Вестник Хаоса
Шрифт:
— В зале для жертвоприношений. Его используют, чтобы кровью первородных и лесных задабривать покровителей горного народа — демонов из преисподней.
Нидза иронично повел бровью.
— Серьезно? Из преисподней? Вы, горные, до сих пор верите в сказки про каких-то богоподобных великанов?
Бабиски стукнул тростью по полу.
— Это не сказки. Тебе ли не знать это. Гигант Наварик был из их рода.
— Наварик? Это чучело? — брезгливо произнес, как плюнул, Нидза. — Странно… я всегда думал, что он появился в результате эксперимента первого князя лесных.
— Малец, не смей называть одного из наших покровителей чучелом, — плюясь слюной, велел Бабиски.
— А как его еще называть? — пожал плечами Нидза. — Слабоват был ваш покровитель. Дал лесным усыпить и сделать из себя пугало, а потом еще и сдох после одной моей атаки. На вашем месте, князь, я бы придумал для своего народа богов помогущественней. Судя по всему, ваши покровители из преисподней еще те хиляки. Проливать ради таких чужую кровь… просто глупо.
— Мы чтим и блюдем традиции предков!
Лицо Нидзы резко изменилось — в тонкую линию сжались губы, в прищуренных глазах полыхнула ярость.
— Традиции? — почти шепотом переспросил первородный. — Нет слова отвратительней этого. Весь наш мир погребен под древними традициями. Лишь уничтожив их, навсегда стерев их из памяти, мы получим возможность развиваться и дальше.
— Странно слышать подобные слова от князя первородных, — мгновенно успокоившись, заметил Бабиски. — Не Брагия ли является самой древней и закостеневшей страной нашего мира? Не в Брагии ли традиции, заветы и заведенные предками порядки сильны как нигде еще? И не потому ли вы, наследник во грехе, смогли заручиться поддержкой знати и взойти на трон, когда покойный Корникс решил нарушить одну из ваших традиций? Не вы ли первым встали на защиту заведенных в вашей стране порядков, а, князь?
Ухмыльнувшись, Нидза развел руками.
— Подловили вы меня, уважаемый Бабиски. Каюсь, ляпнул лишнего.
С самодовольным выражением лица горный пробормотал:
— Так, значит, вот, что ты задумал. Вот к чему всё идет. Теперь-то я все понял… — Старик восхищенно покачал головой. — Ну ты даешь, малец. Не думал, что ты настолько амбициозен. Вот только не пойму, на кой тебе тогда запретные заклинания?
Мрачная тень пересекла лицо первородного.
— Боюсь, князь, вы немного недооцениваете мои амбиции.
— Возможно, — кивнул Бабиски. — Я давно бросил попытки понять тебя. Вдобавок у меня полно своих забот. Ну что, приступим?
— Давно пора. Я немного подзадержался у вас в гостях, уважаемый князь.
— Ну уж извини старика, — с загоревшимся взглядом произнес Бабиски. — Пока залечивал рану, пока то да сё — вот и наступила ночь.
— Можете не извиняться, мне тоже нужно было немного отдохнуть. — Нидза требовательно уставился на горного. — Ваш ход, князь. Я жду.
Глаза Бабиски пробежались по телу первородного.
— И где заклинание лесных?
— Вы уже позабыли о нашем уговоре? — насмешливо спросил Нидза. — Сначала продемонстрируйте мне запретные заклинания своего народа, после я дарую вам вторую жизнь.
Поморщившись, Бабиски вздохнул:
— Ладно, будь по-твоему. — Он перевел взгляд на духа. — Сквот, помнишь я заставил тебя заучить чудные знаки?
Каменный здоровяк шевельнулся, проскрежетал:
— Помню, отец.
Порывшись за пазухой, горный вытащил бумажный свиток, слез с алтаря и расстелил на нем свиток.
— Сквот, подойди сюда и нарисуй их.
Скрипя камнями, дух прогромыхал к алтарю, сел перед ним на корточки и, занеся над бумагой толстый палец, сказал:
— Отец, Сквот не хочет. Нидза плохой. Очень плохой. Нужно прогнать его. Или будет беда.
— Рисуй, — велел Бабиски.
Проворчав что-то нечленораздельное, Сквот прикоснулся пальцем к бумаге, и на ней стали проявляться черные линии формул.
— Хитро придумано, — заметил Нидза. — Никогда бы не подумал, что ваш дух — хранитель запретных свитков.
— Башка Сквота, пусть и дырявая, все равно остается самым надежным местом для запретных заклинаний, — признался Бабиски. — Духа нельзя ни захватить, ни убить, ни наслать на него пожирателя памяти или какую другую тварь. Пришлось попотеть, пока я вбивал в него формулы, зато я мог быть уверен, что мой народ не утратит свои секреты, даже если случится конец света.
— Что ж, разумная предосторожность, — не отводя взгляда от спины Сквота, согласился первородный. — Как раз в вашем стиле, князь.
Тем временем позади новоиспеченного командующего стражами Анивы, замершего с факелом у лестницы, появилась, отделившись от стены, синяя искорка. Обогнув горного, она зависла на уровне его глаз. Дернулась и начала вырисовывать в воздухе горящие синим буквы послания.
Прочитав сообщение, командующий мгновенно спал с лица, сглотнул и, заметно нервничая, подошел к занятому беседой с первородным князю.
— Господин Бабиски, — учтиво поклонившись, обратился к старику горный, — у нас появилась проблема.
С подозрением покосившись на Нидзу, Бабиски спросил:
— Ну что опять?
— Со… со… стороны… — Взяв себя в руки, мужчина вытянулся и дословно повторил полученное послание: — Со стороны границы с землями Вольных в туннели проникло какое-то чудовище. Оно прорвалось сквозь все кордоны и на огромной скорости двигается к Аниве. Стражи города Бонк закрыли выход из города, готовы встретить его и ждут приказов.