Ветер стихий 4
Шрифт:
Долго ждать не пришлось, гадая, сработала бомба или нет. Внезапно плато содрогнулось до основания, задрожав как в лихорадке. Заколебалось пламя ламп, отчего на полу заметались тени. С потолка посыпалась мелкая крошка. Не удержавшись на ногах, всё набившиеся на нижнюю галерею дари, махри и химеры попадали на пол. В какой-то момент времени показалось, что на голову вот-вот обрушатся не выдержавшие нагрузку своды. К счастью, в отличие от нас, они устояли. Учитывая, на какой глубине мы находились, да ещё в самом центре горы, то мощь небесной бомбы поражала воображение. А ведь мне до последнего не верили, что необходимо было предпринимать настолько серьёзные меры предосторожности. В убеждении помог лишь авторитет моей касты. Химеры не посмели ни оспаривать,
Поднявшись на поверхность, с подозрительностью разглядывая последнюю, перекошенную лестницу, покрытую глубокими трещинами и камнями с частично обвалившегося потолка, мы застали невероятную картину. Эскадра пиратов буквально испарилась, вместе с частью пустыни и приличным куском плато, образовав на том месте глубокую воронку. Отвесной восточной стены из сплошных скал у этой горы больше не было.
— Что это было? — с несколько припозднившимся страхом спросила потрясённая Абра.
— Одна вещица, что досталась мне в таинственной пещере, где мы с Ирдис и Латифой добывали им подарки на день рождения. Можешь у них спросить, при встрече. Сообщив, что она вовсе не нерабочая, как уважаемые дерры думали. Заодно пожалуйся, что если бы меня тогда не остановили, у нас было две, а то и три подобные штуки, — сокрушался для вида.
Представив себе реакцию упомянутых девушек, когда они это услышат, улыбнулся. Заодно эта версия поможет избавить власти города от опасений, что у меня таких ещё много припасено. Не хватало только попасть под какой-нибудь договор об ограничениях артефактных вооружений. Возьму пример с одной ближневосточной страны, у которого ядерного оружия официально нет, но, если понадобится, она его применит.
Попросив химер завалить вход в подземную часть Гнезда Фам, чтобы окончательно избавиться от угрозы возвращения пиратов, со спокойной душой спустился обратно. Если даже стервятники и прилетят проверить, как тут дела, то подумают, что защитники базы подорвали и себя и осаждающих. Почему бы им не предположить, что Гнездо Фам в результате взрыва полностью завалило. Сам удивлён, почему этого не произошло. И одновременно, очень рад.
Если извлечь камень Запрета пространственных врат не удастся, покинем базу через подземные тоннели. Какое же тайное убежище обходится без запасных выходов. С помощью одного из таких, ненадолго покинув Гнездо Фам, достал из пространственных колец необходимые нам на первое время припасы. Передав их химерам, попросил приготовить на всех обед. Веря, что сытые химеры становятся довольными и ленивыми. Не став меня донимать скорыми просьбами о возвращении в Шаль-Сихья.
Пока оставшиеся в Гнезде Фам рабочие химеры наводили порядок, а боевые пытались найти себе полезное занятие, собрал нужных мне персон в ближайших жилых помещениях, оборудованных всем необходимым для длительного пребывания. Где имелся лишь один выход, что меня в них и привлекло.
Окинув ласковым взглядом Лэйлу, Абру, Джу-Ра и парочку приглянувшихся мне крылатых обезьян, которых купил с потрохами гостью сушёных фруктов, зловеще спросил.
— Ну что, догадываетесь, зачем я вас здесь собрал?
— Для наказания? — простодушно предположила Джу-Ра.
Не видя ни одной причины, чтобы их наградить, но способная перечислить с десяток, достаточных для наказания.
— Нет. Спасать жизни. Ваши. Лэйла, запрещаю тебе покидать эту комнату без разрешения. Абра будешь следить за рабыней, чтобы та не ослушалась. Приказываю не отходить от неё ни на шаг. Мне нужно заняться кое-какими исследованиями и делами, о которых не членам рода Амир знать не положено. Поскольку вы одинаково надёжны, как сахарный песок, Джу-Ра, охраняй выход и никого без моего разрешения не впускать, и тем более, не выпускать, — строго посмотрел на упомянутую лахру.
В исполнительности ответственной
— В случае необходимости отправь ко мне посыльного, — показал на ближайшую летающую обезьяну. — Если им что-то захочется или понадобится срочно отсюда выйти, а то и вовсе, потеряются в четырёх стенах. Теперь вы, — повернулся к хвостатым. — Если в этих покоях станет меньше или больше двух дари и одной лахры, немедленно летите ко мне с воплями, всё пропало. Как освобожусь, сам за вами вернусь.
На этой жизнеутверждающей ноте, оставив недовольных женщин взаперти, отправился на нижние ярусы теперь уже бывшей исследовательской базы. Поскольку всё ценное отсюда вывезли, не Фаллахир, так пираты, охрану со всех помещений сняли. Играя с обсидиановым пернатым змеем в игру, холодно-горячо, принялись разыскивать запрятанный Фаллахир камень Запрета пространственных врат, о месторасположении которого химеры ничего не знали. В качестве проводника для проводника, забавно получилось, взял с собой старейшую летающую обезьяну, которая знала здесь каждое пятнышко, а также то, кто и когда его оставил. Прожившую в Гнезде Фам всю свою жизнь. Заставшую его основание. Хорошо, что вовремя подвернулась под руку.
Найти сокровище особого труда не составило, в отличие от способа его получения. Отправляя змея в разные стороны, замерил расстояние до границы Запрета. Таким образом, определил размер окружности. Вычислив её центр и свои текущие координаты относительно него. Оставалось лишь совместить плоскую карту с объёмной структурой базы, что заняло довольно много времени. В результате длительных блужданий забрёл в один из небольших пустующих складов. Поговорив с провожатым, убедился, что ниже уже хода нет. Мы спустились на последний этаж базы. Судя по ощущениям Шисса'ри, камень Запрета был утоплен где-то в горе, прямо под нами.
Прежде чем приступить к его добыче, попросил обезьяну, отца многочисленных детей, внуков и правнуков, образовавших собственную большую стаю, привлечь их всех к делу. Принести мне затребованный строительный материал, который Фаллахир за ненадобностью оставили на базе. Руководя этой рабочей бригадой, соорудил основу будущей композиции. После чего, поблагодарив всех за помощь, отослал прочь.
Приказав телохранителю встать на входе и никого сюда не впускать, принялся работать не столько руками, сколько головой. Не имея подходящего шахтёрского оборудования, воспользовался тем, что было под рукой. Кольцами. Помимо проданного на аукционе Небесного колодца водяной жилы, наполненного элементалями воды, я успел поэкспериментировать и с другими стихиями, а также режимами их работы. Пришло время доставать кольца с источниками огня, воды и льда, откуда собирался извлечь часть элементалей, заставив их работать вместо себя.
Но уже с первым колодцем всё вышло совсем не так, как предполагалось. Начал с Небесного колодца огненного источника, доверху заполненного бездымным, ярчайшим пламенем, находиться рядом с которым было откровенно страшновато. Жаром от него веяло как от раскалённой кузнечной печи. Использовав заранее заложенную в механизм колодца технику извлечения элементалей, приготовился их ловить в специальный артефакт. На подобных ловушках, а по сути, накопителях, выступающих в качестве источников питания, работала практически вся артефакторика и механика мира Канаан. Где следующим звеном служили кристаллы дохи. Однако, вместо ожидаемого низшего элементаля, которых я покупал в Шаль-Сихья и запускал туда для разведения и откорма, из него появился старший, находящийся на следующей ступени развития. И хотя разница всего в одну ступень казалась незначительной, на самом деле она весьма существенна. Пришлось срочно спасаться бегством, отчаянно ругая Фаллахир, чей проклятый камень блокировал возможность призыва элементалей пространства, которыми я мог повелевать. Хотя даже окажись я одарённым огнём, это всё равно бы не помогло. Призыв и контроль старших элементалей становился доступен заклинателям начиная с серебряного ранга.