Вернуться до катастрофы
Шрифт:
– Поставь спиной к бревну и держи так.
Вместе с Диной они быстро привязали Киру к столбу. Нико почувствовал холодок внизу живота, он почти задохнулся. Вокруг бесновались напоенные напитком Дины парни. Они орали, стучали в тамбурины и прыгали, разбрасывая босыми ногами песок. Нико уже продумал, как отстать и спрятаться на острове, чтобы потом освободить жену друга, но подошла Аглая, сказала:
– В этот раз ты останешься на острове. Если придет кот, поднимешься на любую высоту и проследишь. Если же пантера не появится и чужестранка останется жива, ты дождешься нас. Если придет кот, прилетишь во дворец. Я жду тебя.
Аглая впереди, за ней Дина и Рамон, сзади, хвостом,
Зверь появился из леса сразу позади стола. Он обнюхал мангал, врытый в землю столб, нашел кости козы, улегся посреди площадки, растянувшись от стола к бревну, и стал грызть. Нико боялся пошевелиться, чтобы не привлечь внимание кошки. Зверь был огромен. Густая черная шерсть лоснилась в бледных лучах луны. Он довольно урчал, разгрызая сахарные косточки. Вдруг кот напрягся. Нико услышал сзади шорох. Кот оторвался от косточки, повернул голову и уставился немигающими глазами на бунгало. Нико показалось, что пантера смотрит ему в глаза сквозь циновку. Шорох усилился. Нико отскочил как раз вовремя: Кира бросилась на него, замахиваясь железным прутом. Парень одним движением захватил девушку, отнял прут и прошептал ей в ухо:
– Смотри, - он подтащил Киру к циновке.
Кот уже стоял. Облитая лунным светом шкура лоснилась. Он поднял морду вверх и принюхался. Сделал медленно шажок. Остановился. Нико и Кира, как завороженные смотрели на зверя. Кот сделал шаг в сторону бунгало, он двигался напряженно и медленно, будто в замедленной съемке. Кира обмякла в руках Нико. Он опустил Киру на пол, пошлепал по щекам. Она пришла в себя. Огромные испуганные глаза тут же наполнились слезами.
– Я умру?
– спросила она.
– Умрем вместе, если будешь падать в обмороки, - ответил Нико, - держи, - он протянул ей нож и прут, подхватил девушку на руки, выскочил из бунгало и заметил, что зверь уже в двух шагах от хижины. Взлетел на крышу.
– Осторожно, крыша не очень плотная. Старайся не двигаться, чтобы не провалиться, - напутствовал он Киру.
Нико посмотрел вниз. Зверь подошел так близко, что звук его дыхания доносился до испуганных людей. Кот наклонился и прыгнул вверх. Нико схватил прут. Кот зацепился передними лапами за край крыши, и Нико ударил его в нос. Зверь взревел, упал. Нико понимал, пять минут назад кот еще не решил, что будет делать с этими двумя, то ли есть, то ли играть, теперь он знал - на крыше враги. Кот отошел немного, постоял и бросился с разбега. В один прыжок он оказался на крыше. Оскалив зубы и рыча, наступал на людей. Кира лежала, держась за конек крыши, Нико боялся встать, чтобы не провалиться вниз. Под котом крыша прогибалась и трещала. Нико выставил вперед прут, стараясь ударить кота, но тот уворачивался, подходя ближе. Нико перебросил прут в левую руку, в правую схватил нож. Он продолжал дразнить прутом кота, отвлекая его на себя. Зверь медленно, постоянно тихо порыкивая, подходил все ближе. Наконец, когда морда пантеры почти нависла над лицом парня, Таир изловчился и полоснул животное по шее. Кровь хлынула из раны. Минуту кот стоял, словно изваяние, потом упал, проломив телом крышу.
Нико попытался встать, но крыша затрещала под ногой. Почему-то он заговорил шепотом:
– Не вставай, лежи. Сейчас я тебя подхвачу.
Кира молчала. Нико взлетел, завис над ней на расправленных крыльях. Девушка не подавала признаков жизни. Нико даже сплюнул от злости - снова обморок! Аккуратно подхватил Киру и перелетел с ней к соседнему бунгало. Но передумал и отправился к столу. Там уложил Киру прямо на притоптанный песок, брызнул в лицо из своей фляжки. Кира открыла глаза, но не могла пошевелить ни руками, ни ногами.
– Что это со мной?
– спросила.
– Не знаю, может, напиток?
– Какой?
– Тебя же чем-то поили?
– Да.
В чаще снова раздалось рычание. Нико подскочил на месте. Если это еще одна взрослая кошка, то им не спастись. Девушка слаба, а он может не донести ее до берега. Да и на берегу мало что хорошего ждет.
– Надо бы сматываться, - сказал, задумчиво глядя на темный, возвышающийся в ночи высоченной стеной лес.
– Может, костер разведешь?
– спросила Кира.
– Зачем?
– Нико удивленно посмотрел на девушку.
– Дикие звери обычно боятся открытого огня.
– Откуда знаешь?
– Нико уже шурудил в потухшем мангале, подсовывая туда пучки сухой травы.
Кира не ответила. Трава, к счастью, занялась быстро и через пять минут уже горел костерок, куда Нико, не жалея, бросил толстенное бревно. Кира подняла руки, потом смогла согнуть в коленях ноги, но сесть так и не получалось. Она оглянулась на Нико. Тот мастерил факел из прута и сухой травы. Кира повернулась на бок.
– Только не тресни там меня чем, а?
– сказал тихо Нико, - зачем кидалась на меня?
– А почему ты сейчас изменился?
– вместо ответа спросила Кира.
– Как изменился?
– Нико сунул в мангал сделанный факел.
– Спасаешь меня почему? В прошлый раз Дану не спасал.
Нико застыл на секунду. В груди слева больно повернулся камень. Нико хотел знать, откуда ей это известно. Спасительная мысль о потере памяти пришла сразу. Он подошел к Кире, удивленно глядя на нее.
– Что?
– спросила Кира.
– Расскажи. Я не помню, - Нико присел на корточки рядом.
В это время из кустов позади стола мелькнула тень. Посреди площади взревела кошка. Она оглянулась на людей, загребла задними лапами, пошла по кругу, обходя огонь. Нико выставил перед собой факел. Кошка, тяжело ступая и вздымая пыль, продолжала их обходить, с каждым шагом подходя все ближе, и оказалась сзади стола. Через секунду она была уже на столе. Кира не заметила, как села, и отползла в сторону. Нико стоял почти над ней, держа догорающий факел. Кошка взревела и прыгнула на Нико. Тот ткнул огнем в морду разъяренного животного. Кошка передними лапами опустилась на место, где только что лежала Кира, взвыла и метнулась обратно. Она кружилась на столе в диком танце, лапой вытирая обожженный нос.
Факел угасал, до мангала метра два, а у ног Нико, съежившись, вжавшись в землю, замерла Кира. Кошка взревела еще раз и скрылась в кустах. Нико схватил следующий, приготовленный ранее, но не зажженный факел, ткнул в мангал. Кира снова упала на песок.
Нико не знал, что делать. После того, как улетела Аглая, прошло часа два. Значит, сейчас около полуночи. Надо бежать с острова, а тут обессиленная Кира. В глубине души он уже жалел, что решился спасти Киру. Пугала мысль, что Таир узнает о его деятельности в секте. Тем более, что Кира что-то знает. Когда Рамон предложил работать на него, у Нико не было выбора. Он как-то сразу понял: откажется - отец погибнет. Кроме того, обязанности, обрисованные Рамоном, не казались чем-то ужасным. Разносить приготовленные настои было не трудно, а даже интересно. Нико обзавелся новыми знакомыми. Только сейчас он стал догадываться: питье действовало не всегда так, как надо. И не случайно, как утверждал Рамон. Так было задумано лекарем.