Верные Клятве
Шрифт:
Постоялый двор, куда привела его Терра выглядел бы не жилым, если бы не парочка пьяниц, сидевших на обшарпанных деревянных ступенях.
– Ты уверена, что нам туда? – осторожно спросил Вэл, с сомнением разглядывая ободранную вывеску, на которой было написано: «Живот и печень!». Название не вдохновляло.
Терра улыбнулась.
– Уверена, - ответила она, и смело шагнула вперед.
Протиснувшись между парнями, сидевшими на ступенях, она открыла скрипучую дверь и вошла. Вэл поспешил за ней. Зачем они здесь? Если ей так захотелось развлечься вдали от замка, она вполне могла бы выбрать что-нибудь поприличнее! Но ответ пришел почти сразу, стоило ему шагнуть в помещение, наполненное ароматами дрянного эля и горелой картошки. Терра стояла на пороге, скрестив руки на груди, и неодобрительно разглядывала компанию в углу.
Приглядевшись, Вэл ахнул. Среди трех забулдыг, лениво бросая кости, сидел Дримм.
– Это… - у Вэла в горле пересохло. Так вот, для кого была вчерашняя записка. И Терра, демоны задери, была права! Сейчас он убьет этого идиота! Только… только сначала обнимет покрепче, ибо, как же он соскучился!
Заметив друзей, Дримм расплылся в улыбке. Он быстро подошел к ним и заключил Вэла в крепкие объятия.
– Только прошу тебя, Вэлли, не убивай! – тоненьким голоском сказал он.
Вэл рассмеялся. Шут, как есть шут. На него даже рассердиться не получается!
Дримм тем временем отстранился от него, а затем схватил Терру в охапку и смачно чмокнул ее в щеку.
– Прекрасно выглядишь, дорогая! Особенно мне нравится шаль, - он чихнул. – Ты из каких закромов ее достала, а? Жутко пахнет!
Вэл неверяще смотрел на друга, а в его груди вдруг стало горячо. Как будто тугой комок напряжения, живущий в нем все эти месяцы, вдруг взорвался. Он только сейчас осознал, как же ему было плохо.
– Дримми, я тоже рада тебя видеть, но времени у меня почти нет. Да и у Вэла тоже. Скоро нас хватятся, и поверь, начнут искать. Я там самый главный заговорщик по мнению Харина.
– Плюнь ему на макушку, и все дела! – воскликнул Дримм, но все же отпустил Терру и сразу же посерьезнел. – Ты же понимаешь, что я явился не просто так. Есть новости, от которых, вы, мои друзья, придете в ужас. И скоро вы поймете, почему я не мог о них написать.
Он повертел головой, выискивая свободный столик. Не обнаружив оного, он подошел к своей давешней компании и сунул им золотую монету. Ошарашенные мужики покорно вышли из-за стола и отправились к выходу.
– Сюда, - махнул рукой Дримм. Смахнув содержимое столика на пол и порадовав еще одной золотой монетой злого подавальщика, который выпрыгнул из подсобки и попытался устроить скандал, Дримм расположился у стены. Вэл и Терра присоединились к нему.
– Дримми, объясни мне, что происходит? – рискнул осведомится Вэл. – Ты понимаешь, что твое длительное отсутствие на Севере просто недопустимо! Ты – Наместник, помнишь?
– Вэл, сейчас не обо мне, - оборвал его Дримм. Он был необычайно серьезен. – Я приехал сказать, что грядет еще один переворот. И в этот раз на стороне врага еще и маги.
– Что?!
– Тихо. Ты же не хочешь, чтобы на нас обращали внимания, правда? А теперь слушай. Еще в солнечнике меня насторожило, что письма, которые мне приносят, имеют помятый вид. Я не сразу обратил на это внимание, некоторые отправители весьма неаккуратны, но когда помятым пришло даже письмо от Королевы, я насторожился. Ну не могла Терра быть настолько небрежной! Да и письмо правителя имеет высокий приоритет, его пересылают аккуратно. А тут – мятое. Я отправился к Йошину, чтобы устроить скандал, но тот меня огорошил. Письмо прислали уже таким. Между Белым Станом и Морошкой расстояние весьма большое, письма проходят через семь этапов, прежде, чем материализоваться у Йошина. Семь раз, когда это письмо могли помять. Семь раз, когда это письмо могли вскрыть, а потом запечатать обратно. Маги, Вэл, на почте работают исключительно маги, тебе ли не знать. И Йошин подтвердил, что маг Света или Тьмы легко может такое проделать. Я попросил его связаться с Ривелли, что привело нас к странному стечению обстоятельств: оказывается, Ривелли отсутствует в столице с самой королевской свадьбы, где его видели в последний раз. Йошин уверяет меня, что он не предатель, именно он в свое время помог Ксандру вернуться на трон. Но магов полно. Их слишком много. Мы смогли выяснить, что Ривелли отправился в Висторию, там он выполняет какое-то поручение Короля. И теперь место королевского мага временно занимает некто Унтер. Ты знаешь его?
Вэл покачал головой. Он редко вспоминал о наличии в замке королевского мага, ему никогда не требовались его услуги. Поэтому-то он и не заметил отсутствия Ривелли, не иначе.
– Это такой седой старичок, - внезапно сказала Терра. – Ходит с посохом. Но… к чему ты клонишь, Дримм?
– Я попросил Йошина связаться с кем-нибудь из знакомых в столице. И новости нас не очень утешили. Большинство писем, прибывающих для обитателей Белоснежного замка, приходят в таком же плачевном состоянии. Не все. Но многие. О чем, как ты думаешь, это говорит?
– Нашу корреспонденцию читают, - сказал Вэл. Он вспомнил то, что он писал Лиаре. Всякие милые нежности и глупости. Мечты. Откровенные слова.
Рука, лежащая на столе, сжалась в кулак.
– Надо сообщить обо всем Королю, - заявил Дримм.
– Сегодня Король отбыл на Запад, - сообщила Терра. Посмотрев на нее, Вэл понял, что она тоже прекрасно понимает, что значат новости Дримма.
Король вполне мог ехать в искусно приготовленную для него ловушку.
– Это плохо, - Дримм нахмурился. – Надо его вернуть.
– Интересно, как?
– в голосе Терры паника смешивалась с сарказмом.
– Мы скажем об этом Харину, - объявил Вэл.
– Да? – Терра коротко невесело хохотнула. – И кого из нас троих он выслушает? Королеву, которую он считает главной заговорщицей, ее верного пса, уж прости, Вэл, или Наместника Севера, который самовольно покинул свой пост?
– Он послушает Гарта! – внезапно осенило Вэла. Точно! Уж командира стражи вечно подозрительный друг Короля хотя бы выслушает. А может, даже и поверит его словам.
– Гарт вчера подал в отставку, - сказал Дримм. – Ты не знал?
– В отставку? Почему?
Дримм пожал плечами.
– Не знаю. Я отправился к нему вчера вечером. Но мне сообщили, что буквально за час до моего визита, командир подал в отставку и исчез в неизвестном направлении. Поэтому Гарт отпадает.
Что же делать?
И самое главное: как им предупредить Короля?
Глава 18
Распрощавшись с Дриммом (друг наотрез отказался возвращаться на Север, пока ситуация не прояснится) и вернувшись в замок, Терра и Вэл первым делом отправились на поиски Харина. Ирония судьбы: единственный человек, который полностью заслуживал их доверия, им самим не доверял ни на грош. Но попытаться убедить его в том, что он все-таки кое-что проглядел, стоило.
Харин нашелся в оружейном зале, где прогуливался вдоль обширной коллекции кинжалов. Прохаживаясь туда-сюда, он явно о чем-то думал: его лоб прорезала глубокая морщина, а пальцы правой руки то и дело дергали волосы на подбородке, превращая его аккуратную бороду в подобие птичьего гнезда.
Увидев Королеву, он злобно оскалился, но, тем не менее, поклонился.
– Харин, я знаю, что ты не хочешь мне доверять, и мне кажется я даже поняла, почему ты столь холодно ко мне относишься, - начала Терра. – Но ты должен меня выслушать!