Вернувшийся

Ласточкин Дмитрий

— Зачем их тут складывают тогда, если они такие опасные? Не лучше ли уничтожать?

— Поговаривают, что в случае нападения на страну эти артефакты достанут и будут использовать против напавших. Потому не уничтожают, а сохраняют.

— Ясно. — мне эта мысль запала в разум. Целая куча, даже больше — три кучи сильнейших артефактов, способных на многое. Может, в каком-то из хранилищ лежит то, что поможет создать портал на Чан Далу? Чем чёрт не шутит!

— Так это ты убил наших людей! — за очередным блокпостом стоял невысокий плотный мужчина, от которого так и веяло силой. — Кто ты такой и зачем сюда явился?

— Это

один из главарей напавших, он восьмого круга! — шепнула мне на ухо Алёна и направила автомат на мага.

— Захотел и явился. Вас вроде тоже не звали, но вы же пришли. — я сосредоточился и собрал всю свою телекинетическую силу в защитный купол вокруг Алёны. Обойдусь и безе телекинеза, а вот она, если что, быстро превратится в пятно на полу.

— Ну и сдохни тогда! — маг окутался мерцающими защитными полями, а в мою сторону полетело огромное, метра три длиной и в полметра толщиной ледяное копьё.

Я сразу использовал «драконий доспех», сплошь покрывшись чёрной чешуёй, а сосульку разрубил мечом. Маг ничуть не удивился, мгновенно вычертил руками замысловатую фигуру — из стен вырвались десятки кабелей и стали опутывать меня по ногам и рукам, пеленая в кокон. Стены тоже не остались на месте, ноги стали уходить в пол, с боков стали вырастать каменные сосульки, чтоб проткнуть меня, пока я связан.

«Поцелуй солнца», зачерпнуть чуть-чуть огня у него и вложить в «драконий доспех». Чешуйки мгновенно нагрелись, засветились ярким бело-розоватым светом, алюминиевые кабели стали плавиться и стекать на пол причудливыми кляксами, а пол, засосавший меня уже по щиколотки, размягчился от жара, позволяя вытащить ноги. Маг снова закрутил руками, температура воздуха вокруг меня стала стремительно понижаться, пара секунд — и весь воздух осел инеем на стенах и полу туннеля!

Это должно было дезориентировать обычного мага. Ну да, сложно остаться сосредоточенным, когда при вздохе у тебя лёгкие промерзают до такого состояния, что при выдохе крошатся и ломаются. Но мне было плевать — я просто перестал дышать, переведя организм полностью на Ци. Вырвавшись окончательно из кабелей, сделал пару шагов вперёд, а потом прыгнул «Порханием мотылька» за спину мага и ударил мечом. Маг оказался крутым профессионалом и успел среагировать, попытавшись в свою очередь телепортироваться. Но его заклинание было прервано глушилками, так что удар попал в цель — голова моего противника покатилась по полу, злобно скалясь и вращая глазами. Я ударил ещё раз, чтоб наверняка.

— Ух ты! Как ты его! — подошла Алёна, не испытывающая дискомфорта благодаря защите.

— Как мог, так и так. Пошли, впереди таких ещё много.

И правда, на входе в центральную полость, в ту, где были врата в Хранилище, нас встречали полным парадом. К счастью, я был в «драконьем доспехе», поэтому десятки молний, ледяных кос, сосулек, огненных шаров и прочего просто разбились о броню и отбросили меня назад на несколько шагов. Ха-ха, дурачьё! Я встряхнулся, как мокрая собака, и снова шагнул в огромную полость.

— Сейчас! — один из магов крикнул, и от остальных дыхнуло магией, только не элементальной.

По голове будто ударило молотом. Сознание пошатнулось, согнулось, сломалось, разбилось. Я будто улетел куда-то далеко-далеко внутрь какой-то трубы и смотрел оттуда в узкие-узкие кругляши глаз, не в силах что-либо сделать. Оттуда я безучастно наблюдал, как тройка сильнейших магов сделала гигантский

ледяной колокол, метров в пять длиной и в три шириной. Внутри вращались острейшие ледяные косы, грозя разорвать на куски всё, что попадёт в эту адскую машину. Один из магов ударил по основанию этого колокола, и он поплыл ко мне. Что-то, какая-то сила стала затягивать меня в эту ледяную пасть, будто там была маленькая чёрная дыра. А я стоял и не мог даже пальцем пошевелить.

— Не стой! Вася! Двигайся! — Алёна орала мне в ухо, подняла автомат, стала стрелять в ледяной колокол. Пули бессильно шмякались в него и исчезали внутри, даже такие маленькие кусочки свинца и антимагических кристаллов перемалывались этим чудовищем. — Да что ж ты!

Она вдруг размахнулась автоматом, что есть силы подпрыгнула и ударила меня прикладом в челюсть. Моё сознание будто пихнули вперёд, я рухнул на пол, приходя в себя. Поняв, что меня вывели из ступора, маг снова крикнул «Ещё раз!», но они не успевали. Я вытянул руку в их сторону и «Поцелуй солнца — Рассвет!». Яркий, обжигающий, физически ощутимый свет заполнил комнату перед вратами. В первую секунду послышались крики, но сразу же смолкли.

Я поднялся на ноги, сказал Алёне «Спасибо!» и посмотрел на противников. Их уже не было. Как и комнаты. Вся мебель сгорела, буквально испарилась, осев хлопьями шлака на раскалённых, потёкших от жара, светящимся багровым стенам. Только два места оставались тёмными — дверь хранилища из чёрного резного камня и небольшой кусочек пола, на котором лежал человек. Вернее, остатки человека — ноги почти до бёдер сгорели, руки до локтей, лицо было чёрным, с обугленной и обгорелой кожей, без глаз. Наверное, это был тот единственный маг девятого круга, который был у напавших. Каким-то образом он всё же смог противостоять моей огненной технике! А ведь я мог даже горы сносить ею, как ту, под которой прятались демонические культиваторы!

— Что… что это было?! — Алёна стояла рядом и отчаянно тёрла глаза. Блин, я же не сказал ей зажмуриться. Я вынул из кольца малую пилюлю исцеления, новую, с уже исправленной проблемой с эйфорией, и засунул в рот девушке. Не хватало ещё, чтоб она ослепла.

— Ешь. А это просто заклинание было. — я подошел к останкам человека на полу. Благо, я был в «драконьем доспехе» и жар был не страшен. А человек ещё жил! Не знаю, каким образом, но искра жизни ещё теплилась в нём. Хммм… Из людей души уходят очень быстро, намного быстрее, чем из духовных зверей. Я проверил на тех, кого убил по пути сюда. Буквально минут десять — и души уже нет. А тут маг девятого круга, ещё живой, но уже одной ногой в могиле. Похоже, я нашел первую душу для сердца Ци!

Я с сожалением посмотрел на чёрные двери. Эх, как бы хотелось поковыряться внутри, но не судьба. Может быть, в другой раз. Или в другом хранилище.

— Алёна, ты здесь останешься? Будешь дожидаться начальства? Судя по всему, эти вот дверей не вскрыли, так что взрыва можно не бояться.

— Ну да. Это же моё место службы. Я не могу уйти.

— Хорошо. Тогда я этого забираю себе и ухожу. Пошли на выход, а то тут не очень уютно.

— Зачем тебе он?

— Не твоё дело!

Я забрал тело мага, довёл Алёну до выхода и улетел дальше в горы, километров на двести. Там, зачаровав горсть камней, минут за двадцать разложил защитную формацию, которая будет меня скрывать, и стал поглощать душу своего обгорелого противника.