«Верные»
Шрифт:
Как бы не хотелось оставить жену где-нибудь подальше, в безопасности, но не выйдет ведь! Других врачей у них нету, особенно магов… В «ловчих группах» племен за врача обычно был жрец, но у них-то их нету. Оставалась лишь Ира, которую и не хотелось бы брать, да придется. Ну да ладно, пусть посидит в лесу под прикрытием трех лучших лучниц племени. Остальные же пойдут искать попаданцев… Кто знает — может быть, в этот раз выбросит еще кого-то из СССР? С собой взяли и «артефакты невидимости», хотя сами Анариэль и Диман воспользоваться ими и не смогут.
Парень думал было пойти на рассвете, но тут ему быстро пояснили, что если так сделать — они окажутся в городе в числе последних. Так что шансы кого-то найти будут невелики. В прошлый раз, например, зарево появилось вскоре после полудня —
— Странно, — удивился Диман. — с момента переброски до появления первых ловцов проходит полдня минимум. Потом еще им надо успеть расставить ловушки… И все это время попаданцы сидят на одном месте?
Блин, да они с Анькой за это время могли бы уже выбраться из города и оказаться где-нибудь в лесу! А уж от места попадания ушли и того раньше, решив разведать, куда же они попали… И на обратном пути, ясно дело, прошли мимо всех этих ловушек — так как шли совсем не там и не туда, как рассчитывали эльфы. Впрочем, им в «скафандрах» даже без кси-сканеров никакая распыляемая ловушками «сонная смесь» не страшна была бы… «Аньке не страшна, — вдруг ехидно усмехнулся «внутренний голос». — А у тебя шлем с трещиной». А смогли бы они выбраться, если бы один был в сонном состоянии? Хотя, небось, Анариэль хлебнула бы тех же боевых стимуляторов и прорвалась из города, вытащив и его с собой… Эльфы, как бы они себя не называли, во всех мирах упрямые. Что Анька, что готовая пожертвовать собой ради блага племени Ирка, что вон та же Нерка… Впрочем, с кси-сканерами это вряд ли потребовалось бы. Только что поделаешь, если они есть далеко не в каждом мире? Да и мало вырваться из города — надо как-то суметь тут устроиться, и в этом плане они на каком-то практически подсознательном уровне выбрали, пожалуй, единственно верное решение. Всю жизнь-то в лесу не проотлеживаешься. Пример Гротшака и Нерданэль — вот он, перед глазами…
Большинство же, похоже, оказывалось тут в состоянии откровенного офигения и пока пытались понять, где они очутились и что произошло, их и брали практически «тепленькими», неподалеку от места «десантирования». Оказавшись среди руин древнего города, мало кто ожидал столкнуться тут с живыми разумными, и мало кто думал, что им вот уже прямо сейчас грозит опасность. Даже они с Анариэль были поначалу уверены, что живых разумных поблизости нету — хотя все же предприняли меры предосторожности.
Да и многие ли смогли бы вот сразу что-то понять? Многие ли прочли бы те же древнеэльфийские руны, если даже в мирах тех же киндинки с винданкой их знали единицы «Хранителей», а в мире Димана, скорее всего, вообще никто? Что Анариэль их неплохо знает — по сути, лишь следствие многовековой политики изоляционизма вождей квенти — когда скрупулезно пытались сохранить национальную культуру и обычаи, практически не «смешиваясь» с людьми в культурном отношении… Наоборот — практически «ассимилировали» среди себя коренное население Урала и Западной Сибири, которые переняли даже сам язык квенти. И что-то подсказывало Диману, что в какой-то момент это стало и одной из причин конфликта с царским и властями, решившими «поставить на место» упрямых и фактически полунезависимых «ушастых». Но опять же не учли их упертости и не думали, что те будут действовать совместно с гномами, и получили полномасштабную гражданскую войну, чуть не уничтожившую само государство. А вот те же кинди или виндан вполне себе стали частью общества Русского царства или Российской империи, переняв, в числе прочего, и русский алфавит задолго до Советской власти. И руны там нынче знали единицы — в то время, как у квенти аж до 1927 года они были единственным вариантом письменности… Все это, кстати, сильно удивляло Анариэль — как потомки Верных могли принять чужую культуру и религии, стать частью феодальной системы? Для нее-то их вариант истории казался чуть ли не единственно возможным, являющимся прямым следствием культурных особенностей ее народа.
Сборы были недолгими… Даже быстрее, чем обычно —
Продираться в ночи через лесную чащобу — удовольствие то еще… К счастью, среди эльфов были хорошие знатоки местности, которые достаточно вывели их прямую как стрела древнюю дорогу, а уж там идти не велика проблема… И вот уже на рассвете впереди завиднелась воротная башня города.
— Движемся в сторону центра города двумя группами, — достав из планшета найденную Анариэль карту, произнес Диман. — Все тщательно осматриваем и проверяем. Ищем свежие следы, на снегу их хорошо видно будет. Иримэ и эльфийки остаются здесь, маскируются и ждут нашего возвращения…
Глава 12
— Майор Поляков? — послышался в трубке магофона голос царя.
— Так точно, Ваше Царское Величество! — откровенно обалдев от того, кто ему позвонил, ответил майор.
— Вас хочет увидеть Богиня. Немедленно отправляйтесь в храм!
— Б-богиня? — откровенно шокировано произнес он. — Великая Эльти Нисоль?
— Нет, — ответил царь. — Защитница! Так что торопись давай!
С этими словами правитель положил трубку, а майор Поляков, рассеянно вытерев рукавом камзола выступивший на лбу пот, принялся бегом собираться. Сама Защитница! Что должно было случиться для того, чтобы та вдруг заинтересовалась простым майором Приказа государственной безопасности? Быстро одевшись, Поляков стремительно выбежал на улицу, пугая своим видом встречных дьячков, вскочил в служебный магоход и, включив сирены, помчался в сторону главного храма… Все встречные повозки и магоходы, даже с гербами Высоких родов, шарахались в разные стороны, пропуская государева служащего, но майору до этого не было дела. Дворяне будут ругаться в честь устроивших гонки государевых людей? Плевать! Так всегда было и всегда будет. А причину такой его спешки знают все…
Попавшуюся по пути пробку объехал через дворы, потом по второстепенной дороге обогнул традиционно наиболее загруженный участок улицы Новой Москвы, проехал еще немного — и вот уж перед ним громадное, ослепительно красивое здание Большого Храма… Храма в честь Защитницы — которых, откровенно говоря, в мире было не так уж много. «Богиня всех богов», как еще называли ее, не любила, когда обращаются непосредственно к ней… Для этого и впрямь должно случиться что-то совсем уж из ряда вон… В противном случае же все проблемы решались богом-покровителем части света.
Полякова тут уже ждали… Сразу предоставили место для стоянки и завели в Башню Защитницы, где специальный магический лифт поднял его на высоту в пару сотен метров над землей, в специальную комнату, куда являются для разговора с богиней. Едва он зашел туда, как мгновенно закрылись сзади створки двери, открыть которые теперь сможет лишь сама Защитница. Теперь полагалось сесть в специальное кресло и ждать… Столько, сколько будет надо. И майор именно это и проделал, не смея даже подумать о том, чтобы как-то нарушить положенное. Однако ждать пришлось недолго. Буквально спустя минуту в голубоватом свечении в комнате материализовалась сама богиня… Юная, на вид дашь не больше двадцати лет, ослепительно красивая девушка в прекрасном голубом платье, с безупречными чертами лица и милой улыбкой на губах…
— Сиди, майор, — видя, что тот собирается бухнуться на колени, с усмешкой произнесла богиня, усаживаясь в кресло напротив. — Я же не принцесса кланов и не царевна. И мне не интересны ваши церемонии.
«Истинно так! — вдруг подумал майор. — Настоящее величие не требуется подчеркивать! Ему не нужны никакие придуманные людьми глупые церемонии».
— Гадаешь, почему я тебя вызвала? — улыбнулась богиня. — Можешь не отвечать. Мне даже не надо читать мысли для того, чтобы это увидеть.
Майор опять так ничего и не успел сказать. Да и, похоже, Защитнице это и не требовалось. Для нее любой разумный — как открытая книга… Достаточно одного взгляда.