь, присматриваясь нет ли «хвоста», – они не только вступили со мной в контакт, но и предложили сотрудничать, да не просто, сотрудничать, а работать на них… Не поспешил ли я согласившись? Очевидно, нет… Постой-ка, а это что? Неужели?»
– Поверни на перекрестке направо, – внезапно сказал он водителю, – и через метров двести припаркуйся у тротуара.
Привыкший к его неожиданным распоряжениям, водитель, молча, выполнил маневр. Метрах в пятидесяти от них припарковался другой автомобиль.
«Все правильно, я не ошибся, – сделал вывод Томас, – это «хвост». А это что?»
Из-за поворота появился автомобиль и, подрезая едущие по правой стороне машины, начал съезжать к тротуару и тоже парковаться.
«Странно… Неужели второй? Зачем? Подстраховывает первый? Вряд ли. Но почему так не профессионально? Следит? Похоже? Но за кем: за мной или за находящимися в первом? Если за мной, то почему сразу две машины? – подумал Томас и вышел из автомобиля. – Значит, за первым? Но почему? И кто в этих двух машинах?»
Он не спеша прошелся по тротуару и подошел к газетному киоску. Выбирая журнал, он искоса посматривал в сторону преследователей. Из автомобилей никто не выходил.
«А может быть, показалось? Нет, не похоже. Но все же проверить надо».
Томас расплатился, взял журнал и сел в автомобиль.
– В банк.
Банк находился в старинном здании с причудливыми архитектурными формами. Здесь, рядом с входом в банк справа было место для закладки сообщения – небольшая расщелина между большими кирпичами, скрытая от посторонних глаз одной из колонн, держащих крышу.
Автомобиль остановился и Томас, оставив журнал на заднем сиденье, вышел.
«Да, это «хвост». Но «хвост» не обычный: из двух автомобилей, причем второй действует как-то не профессионально, – подходя к дверям банка размышлял он. – Особенно это было заметно на перекрестках и поворотах. Интересно, они пойдут за мной в банк?»
В банке было мало посетителей, Томас подошел к информационному стенду и начал перебирать лежащие на нем рекламные материалы, следя за входом. Никто в банк не входил.
Минут через пять, взяв со стенда несколько рекламных проспектов и спрятав между ними предварительно вынутый из кармана контейнер, Томас вышел и остановился у колонны. Автомобили преследователей с интервалом в метров сто стояли поодаль от его машины. У входа никого не было.
Томас стал перебирать буклеты, со стороны это выглядело как то, что он что-то ищет в них. Один буклет, будто случайно выпал из его рук за колонну. Томас нагнулся поднять его и левой рукой быстро вставил контейнер в расщелину. Когда он распрямился, все буклеты были у него.
– В мэрию, – садясь в машину и бросив буклеты на сиденье рядом с журналом, сказал он, – и желательно побыстрее.
Автомобиль резко стартовал, также резко стартовали и автомобили, преследовавших Томаса неизвестных. В такой последовательности на некотором удалении друг от друга они выехали на площадь около мэрии. Автомобиль Томаса остановился около входа в мэрию, а автомобили преследователей – на разных сторонах площади.
– Жди, – Томас взял журнал и вышел из автомобиля.
С журналом в левой руке он поднялся по лестнице в приемную заместителя мэра и, войдя в нее, сказал: – Добрый день, сеньорита Хуанита!
Молоденькая секретарь испугано вздрогнула и, забыв поздороваться, спросила: – Откуда Вы знаете мое имя?
– Это секрет, – улыбнулся Томас. – Сеньор Карлос у себя?
– Ой, – смутилась Хуанита, – извините, я забыла, что сеньор Карлос просил доложить ему, как только вы придете.
– Ничего, – улыбнулся Томас, – докладывайте.
Хуанита подошла к двери в кабинет заместителя мэра, на мгновение остановилась и постучала в нее.
– Войдите! – послышалось из-за двери.
Хуанита вошла, прикрыв за собой дверь, и почти тут же вышла, широко распахнув ее: – Вас ждут!
Томас вошел. На встречу ему поднялся из-за стола, радушно улыбаясь, Карлос.
– Дорогой друг, я рад тебя видеть!
– И я, – ответил Томас, приподнимая руку с журналом. – Ты уже видел этот журнал?
– Журнал? – переспросил Карлос. – Какой журнал?
– Вот этот.
– А что в нем особенного?
– Посмотри.
Карлос быстро перелистал страницы журнала и, недоумевая, посмотрел на Томаса: – Не понимаю…
– Вот и я не понимаю, – Томас посмотрел ему прямо в глаза, – не понимаю, как уже до пресс-конференции журнал смог опубликовать сообщение о готовящемся проведении автогонки. Кто дал такую информацию?
Карлос, потупившись, молчал…
«Прячет глаза, – отметил Томас, – «знает кошка, чье сало съела»… Сам и дал, «засветиться» захотелось. Ну, как ты будешь выкручиваться?»
– А почему ты думаешь, что сообщение не было опубликовано после пресс-конференции? – глядя в окно, спросил Карлос.
– Дорогой друг, а ты посмотри на выходные данные.
Карлос еще раз перелистал журнал: – Да, номер вышел до пресс-конференции.
– Так как это могло произойти?
– Утечка информации? – Карлос все-таки взглянул на Томаса.