Ветер Стихий 6

Ш. Дмитрий

— Что посоветуешь, птица счастья?

«Ты старший, тебе и думать, — сняла с себя ответственность. — И ещё. Я кушать хочу», — жалобно попросила.

Да Шисса'ри меньше жрёт, чем эта маленькая птичка. А ещё, может сам себе наловить живности. Этой же подавай всё в готовом виде. Прямо в рот положи. Лучше бы мне кактус «подарили».

Глава 2

Эпичной битвы не вышло. Не с этим хранителем в неё ввязываться. Однако проблема решилась куда проще, чем я думал. Ди'Туун, используя пламя желаний, добавила привратникам такую необходимую им черту характера, как доверчивость. Я бы даже сказал — Излишняя доверчивость. Поэтому пришлось просить её

не переусердствовать, иначе эти, прямо скажем, и так не самые выдающиеся «гиганты мысли», благодаря чему всё должно пройти как надо, а не как всегда, ко мне привяжутся и не захотят отвязываться. Мне такого двойного счастья не нужно.

Обернувшись синей птицей, Ди'Туун слетала к равнинным харум, как местные называли этих монстров, и ловко уворачиваясь от неуклюжих здоровяков, весело проведя время, сыграла с ними в игру — «поймай птичку». В процессе которой, дыхнула в морду каждому харум порцию своего волшебного тумана, после чего бесследно исчезла.

Чихнув, правый страж ворот лениво поковырялся толстым пальцем в носу. У него и до этого-то на лице не отображался глубокий мыслительный процесс, а теперь и подавно стал выглядеть как дебил. Достав из кольца владыки золотую цепочку с гербовым медальоном Тумара и водрузив на голову пышный тюрбан с пером, с уверенным видом направился к здоровякам.

Скрывая напряжение, встал перед ними, готовый в любой момент пуститься в бега.

— Именем владыки Тумара сына Гамаля приказываю открыть врата перед его посланником, -надменно повелел привратникам.

Если эти монстры умнее улитки, то у меня большие проблемы. Для того, чтобы обман сработал, пришлось войти в зону их досягаемости. Теперь только один большой шмяк отделял меня от общения с загробным работодателем. Конечно, проще было убить равнинных харум, я уже даже придумал десяток способов, как это сделать, однако, не придумал ни одного, как потом открыть гигантские врата. Пришлось пойти на хитрость.

Ни слова не говоря, мазнув по мне равнодушными, бессмысленными взглядами, монстры привычно закинули цепи себе на плечи и натужно потянули за них в разные стороны. С громким скрежетом толстенные створки медленно распахнулись. Искренне молясь, чтобы это не было хитрой ловушкой коварных тварей, прошёл внутрь.

«Старший, а почему ты не пошёл в другой проход? Который ведёт к чистому воздуху и солнцу», — поинтересовалась любопытная Ди'Туун из моего духовного пространства.

— Потому что, если здесь заперто что-то ценное, я не могу просто так пройти мимо, не взяв на память сувенира. Так не принято. Можно обидеть хороших дари. Я же хороший дари? А вдруг там лежит что-то очень нужное мне и ненужное им? — привёл убедительный довод.

Во всех произведениях, где беглый пленник видел чужую сокровищницу, он её грабил. Чем я хуже них?

— К тому же, иначе нам никто не поверит, если скажем, что мы здесь были.

Однако к большому удивлению и разочарованию, я увидел не горы золота и других сокровищ, а помесь темницы с зоопарком, предназначенной для содержания особо опасных и выдающихся существ, составляющих что-то вроде личной коллекции владыки. Упрятанной в самых надёжных глубинах его крепости. Которая ему так и не пригодилась. Ухаживали за заключёнными одинаковые, гуманоидные марионетки, собранные из плотно подогнанных, бронзовых лат, не оставляющих открытыми ни одного участка кожи. В шлемах с гребнями и лицевыми масками. Застывших ровными рядами и шеренгами вдоль стен в количестве десятков, если не сотен единиц. Зрелище одновременно пугающее и завораживающее.

На мой удивлённый вопрос, как это возможно, ведь слёзы Канаан здесь под запретом, спустя минуту Ди'Туун нашла ответ. Внутри этих марионеток находилась странная, чем-то испорченная, но всё ещё живая кровь. От такого объяснения меня аж оторопь взяла. Ничего себе

сосуды. Это же сколько нужно крови, чтобы их наполнить? Зачем? Хотя, вспоминая Ильмими, вопрос снимается. Раз уж в этом безумном мире существует разумная слизь, так почему бы не найтись такой же крови?

Заключённые секретной тюрьмы были размещены не в клетки, а в большие, стеклянные вольеры, где им соорудили небольшие жилые комнатки. Не имеющие ни дверей, ни окон. Воздух туда поступал через маленькие дырочки. Кормили через сложную систему выдвижных лотков. Канализация внутри имелась. Ничего себе кому-то делать было нечего.

Из двенадцати вольеров два стояли пустыми, в трёх хранились уже давно высохшие мумии и только семь оказались занятыми. В них содержались трое мужчин и две женщины дари. Один махри и чудовище, похожее на ламию из древнегреческих мифов, представляющее собой змею с телом женщины. Все дари чем-то да выделялись, что указывало на необычную, очень сильную родословную.

Могучий, лысый мужик серого цвета, с каменной кожей, двух с лишним метров в высоту, с сапфировыми радужками глаз. Молодая, смуглая женщина с двухцветными, оранжево-красными глазами и волосами. Спереди волосы обладали насыщенно-красным цветом, а сзади, заплетённые в небольшую, тонкую косичку, оранжевым. В радужках её глаз оранжевый и красные цвета перемешивались пятнами, медленно перетекая друг в друга, меняя свою форму и размер. Завораживающее зрелище. Чуть не загипнотизировал себя, разглядывая их. За двухцветной женщиной, в следующем вольере содержалась ослепительная, высокая, статная красавица с длинными, пышными волосами голубого цвета, шевелящимися так, будто их всё время обдувал незримый игривый ветерок. В радужках её глаз то и дело мелькали коронные разряды молний. По соседству сидел невысокий, сутулый, щуплый мужчина, частично покрытый коричневой чешуёй, с глазами и длинным хвостом ящерицы. Сравнивая их, вспоминалась фраза — Красавица и чудовище. Последним был заперт мужчина с золотистой кожей, имеющей металлический блеск. Кастовых браслетов, как и у меня, ни у кого из них не имелось. Зато была удобная одежда, вызывающая зависть.

Махри выглядел под стать моему старому знакомому, чемпиону клана, Кагалу Красные кулаки. Только более уродливым. У него во всё лицо была нанесена чёрная татуировка в виде ладони, а также от левой брови до самого подбородка шёл глубокий шрам.

Моё появление для заключённых оказалось неожиданностью, вызвав среди них некоторое оживление.

— Кто ты? — спросила двухцветная женщина, когда я приблизился к её вольеру, стоявшему первым в ряду.

— Не видишь, проходимец и попрошайка. Прохожу себе мимо, смотрю, у кого что можно попросить.

Окинув внимательным взглядом мой жалкий внешний вид, ненадолго задержала его на ранах.

— Ты больше похож на недавно сбежавшего пленника, напялившего на себя дурацкий тюрбан, не по размеру, — нахмурившись, сообщила результаты своих выводов.

— Если знаешь ответ, зачем задаёшь вопрос? — осуждающе заметил, постучав медальоном по толстому стеклу, прислушиваясь к звуку.

— Это стекло невозможно разбить. Оно прочнее железа. Даже если бы у тебя был таран, скорее сломал бы его, чем эту преграду, — поведала печальным голосом, в котором на мгновение промелькнула быстро угасшая надежда на спасение.

— Я всегда считал, что ломать проще, чем строить, — усмехнулся. — Если стекло вдруг разобьётся, как поведут себя бронзовые марионетки? — покосился взглядом на неподвижные доспехи.

— Тут же нападут, — лаконично ответила, не веря, что способен на это. — Я вообще удивлена, как ты здесь оказался?

— И как тебя пропустили привратники? — присоединилась к разговору вторая, скучающая женщина, даже не потрудившись встать с плетёного кресла.

Разглядывая меня со смесью удивления, зависти и сожаления.