Ветер Стихий 5
Шрифт:
— Постараюсь найти свободное время. Ведь текущая работа прежде всего.
На этом наш разговор переключился на обсуждение места установки путевых врат, специфики их работы и обслуживания. Владыка Акрам, не откладывая на потом, заказал для рода Шади большое количество ключей к ним, а также попросил сделать ещё четыре штуки для установки в двух восточных городах, в долине, где располагались основные шахты, обеспечивающие сырьём всю область, и в крупнейшей пограничной крепости, расположенной в стратегически важном месте. Её потеря была недопустима, поэтому там постоянно держали значительные силы. Лучших из лучших.
После встречи с владыкой Акрамом мне дали немного времени передохнуть, привести себя в порядок,
Присутствие главы рода древних Амир за общим столом, рядом с владыкой Шади, естественно, не осталось незамеченным. Вызвав логичные предположения о том, что я прибыл поддержать его в борьбе за титул повелителя земли. В чём Акрам не спешил никого разубеждать. Хитрый рыжий лис загадочно улыбался и отмалчивался, слыша подобные разговоры.
Пришлось и мне делать то же самое, доброжелательно кивать, поднимать вместе со всеми чаши с вином, упорно не замечая чужих косых взглядов и перешёптываний. Избегая вступать в серьёзные разговоры на политические темы. Хотя меня несколько раз пытались спровоцировать на откровенность, желая выяснить, правда ли то, о чём они подумали. Вот уж удружил Акрам, ничего не скажешь. Однако, обижаться на владыку не стоило. Он всего лишь хорошо делал свою работу.
Помимо меня за длинным сборным столом, выглядящим в виде большой буквы П, нашлось место и другим важным столичным гостям. Таким, как Умар из рода Аллмара или брат главы рода Руин. Не считая представителей нескольких менее известных родов Шаль-Сихья, лица которых мне запомнились.
Послушав разговоры собравшихся здесь аристократов, убедился, что несмотря на некоторые сложности, подданные древних Шади воспринимали всё происходящее с воодушевлением. В духе, — Мы всех победим! Довольно высоко оценивая свои шансы на победу в этой войне. Рассчитывая, что она непременно принесёт им определённые выгоды. Не только материальные, но и репутационные. Ведь слава родного города распространялась на всех его жителей, вне зависимости от того, причастны ли они к её появлению или нет.
К тому же местная знать давно мечтала получить приставку столичная. Став из окраины, новым центром Закатных пустынь. Пусть только на словах, по-прежнему значительно уступая по площади, численности населения и богатству Шаль-Сихья. Гордые восточные дерры жаждали признания, помимо чужого золота, территорий и выгодных торговых договоров.
Посмотрим, как они заговорят потом, когда затянувшаяся война потеряет свой первоначальный блеск завышенных ожиданий. Когда нарушатся планы, начнут стремительно расти расходы, вместе с потерями. Когда обогащаться будут единицы, терпеть сотни, а страдать тысячи. Это у них всё ещё только впереди. Пока же дамы мечтали о героях, герои о подвигах, генералы о славных победах, аристократы о новых имениях и слугах, а владыка, всего лишь о неограниченной власти. Я же мечтал поскорее сделать свою работу и вернуться домой.
Следующие несколько дней, как обещал владыке Акраму, усердно работал, встречался с различными сановниками, аристократами, придворными, с которыми обсуждал дела, заводил знакомства, рассказывал «сказки» о столичной жизни и
С помощью уже рабочих врат, о чём пока никто не знал, необходимость тонкой настройки была лишь поводом, несколько раз тайно посещал мастерские Амун. Закладывал новые путевые врата, доводил до ума старые, переправлял материалы, полученные от Шади. Не показываясь на глаза никому из знакомых, включая жену. Для них я по-прежнему оставался в отъезде. Так было безопаснее.
Также за эти дни несколько раз посетил упомянутые владыкой Шади лекции по теории конструирования марионеток, где купил кое-какую литературу на эту тему, дополнительно оплатив три индивидуальных занятия. Почерпнув из этих источников знаний много нового и интересного. Частично избавившись от заблуждения, что я гениальный изобретатель-самоучка. Изрядно посмешив своими крайне жалкими знаниями настоящего эксперта в артефакторике и куклостроении. Опозорившись глупыми вопросами прямо на лекции. Зато, после его подробных, обстоятельных ответов с наглядными примерами, у меня появились новые идеи.
От нестерпимого желания немедленно проверить теорию на практике, аж руки зачесались. Поэтому, в один из вечеров, оставшись в спальне наедине с Аюни, с горящими от нетерпения глазами приказал ей раздеваться. Улыбаясь как маньяк, дорвавшийся до тела жертвы. Автокукла послушно выполнила команду, повернувшись ко мне спиной. По первому требованию, незамедлительно открыв крышку, давая доступ к своим внутренностям.
С умным видом посмотрел на них, попытался разобраться, как они работают. Прикидывая, могу ли я что-то сделать, чтобы работали ещё лучше? Кажется, Надир говорил, что Аллмара заложили в Аюни такую возможность.
Почти всю ночь с ней провозился, устав, как набегавшаяся за день собака. С помощью извлечённых из пространственного кольца инструментов и артефактов, сделал всё, до чего смогла дойти моя разгулявшаяся фантазия. Надеюсь, ничем не болеющая. С чем, к большому удивлению, помог Шисса'ри. Найдя достойное дополнение к её ядру, выполняющему функцию сердца. Сделав поистине царский подарок. Послушав, как сокрушался по поводу отсутствия у меня ещё одного ядра, которым хотел попробовать дополнить основное, превратив его в усилитель сигналов, повысив этим не только мощность, но и живучесть марионетки, змей искуситель спросил, на что я готов пойти, чтобы получить его прямо здесь и сейчас, на руки.
— Если ядро окажется лучше, чем у неё стоит, с дополнительными параметрами, идеально совместимым, то… ну, даже не знаю, — растерялся, углубившись в дебри желаний. — А что?
«Хочу съесть десять килограммов небесных минералов», — жадно облизнулся Шисса'ри.
— Один, — тут же сбил цену, догадавшись, что это было не праздное любопытство.
«Глупый младший. — возмутился обсидиановый змей. — За такие крошки я тебе только пустой глиняный горшок отдам. Или обычный камень. Я хочу больше. Девять.»