Вероятность выживания
Шрифт:
— Эээ, брат, карета карете рознь. Те повозки ещё до войны для магов специально делали, теперь техническая мысль номов дальше пошла. Вместо самих магов — кристаллы накопители и амулеты-преобразователи. Номские маги предпочитают не сами всё делать, а изобрести и напитать нужный механизм. И я тебе зуб даю, когда-нибудь именно так всё в мире и будет делаться. — Коротышка после прохождения поворота ловко вытащил новую палочку дерева Кори, не менее ловко зажёг кончик уже зажатой в зубах палочки амулетом, после чего довольно запыхтел.
— В таком случае роль магов сведётся просто к зарядке накопителей, — возразил я. Несколько мальчишек наблюдали из кустов за приближающейся каретой. Когда мы проезжали мимо, они вскочили и начали изображать жестами будто запускают в повозку
— Ну так и нечего жировать будет, хехе. И ты, кстати, не прав, лечить всё равно никто кроме целительниц не сможет, от гурров нас защищать кому, как не стихийникам? — Кент активно жестикулировал в процессе монолога, не забывая следить за дорогой и рычагами управления. Мы проезжали торговый район, расположенный поодаль от озера, тут селились купцы, торговцы, ремесленники, все, кто обслуживал владельцев домов возле озера и на холме. — А те бездарности, у которых одна-две ступени открыты, они и раньше нужны были только для бытовых конструктов, так что глобально ничего не поменяется. Вот если магия вдруг исчезнет — это да, это звездец полный настанет, причём всем и сразу.
— Почему ты думаешь, что магия исчезнет? — я вспомнил некоторые из ранних видений, там было что-то подобное, но судя по всему те процессы, которые уже происходят в мире, исключают подобный вариант. — В принципе это возможно, но я сомневаюсь, что подобное случится.
Мой собеседник помолчал немного, я наслаждался видами природы, которая обступила дорогу после выезда из посёлка.
— Знаешь, Дин, — начал он негромким голосом, — я разговаривал с многими людьми, и с магами в том числе, так что о магии не понаслышке знаю. Так вот, когда я предполагал в разговоре, что магия может исчезнуть, на меня смотрели, как на идиота, после чего долго рассказывали, почему это невозможно, не приводя при этом по сути никаких доказательств. А ведь такое в принципе возможно. Ты первый человек, который ведёт себя иначе. Я сразу понял, что ты смышлёный парень.
— Почему бы и нет? В мире всякое случается, — я пожал плечами, продолжая изучать красоты вокруг. — Влияние магии может, к примеру, ослабнуть, если что-нибудь с богами случится, мы слишком мало знаем о богах, чтобы исключить подобный вариант.
— Ну да, ну да, — Кент сплюнул в сторону остатки палочки, — вот почему так важно, что делают номы по исследованиям магических механизмов. Вот ты думаешь, я простой извозчик? Неет, я работаю на местных богатеев и коплю денежки, потом уеду на север, к родственникам, и открою там мастерскую по ремонту магических повозок, или если повезёт с людьми, мастерскую по их изготовлению и усовершенствованию. За этим будущее, понимаешь? Все хотят быстро ездить, перевозить грузы, торговать. Со временем стоимости таких самоходных карет упадут, а конструкция станет более совершенной, такие повозки станут доступны не только для знати и разбогатевших торгашей, придумают новые виды, более приспособленные к нужной деятельности. — Кент распалялся всё больше, я почему-то представил, как он стоит на карете перед толпой и толкает зажигательную речь о том, что скоро магические повозки будут у каждого, по широким дорогам, созданным специально для тяжелых загруженных повозок будут катиться вереницы карет, цены на все товары упадут, наступит всеобщее счастье. А через пару лет повозки со специальными, созданными для бездорожья колёсами, увешанные магическими щитами и бронёй, с опытным и сильным стихийником внутри, берут штурмом любой город, уничтожают армии и мирных жителей. Кровавый котёл, где погибли сотни тысяч, уже не будет казаться таким кровавым.
Хотя, чего это я? До тех пор, пока Оплот и особенно Цитадель находятся вне влияния отдельных правителей стран, такого точно не произойдёт. Откуда у меня вообще такие мысли возникли? Настолько мрачных видений у меня не было. Кент тем временем даже не заметил, что я его не слушаю, продолжая монолог:
— …сейчас крутящее усилие идёт только на задние колёса, потому что передние приходится тормозить
— Слушай, а где вы столько магических кристаллов возьмёте для повозок? Это же редкость! К тому же надо иметь запасные заряженные.
— Ха, это раньше было проблемой, поэтому номы только для магов повозки делали, теперь номские маги нашли способ делать очень ёмкие кристаллические накопители, причём они создали единый стандарт накопителя, который с любой стихией можно заряжать, можно лечебной, природной, да вообще любой. В этой повозке тоже такой накопитель, и за пару месяцев я его едва на треть опустошил, хотя я редко езжу. А ты, кстати, чего так повозками интересуешься? Просто из любопытства, или цель имеется?
— Просто интересуюсь, любопытный аппарат эта повозка, — улыбаясь ответил я, смотря больше на пробегающие мимо нас природные красоты. Поля, луга, небольшие холмы, редкие ручьи, через которые были перекинуты прочные мостики, иногда встречались дома или небольшие скопления домов, иногда тянулись леса, большей частью довольно светлые и редкие, хотя в стороне от дороги было видно и тёмные чащобы. В целом, довольно ровная местность, только за трактом, на котором стоял «Перекрёсток» была длинная горная гряда, тянущаяся с юго-запада на северо-восток, а дальше сворачивающая к северу.
— Понятно, а я уже глядя на твой мешок подумал, что ты на север едешь, в номские земли, на учёбу там, или работу искать. — Кент слегка приуныл, заглянув в коробочку с палочками дерева Кори, после чего убрал её за пазуху. — Я бы в таком случае посоветовал бы чего, или помог. У меня там много друзей и родственников. Голова то у тебя не кочан, как у некоторых, тьфу. — Собеседник сплюнул через левое плечо, видимо, вспомнив что-то неприятное.
— Спасибо за намерение помочь, но в этом нет нужды, рекрутор цитадели сказал мне, что я стихийник, так что я намереваюсь учиться магии, — пояснил я. Светило ощутимо клонилось к закату, ещё два-три часа, и низины накроет сумерками. Но и ехать оставалось недолго, разгоняющаяся до весьма приличной скорости на ровных местах повозка просто пожирала расстояние. Скорость на прямых участках дороги была раза в два быстрее бегущего человека, в лицо ощутимо начинал бить ветер. Традиционные повозки с запряжёнными ездовыми быками были вдвое медленнее бегущего человека. Впрочем, они вмещали гораздо больше груза.
— О как! Тем более, приезжай после учёбы к номам, им всегда нужны маги для зарядки накопителей, сейчас там большинство механизмов будет на таких накопителях работать, дело прибыльное, будешь как сыр в масле кататься. — Энтузиазм и умение уговаривать у собеседника просто поражали, у меня даже мелькнула мысль после завершения своих планов уехать к номам. — У тебя, кстати, какие атрибуты? Если огонь или земля, то просто прекрасно, хотя вода или воздух тоже сгодятся.
— У меня все четыре атрибута, я универсал, хотя и с закрытыми ступенями, — ему я тоже выдал официальную информацию. Истинное положение вещей я не собирался раскрывать никому, я не для того ауру маскировал, чтобы выбалтывать это первому встречному.
— Ооо, братан, да ты везучий! Тем более, приезжай к номам, нарасхват будешь даже с первой ступенью! А если докажешь лояльность и полезность, то и со ступенями можно вопросики порешать, — Кент хитро улыбнулся и подмигнул. Была в нём какая-то харизма, располагающая к себе людей. Такие жулики были самыми опасными. В том, что коротышка нарушает законы Королевства, я даже не сомневался, по характеру и духу — чистый ном, хоть и полукровка. А в номских землях запреты и законы Менопритии силы не имели. Все это знали, но делали вид, что это не так.