Ветер стихий 4
Шрифт:
По сравнению с другими владыками им было проще найти со мной общий язык, поскольку в одном случае посредниками выступили бахи Аллмара, а в другом, бахи Фаллахир. Они дали гарантии на благоразумие партнёров по переговорам, сохранения в тайне их результатов и поднятых в процессе тем. Об отсутствии коварных намерений.
Если не вдаваться в подробности, то Шади предлагали взятку в виде прав на добычу одной сверхценной, невероятно редкой руды, добываемой в их землях, крайне полезной в артефакторике, за которую мои Амун готовы были душу продать. Не факт, что свою. Плюс щедро отсыпать камней души, с заточёнными в них призраками
Фаюм, в свою очередь, предлагали провести процедуру улучшения тела. Сделав из меня прямо какого-то сверхдари. Потратив на это безумно ценные, редкие ингредиенты. А ещё, предоставить доступ к запретной алхимии. Каким-то легендарным зельям, которые даже они не сумели повторить, доставшиеся Фаюм неизвестно какими путями, в крайне ограниченном количестве. Описание вызываемых ими эффектов вызвало у меня сильное сомнение в правдивости этой информации или адекватности их создателей. Но, вроде как, они действительно существовали на самом деле.
Поставив третью шкатулку с особым предложением на отдельную полку, с трудом заставил себя о ней не думать. Как о белой обезьяне. Белой обезьяне? Не думать о белой обезьяне. Не думать! Но, шкатулки всё равно магнитом притягивали к себе взгляд, заставляя испытывать муки желаний, сложности выбора, вместе с уколами совести. Тот случай, когда хотелось всего и сразу, но понимал, что можно получить лишь часть, да и то, её ещё придётся отработать. Многократно, если попадёшь в команду проигравших. Не уверен, что обретение одного союзника равнялось появлению троих врагов.
«Однако, как же хочется заполучить эти призы», — сокрушённо подумал перед уходом, ещё раз взглянув на шкатулки.
От постоянных переживаний и сомнений у меня испортился сон вместе с аппетитом, что не осталось незамеченным.
— Даже не думай, — сурово предупредила Латифа.
— О чём? — рассеянно поинтересовался, безо всякого желания разглядывая блюдо с маринованными финиками, фаршированными сыром и политыми апельсиновым соком.
— О чём бы сейчас ни думал. Просто не думай, — посоветовала жена.
Интересная словесная конструкция.
— Как можно не думать о том, о чём и так не думал? — удивился.
— Ты меня понял, — не стала ввязываться в бессмысленные рассуждения.
— Легко сказать. Кстати, не объяснишь странность? Почему Ханай и Язид из круга шифу решили поддержать обычную знать из круга бахи, отдав им титул повелителя земли Закатных пустынь? Даже не из нашего города. И по возрасту, и по силе родословной, и по положению в обществе, они бы сами легко могли на него претендовать. Зачем им ставить над собой кого-то менее знатного? Не нанесёт ли это урон их репутации и чести?
— В том-то и дело, что они не могут ни на что претендовать, как и мы. Это союз городов, а не союз родов, — спокойно пояснила Латифа, уже привыкнув к моим глупым вопросам, ответы на которые общеизвестны.
— У каждой касты есть своя ниша. В этой нише каждый круг занимает своё место. Выполняя отведённую ему роль. С чем связано много различных условностей, на что и рассчитывают бахи Фаюм и бахи Аман. Как собственным кварталом не может владеть сапожник, так и простой воин не может владеть городом. Это неуместно. Подрывает авторитет других владык.
— Да уж, представляю радость на их лицах, — усмехнулся, припомнив высокомерие некоторых аристократов.
— Вот именно. Поэтому, чтобы не опускаться до уровня простодаринов, новоявленных владык поднимают до своего. Если, конечно, от них не решают избавиться. В этом случае жрецы, под давлением общественности и знати, закрывают глаза на происхождение, древность и силу родословной, наличию достойного хранителя рода, переводят бывших дашун в круг бахи, делая законными, полноправными владыками города. Ведь только бахи имеют право владеть собственными оазисами. Теперь поднимемся ещё на ступень выше. Область, это одно, а регион в целом, совсем другое. Сам титул повелителя земли подразумевает, что его могут получить только члены касты ас'дерра, из круга древних шифу или великих данаан. Так полагается по закону.
Дальше я уже и сам догадался, что Латифа только подтвердила.
— В реальности всё может несколько отличаться от написанного на бумаге. Если бахи Аман или бахи Фаюм сумеют не только захватить, но и удержать за собой регион Закатных пустынь, заставив себя принять в новом качестве, то сделают серьёзную заявку на переход в касту повелителей. Существует не так много способов преодолеть границу своего происхождения. Каждый из них подробно описан и закреплён неизменным законом. Единым для всех. Вне зависимости от времени, места, воли владык или прочих условностей. Это фундамент, на котором держится всё наше общество. Поэтому в борьбе за титул повелителя земли могут сражаться только владыки городов. Для которых, чем ниже их происхождение, тем желаннее победа.
Многое прояснилось.
— Поэтому, чтобы подкрепить свою заявку они и пытаются договориться признать их кого-либо из настоящих повелителей? — высказал предположение.
— Не только. Ещё, чтобы придать своему альянсу дополнительное уважение со стороны знати других городов. Изначально настроенных к ним не слишком доброжелательно. Знаешь, в чём будет заключаться разница между тобой и Фаюм, даже если они войдут в касту повелителей? Почему к тебе, несмотря на все недостатки, будут относиться как к более желанному и уважаемому гостю? С которым другим ас'дерра общаться предпочтительнее, чем с теми же Фаюм, даже в новом качестве.
— Потому что я более обаятельный? — предположил, вызвав у неё улыбку.
— Нет, дорогой муж. Потому что ты стал повелителем по крови, а не по должности. Для членов нашего круга в этом заключается существенная разница. Пускай ты был рождён за его пределом, но кровь не обманешь. Иначе Пожиратель солнца не сделал бы тот выбор, который сделал. По этой же причине с тобой охотно готовы породниться не только Ханай и Сихья, но и другие рода. Должность величина непостоянная, как пришла, так и ушла, по воле судьбы, в отличие от родословной.