Шрифт:
Глава 1
Все началось осенью.
Я всегда чувствовала себя более одинокой, чем когда-либо еще, именно в это время года.
В тот день мне не сиделось дома, словно некая сила гнала меня вперед, и потому я бродила по улицам. Промокший город словно бы вымер – так мало людей было на улицах. Угрюмо – серое небо нависало над головой, я шла, в раздумьях поддевая ногами мертвые яркие листья.
Ветер ерошил мне волосы, пряди уже давно намокли от дождя и облепили лицо. Я брела по улицам, не обращая внимания на ливень и накинув капюшон, когда дождь превратился в снег.
Окончание мысли рассыпалось в прах в сумерках боли. Я, не глядя на дорогу, сделала шаг вперед в тот самый момент, когда мимо проезжала машина.
Со смертью все кончается, но вместе с тем и начинается все тоже со смертью.
Ночь, кино и дни без сна.
Я всегда была одна.
Я всегда брела к тебе
По густой хмельной траве
Я спала, не видя снов.
Я жила. Где ты, любовь?
Я иду к тебе во сне,
Я всегда иду к тебе.
Моя прежняя жизнь завершилась, но началась другая.
Я никогда не верила в посмертие. Мне казалось, что мы просто умираем и все, Там нас никто не встречает, да и самого Там, в принципе, нет. Есть пустота. И ничего более.
Как оказалось, не всегда смерть приводит к небытию.
Я очнулась в абсолютно белой комнате. Приподнявшись на локтях, я огляделась по сторонам. Никого, кроме меня, вокруг не было, только около кушетки, на которой я лежала, стоял пустой стул.
Свет вдруг моргнул, одновременно открылась дверь, и в комнату вошла высокая стройная девушка. Эффектная брюнетка, она была одета в достаточно длинное красное платье с подчеркнутой талией и рукавами, которые плотно прикрывали запястья. Она подошла ко мне и села на стул. Меня сразу насторожила ее улыбка – было в ней что-то нечеловеческое.
– Здравствуй, Торри. Меня зовут Изабель, и я здесь, чтобы помочь тебе адаптироваться к новой жизни.
– Вы – Смерть? – почему-то брякнула я, и девушка рассмеялась. А вот смех у нее был приятный – низкий, хрипловатый, как и голос.
– Ее нет, во всяком случае, такой, как ты ее представляешь сейчас. Нет, я Вестница Смерти, и в этой вселенной мы выполняем ее работу.
Слова ее доходили до меня, как сквозь вату – не сразу. Странное понятие так и вовсе ускользнуло от меня.
– И что же происходит со мной? Я все-таки умерла? – голос мой дрогнул, хотя я даже не ожидала такого.
– Да. А потом воскресла для новой жизни, – и в тоне Изабель мне почудилось торжество. А, может, и не почудилось. – Теперь ты будешь жить вечно и вершить правосудие во имя Смерти, как и все мы. А я буду на первых порах твоей наставницей. Отныне ты никогда не будешь одна, Орден всегда будет твоей семьей и опорой!
Она протянула мне руку, чтобы я поднялась с кушетки. От резкого подъема голова немного закружилась.
– Я видела юношу! – вдруг вспомнила я, хотя все воспоминания были словно в дымке. – Перед тем, как я умерла. Он стоял через дорогу и смотрел на меня. Почему я его знаю?
Изабель нахмурилась и не сразу ответила.
– Мы никого за тобой не посылали. Я сама забрала твое тело. Возможно, это просто человек, который так хорошо запомнился, потому что был последним, кого ты видела в той жизни. Не бери в голову, это уже не имеет значения.
Но шестое чувство подсказывало мне, что важно все, в том числе и та встреча. Однако ей я об этом не сказала.
На самом деле сейчас у меня стали появляться вопросы, которыми я тут же засыпала свою наставницу. А где мы находимся? Что есть правосудие? Каким образом я буду это делать? Почему именно я? Но самый главный – что я теперь представляю такое – я не решалась задавать. Мне почему-то казалось, что я ничуть не лучше киношных вампиров – таких упырей, которые приходят за слабыми и больными, типа Луи из «Вампирских хроник». Нет, я была бы не против стать, как он – всегда любила этот цикл романов. Но одно дело – книги, и совсем другое – реальная жизнь.
Выяснилось, что я сама на это подписалась. Изабель весьма туманно высказалась по поводу бессрочного контракта, который я, оказывается, успела заключить еще при жизни. Странно только, что я этого совершенно не помнила. «Будет время – объясню» – пообещала она. А мою будущую деятельность она собиралась показать на примере.
Но сначала я должна была пройти процедуру прикрепления. Как оказалось, это было что-то вроде инструктажа. Мне выдали стопку конвертов – из хорошей, плотной бумаги цвета кофе с молоком. Они были запечатаны, и в них хранились имена и адреса тех, с кем я должна была работать. Для начала мне выдали шесть писем. Как пояснила Изабель, это моя норма на два дня. И первый день будет стажировочным – под руководством моей наставницы.
Мы направились по длинному коридору, усыпанному дверьми на всем протяжении, в самую дальнюю часть здания.
– Куда мы идем? – спросила я.
– Нам нужна самая последняя дверь, чтобы попасть обратно в твой мир.
– А где мы сейчас находимся? – немного удивилась я. Я- то подумала, что штаб Вестников где-то в моем городе.
– Это место называется Город Потерянных Душ. Одно из параллельных измерений, в котором обитаем мы. Изначально здесь была голая пустыня, но наша Королева в свое время открыла потенциал этого места. Так необитаемое измерение постепенно превратилось в мегаполис. Сама увидишь все сейчас.
Наконец, мы дошли до нужной двери, и Изабель распахнула ее настежь. В лицо ударило сухим воздухом и пылью. Я шагнула за наставницей, и дверь позади тут же сама захлопнулась. Обернувшись, я увидела поднимающийся на много десятков этажей вверх комплекс зданий, ослепительно сверкающий на солнце из-за непрозрачных стекол. Казалось, оно состоит только из них. На протяжении всего корпуса, перед которым мы стояли, виднелась одна-единственная дверь – через которую мы вышли.
Я огляделась по сторонам. Кругом действительно расстилалась пустыня, но к зданию с разных сторон подходили огромные магистрали, упиравшиеся прямо в зеркальные стены. Над головой сияло солнце, а само небо имело приятный оттенок темно-оранжевого, каким оно бывает иногда на закате.