Ветер и искры. Тетралогия
Шрифт:
— Значит, как только окажемся на дороге, они станут слишком опасны для нас. Я не поручусь за Гнуса.
— А я ни за кого из троих. Вчера вечером довелось услышать разговор наших собирателей хвороста.
Я вкратце пересказал разглагольствования Гнуса и Бамута.
— Быть может, попытаемся избавиться от них сегодня же? — предложил я.
— Это будет непросто, — неохотно сказала Лаэн. — Я не уверена, что в открытую справлюсь с кем-нибудь из них. К тому же никто не знает, что выкинет Шен, если мы прижмем
— Но я же не прошу тебя лезть в драку. Пользы от твоего Дара гораздо больше, чем от твоего ножа.
Одну уну она смотрела на меня с удивлением, а затем тяжело вздохнула:
— Я думала, ты понял.
Последовало долгое молчание. Затем она тихо прошептала:
— Я не могу пользоваться Даром.
Мне показалось, что я ослышался.
— Ты… что?
— Я НЕ МОГУ пользоваться Даром! — потеряв выдержку, крикнула она и спрятала лицо в ладонях.
Какое-то время я ошеломленно смотрел, как она беззвучно плачет, затем подошел к ней и обнял:
— Шшш… Тихо. Тихо. Все хорошо, — попытался я утешить ее. В какой-то мере это помогло. Плач перешел в тихие всхлипы.
— Не могу… Потеряла его… Не могу… Вот почему не отвечала на твои мысленные призывы. Просто не слышу. Собиралась тебе рассказать сегодня… Уже начала, но ты спросил про Проклятую, и я не решилась продолжать. — Я уже начала тебе рассказывать про затухание «искры». Хилсс колдуна выпил меня. А заклятие Проклятой связало оставшуюся магию. «Искра» погасла настолько, что я не способна воззвать к Дару.
— Но ведь вчера ты создала «светлячок» для Шена.
— Это надо было сделать, пускай и из последних сил. В первую очередь для того, чтобы Гнус видел.
— Дар ушел не навсегда?
— Конечно. «Искра» не погасла. Но чтобы восстановиться, требуется некоторое время.
— Как долго?
— Подобного со мной никогда не бывало. Я могу только предполагать. Две недели. Быть может, месяц.
Пришлось закусить губу, чтобы не выругаться. Не думал, что все так плохо. У нас нет в запасе не то что недели, но даже трех дней. Без магической поддержки моего солнца справиться с троицей наших незваных компаньонов будет тяжело.
Из густых зарослей, ярдах в пятнадцати от нас, с возмущенными воплями вылетела пестрая птица. Я тут же оказался на ногах, готовый выстрелить. Лаэн тоже вскочила.
— Что-то ее вспугнуло, — сказала она.
Никаких подозрительных движений и шорохов. Если там кто-то и прятался, то вел себя очень тихо. Так мы простояли несколько минок, напряженно вслушиваясь в звуки леса.
— Бесполезно, — подала голос Лаэн. — Если там кто и был, он уже давно убрался восвояси.
— Или до сих пор прячется, — не согласился я с ней. — Нас могли услышать.
— Не думаю. Достаточно далеко.
— Некоторые обладают прекрасным слухом, — вновь возразил я и вскинул лук.
Танг!
Стрела ушла туда, откуда совсем недавно вылетела птица. Выждав еще минку, я взял в правую руку топорик, в левую — длинный кинжал и пошел на разведку, не очень-то надеясь, что смог кого-то задеть.
Как и предполагал, стрела воткнулась в землю. Я убрал ее обратно в колчан, осмотрел место. Трава вокруг была примята, а одна из веточек малинового куста сломана. Несколько спелых ягод, не удержавшись, упали на землю.
Это могло означать многое.
Или ничего не значить.
— Эх, Альсгара! — мечтательно вздохнул Бамут и, заложив руки за голову, растянулся на листьях. — Кто бы знал, как я по ней, эта, соскучился!
— Долгие прогулки полезны для здоровья. — Лаэн задумчиво пошевелила угли догоравшего костра веточкой. Тут же целая стая искр устремилась в ночное небо.
— Только не для моего! Я думаю, что дух Зеленого города у меня в крови.
— Думать вредно, дружок, — мягко сказала мое солнце. — Ты же знаешь, что от множества мыслей может быть масса неприятностей. Передай мне воду, будь так любезен.
Бамут сел, потянулся до хруста в суставах. Все, что касалось работы, он делал очень неторопливо. Я видел, что жену это бесило.
— Возьми мою. — Гнус кинул ей флягу. — Пока он расшевелится, век пройдет.
— Не клевещи, — обиделся Бамут и вновь улегся. — Торопиться ведь некуда.
Я вышел из мрака, где стоял все это время.
— Все спокойно? — прочистив горло, спросил Гнус. Мое появление застало его врасплох.
— Вроде бы, — неопределенно ответил я ему. — Второй день тихо. От нас, похоже, и вправду отстали.
— Слава Мелоту. — Шен подбросил в гаснущий огонь хвороста. — А то каждое дежурство ждешь чего-то…
— И дальше жди, целее будешь. — Лаэн глотнула из фляги Гнуса и сморщилась. — Проклятие! Ты где эту воду взял?
— В ручье. — Недомерок явно не ожидал подобного вопроса.
— Плохой ручей нашел. Горчит.
Она сплюнула, затем опрокинула флягу.
— Эй! Эй! — вскричал Гнус. — Ты что делаешь?
— Не вопи, — посоветовал я ему. — Что, воды негде набрать? Каждый день на пути два-три родника. Не умрешь.
Лаэн, все еще отплевываясь, бросила опустевшую флягу владельцу.
— Хоть бы разрешения, что ли, спросила, — недовольно сказал он и закрутил крышку. — Завтра будем на месте, да, Нэсс?
— Кто сказал? — сухо поинтересовался я.
— Да по всему так оно выходит. Последние переходы все время по прямой. На запад идем, солнце вечерами прямо в морду бьет, особенно когда через перелески топаем. По дням если считать, так уже вроде должны добраться.
Умный гаденыш. От таких, как ты, надо сразу же избавляться. Сегодня. Ночью. Когда все уснут. Больше эта компания нам не нужна.