Вернуться в осень
Шрифт:
– Арей, Умм...
Мимо них к выходу заспешили две фигуры в доспехах. Сергей сделал еще несколько шагов и остановился, делая глубокий вдох и переводя дыхание...
Это была не игра отражения на влажных стенах от факелов – в конце длинной «готической» пещеры действительно была вода, если только это можно было назвать водой. У дальней стены плескалось целое озеро. Озеро тусклого света, сменяющих друг друга цветов и ясного четкого отражения – и серых мерцающих стен, и скрывающегося в темноте потолка, и хмурых, ожидающих только больших неприятностей лиц. Небольшое, метров десяти-пятнадцати, озерцо представляло собой сплошное
«Вот оно, окно... – подумал про себя Сергей. – Ртуть? Елку твою через коромысло. Вот откуда пришли морги...» Ему не требовалось подтверждения – холод, пронизывающий холод, холод ненависти, злобы и пустоты цепенящей рукой сдавливал мозг, душу и сердце.
– Как оно закрывается?
– Кто знает? – ответил лорд-капитан Маиер.
– Подобным всегда занимался Белый орден, – добавила принцесса.
Сергей посмотрел на нее с тревогой – вот ей здесь находиться было бы совсем не надо...
– Ладно, – сказал лорд Вар, распрямляясь. – Нашли, посмотрели и будет... Лейтенант! – Лейтенант развернулся к нему. – Оставь здесь людей. Человек трех. Для наблюдения. Да не здесь, у воды, а в проходе, в прямой видимости. Еще группу в комнате в подвале. Остальные – в замке, я еще пришлю людей. Пока не прибудет Белый орден...
– Ясно.
– Все. Назад...
– Осторожно!
Все расступились, смотря непонимающими глазами, как почему-то покраснели и закатились вверх глаза лейтенанта, как изо рта и из носа брызнула густая струйка крови, потом подогнулись колени... Воин пошатнулся и упал лицом вниз, глухо лязгнув доспехами, из раскинутой руки в сторону отлетел арбалет. Сзади, в основании черепа, торчал перистый наконечник короткого дротика.
– Назад!!!
Паники не было – почти все были воинами. Зазвенели выхватываемые мечи, люди дружно сделали несколько шагов назад, пригнувшись и выставив вперед оружие, латники отряда прикрытия слаженно обтекли с двух сторон спереди и закрыли щитами.
– Спокойно! – В наступившей тишине сиплый голос председателя казался звонким. – Так, теперь назад – спокойно, без страха... Лигу – бегом за подкреплением!
Из зеркального озера один за другим выпрыгивали морги и сразу пригибались к земле, выставляя дубинки, мечи и копья, – один за другим, один за другим...
Отряд под прикрытием щитов, пик и арбалетов медленно сдавал назад, подальше от воды. Слышались только тяжелое дыхание, тихий шепот молитвы и негромкое постукивание доспехов. На фоне мерцающей воды быстро росла и крепла шеренга черной ненависти...
– Принять влево... Выровняться. – Место лейтенанта уже было занято кем-то другим, в латах трудно различалось звание. – Приготовились! – В воздухе на мгновение зависла пауза. – Гром!
Хором дружно и мелодично пропела спускаемая тетива – ряд силуэтов мрачных нелюдей дернулся и пошатнулся, раздалось несколько всплесков воды от падающих тел...
И тогда поднялся вой. Вой ударил по ушам, и заставил завибрировать перепонки, и подняться на голове волосам, и выступить на лбу холодным капелькам пота. А потом он перерос в рев. А затем морги кинулись на людей. И тогда завязался бой...
Слаженный строй распался вместе с тьмой – Сергей не сразу понял, что полыхает ярким
Сергей, без разговоров отбросив Энию себе за спину – к стене пещеры, крутился сразу против троих, наседающих с разных сторон. С негромким всхлипом повалился на землю первый, вслед за ним отлетел к стене от удара и медленно сполз второй... Третий куда-то исчез. Он успел перевести дух и оглянуться вокруг...
Первая волна была отброшена – морги отступили, оставив на земле слабо шевелящиеся тела. Сопротивление оказалось слишком умелым – здесь были воины, а не дети, как в Домах Милосердия... Но это была только первая атака. Люди тяжело дышали, выставив вперед мечи, все знали – нежити неведом страх. Значит, сейчас будет и вторая... Они явно не хотят закрытия окна.
– Перегруппироваться. – Тихо стукнули друг о друга соприкоснувшиеся щиты. – Заряжай...
Сергей оглянулся – Эния глубоко дышала, выставив вперед дубинку в своих тоненьких женских руках, – в полутьме поблескивали отраженными всполохами решительные глаза. Сейчас бы улыбнуться – настоящий воин и страх для нежити... Но было не до улыбок. Он повернул голову, окидывая прищуренным взглядом все прибывающую шеренгу моргов...
– Медленно, назад. – В голосе председателя Вара даже не угадывалось волнения. – К проходу. Не разворачиваться спиной...
Но они не успели медленно двинуться назад. Потому что взметнулась вверх двумя огромными всплесками вода, и неожиданно из озера начало что-то подниматься – огромное, круглое, все в струях стекающей вниз воды... Люди непроизвольно сделали шаг назад, задирая головы, расширялись в изумлении глаза и приоткрывались плотно сжатые до этого губы.
Перед ними поднялся во весь свой невероятный рост и объем, почти достигая свода, гоблин. Сдвинулись с места нахмуренные складки бровей, он не спеша обвел взглядом зал и сделал из воды шаг.
Вздрогнула земля – вниз со стен посыпались мелкие камни. Люди вышли из оцепенения и сделали несколько шагов назад, с трудом переводя дыхание и не отрывая расширенного взгляда. Слабо вскрикнула сзади Эния.
«Так. Встретились. Опять эта напасть...»
Сергей сжал в мгновенно вспотевшей руке меч и сделал шаг вперед – глаза невероятного исполина немедленно сошлись на его маленькой фигурке. В черных провалах глазниц, казалось, сверкнуло понимание...
«Ты...» – Он не успел додумать эту мысль – неожиданно сильная рука отбросила его назад, к Энии, и он упал. Нивер Олди, непонятно как оказавшийся здесь, тяжело дышал, закрыв их с принцессой своей спиной и выставив на великана свой меч.
Но гоблин не заметил букашки-защитника, провалы темных глаз продолжали смотреть на Сергея. Сергей медленно поднялся, стараясь хоть что-то увидеть там, где жило и бушевало всегда только одно. Ненависть.
Как и тогда, в разбитой и дымящейся крепости, их глаза встретились. Сергей не слышал, как задержали дыхание, постепенно сдавая назад, все остальные, как плакала, закрыв лицо руками, сзади Эния, как рядом тяжело дышал, не шелохнувшийся, добровольный и оказавшийся таким преданным телохранитель... Время остановилось.