Вероятность возвышения
Шрифт:
— Жаль, ты не можешь побывать в моей шкуре, — хмуро и неприязненно процедил блондин, — ты даже не представляешь, каково это, жить так, как живу я.
— Хочешь, чтобы я представлял, придётся поведать обо всём с самого начала, — обрадовал я приспешника, — заодно будет понятнее, как ты попал в такие неприятности. Маршу можешь не стесняться, даже если бы она была любительницей сплетен, окружающие не горят желанием с ней болтать, сам понимаешь почему.
— Лучше поговорим об этом в твоём кабинете, — немного раздражённо произнёс Лори, поднимаясь с кровати. Спал он, похоже, прямо в одежде.
Пришлось выслушивать ещё одну жизненную историю, хоть я и не горел желанием, однако без выяснения причин получения проклятия можно было даже не проводить диагностику. Я ожидал что-нибудь наподобие истории ограбления могил
Естественно, всю свою долгую жизнь Лори не рассказывал, сразу начав с сути. Около двадцати лет назад перспективный природник-полукровка из Дома Ласточки, за почти полвека занятий магией уже достигший шестой ступени, первый раз в жизни влюбился. Причём в чистокровную, в два раза моложе его самого девушку, представительницу Дома Газели, гораздо более купного и влиятельного, чем Ласточки. Как ни странно, своевольная и независимая в суждениях Синта ответила ему взаимностью, несмотря на явное неодобрение их общения родственников, а может быть даже и благодаря этому. Узнав о развитии их отношений, глава дома, опасаясь связи с полукровкой, быстро подыскал девушке подобающего жениха, дабы разорвать нежелательную для их семьи связь. Так бы и произошло, однако никто не учёл упрямства Синты, не любившей вмешательства в свою жизнь.
Решительная ульвийка предложила любимому бежать из крупнейшего ульвийского анклава, расположенного далеко на востоке отсюда, туда, где до них не дотянутся властные руки разлучников — в Менопритию, где был свой анклав, маленький, но независимый. Единственным препятствием для заговорщиков было желание девушки обручиться с Лореллом до бегства, а сделать это можно было только в одном из храмов столицы, которые тщательно контролировались.
Тут Лори пояснил, что процедура обручения, как и процедура взросления, для ульвов — не простая формальность, как у других рас. Перед особым амулетом жизни молодых связываются так же надёжно, как волокна в канате, лишь после этой процедуры их начинает тянуть друг к другу в физическом плане. В случае, если бы им по дороге в Менопритию удалось зачать дитя, родственники из Дома Газели уже не имели бы право вмешиваться в их жизнь.
Весьма прилежная в учёбе девушка не один день провела в библиотеках, ища информацию про ритуалы обручения и возможность их обойти. В конце концов, ей улыбнулась удача — Синта нашла упоминание амулета, использование которого на избранницу не только давало той значительные силы, но и привязывало к ней жизнь того, кто этот амулет использует. Вот только его применение было под строжайшим запретом, поскольку амулет считался реликвией предавшей их мир богини, покровительницы природников, чьё имя никто никогда не произносил вслух, а многие его даже и не знали. И осталось таких реликвий очень мало, если вообще остались.
Синта была очень настойчивой, и в результате тайных поисков, лишившись большей части накоплений и душевного спокойствия, она выяснила, что одна из реликвий есть в магическом хранилище Дома Газели. Дальнейшее было лишь делом времени — выкрасть реликвию, сбежать с вещами на обговорённое место встречи и провести ритуал. Так они оба думали, не зная, что за ульвийкой ведётся наблюдение, и далеко уйти бы им не дали. Но реальность покорёжила планы как влюблённых, так и разлучников.
В руках Лорелла, несмотря на очевидно большие магические силы, реликвия забытой богини наотрез отказалась работать. Пришлось Синте использовать её на избранника, хотя изначально они планировали всё наоборот, чтобы хотя бы частично сравнять разницу в магических силах. В руках ульвийки-природницы амулет неожиданно сразу же сработал, рассыпавшись при этом в пыль. Лорелл почувствовал необыкновенный прилив сил, а с этим и необъяснимую связь с Синтой, вызывающую влечение и возбуждение. Поскольку эти внезапно появившиеся чувства были взаимны, беглецы прямо там, в укромном месте, предались тому, что обычно бывает у новобрачных в первую ночь, помимо подсчёта подаренных на свадьбу ценностей.
Окруживший укрытие отряд воинов Дома Газели ждать, когда беглецы выйдут наружу, не стал, бойцы ворвались внутрь, но увидели лишь плачущего над полуразложившимся
Разгневанные произошедшей чудовищной смертью родственники девушки обвинили во всём самого полукровку, потребовав положенную законом в таком случае компенсацию от Дома Ласточки. Учитывая аспекты произошедшего, сумма компенсации оказалась настолько значительной, что главе дома проще было отказаться от природника вовсе, чем расплачиваться за его поступок. Лорелла бросили в темницу для магов, рассчитывая впоследствии показательно казнить. Однако очнувшийся от шокового состояния природник, несмотря на вытягивающее из него магическую энергию окружение, легко освободился и сбежал, используя непонятно почему возросшие физические возможности, чтобы выломать решётку и покинуть высасывающую силы зону.
Оказавшись на воле, преступник и изгой решил двинуться туда, куда они с возлюбленной и планировали. Ему хватило умений и опыта сбросить преследователей со следа. Двигаясь в основном ночами и избегая поселений, полуульв продвигался медленно, стараясь не предаваться отчаянию и сожалению о произошедшем, но постоянно раздумывая о его причинах. Решив для себя, что реликвия за много лет без дела оказалась с изъяном, он гнал эти мысли прочь каждый раз, когда те его одолевали.
Наткнувшись в одну из ночей на лагерь разбойников, Лорелл выместил весь свой гнев и всю обрушившуюся на его плечи несправедливость на тех, чья жизнь уже ничего не стоит, при помощи магии легко справившись с парой десятков не ожидавших нападения человек. Освободив невольно найденную пленницу, прикованную в шатре главаря цепью, он намеревался двигаться дальше, однако освобождённая, оценив красивого и сильного спасителя, решила прямо там вознаградить его подобающим образом. Не рассчитывающий на возникновение какого-либо желания к получению награды, всё ещё страдающий по ушедшей любимой, полукровка обнаружил, что у его тела имеется своё мнение на этот счёт. После интенсивного использования страстной и весьма довольной происходившим прелестницы, природник раздумывал, как бы ему потактичнее отказать спасённой, однако, совершенно неожиданно для обоих, с девушкой произошло абсолютно то же самое, что с его возлюбленной. За одним исключением, тело не просто разложилось, а распалось в чёрную мелкую пыль.
Вот тогда-то Лори и заподозрил, что его жизнь изменилась намного сильнее, чем он сам рассчитывал. Планы на грядущее пришлось пересмотреть, никто не должен был узнать об опасности полукровки для окружающих. К тому же, необходимо было выяснить как можно больше о поразившем его тело недуге и той реликвии, которую Синта на него использовала.
Очень кстати пришлось постепенное нагнетание напряжённости между гуррами из Великой пустоши и окружающими её королевствами и странами, в том числе основным Ульвийским анклавом, лежащим к северо-востоку. На границе между лесами и степью, охраняемой отрядами следопытов, требовалось всё больше людей, способных держать оружие или пользоваться магией. И там были рады любому, даже преступнику, давая тому возможность заслужить прощение.
Именно там в течение нескольких последующих лет природник постигал тонкости боя на различных видах оружия, разработав и модифицировав усиливающие силу и скорость тела конструкты. Женщин приходилось избегать, поскольку Лорелл не знал, при каком контакте они могут подвергнуться опасности, из-за чего полукровку стали считать сладколюбцем. Не подтверждая и не опровергая слухи, природник ждал возможности исследовать тщательно скрываемое ото всех проклятие.
Случай представился, когда Лорелла сочли достаточно сильным, умелым и опытным для включения в отряд диверсантов, предназначенный для выполнения миссий в тылу противника. Помимо него, в это тайное подразделение попали отъявленные головорезы и подонки, готовые убивать кого угодно за прощение Главной Ветви. Как ни странно, им постоянно везло, из-за чего новые рекруты, взамен погибшим, приходили редко - не было необходимости.