Ветер странствий

Стасенко Людмила

Всё тишиной зелёною объято.

Какая ширь покрова из травы!

Как будто бархатом земля покрыта.

Растут каштаны, сосны и дубы.

Платаны утренней росой умыты.

По водной глади озера лесного

Скользят неслышно пары лебедей.

Вот белка, соскочив с ветвей кедровых,

Спугнула стаю белых голубей.

Парк так велик, что здесь уединенье

Находят те, кто жизнью утомлён.

Целебен воздух в тишине забвенья –

Подарок с незапамятных времён.

Но это не значит, что посреди столицы раскинулся зелёной массив, невостребованный молодёжными организациями, артистами, политиками, религиозными секциями. Время от времени здесь происходят их сходки, выступают ораторы, высказывают свои мнения о жизни, политике, экономике и так далее. В Риджентс-парке, популярном месте отдыха жителей и гостей Лондона, можно арендовать поля для футбола, регби и теннисные корты. На озёрах парка живёт много водоплавающих птиц. Здесь же находится зоопарк. В центре Риджентс-парка разбит розарий. Навстречу выбегают белки. Их постоянно подкармливают здесь орехами, поэтому они направляются прямо к сумкам, из которых посетители достают им угощение и кормят прямо с рук. А мне досталась белка отчаянно смелая: она просто влезла в мою сумку, где лежали орехи, взяла орешек и убежала. Как хорошо, когда животные не боятся людей. Значит, в этом обществе всё в порядке. Добрые люди – условие нормального сосуществования природы и человека. Чтобы ещё раз убедиться в этом, отправимся в Королевские ботанические сады Кью-Гарденз.

Кью-Гарденз

Королевские ботанические сады – Кью-Гарденз раскинулись в пригороде Лондона в местечке Кью. На территории 120 гектаров в оранжереях и на воле произрастают десятки тысяч растений со всего света. По целому ряду показателей научно-исследовательской работы Кью-Гарденз занимает одно из первых мест в мире. Достаточно сказать, что гербарий, состоящий из 7 миллионов образцов, представляет 98% всех имеющихся в мире высших растений. В библиотеке и архивах хранится полмиллиона документов. Здесь же – географические карты, чтобы можно было видеть, откуда прибыли растения в Кью-Гарденз. В 2009 году было отмечено 250 лет ботаническому саду. Его официальный статус был закреплён при короле Георге III, хотя начало его создания уходит в более отдалённые времена. Именно в XVIII веке происходит увеличение коллекции растений со всего мира, потому что в это время состоялись удивительные экспедиции по сбору растений: в Австралию, на Азорские острова, на Канарские острова, в Китай, Северную Африку, Южную Африку, Индию и на острова Вест-Индии. Это время прославилось путешествиями замечательных мореходов. Джеймс Кук открыл архипелаг Новая Каледония в юго-западной части Тихого океана. Он был поражён видом растущих там колонновидных огромных деревьев. Это были араукарии. Открытая разновидность араукарии стала называться араукарией колонновидной или араукарией Кука. Прошло время, и араукария появилась в Европе. В 1843 году английский путешественник и натуралист Джон Бидвилл передал несколько экземпляров араукарии в Королевские ботанические сады Кью в Лондоне. Сейчас араукарии украшают сады Кью и растут на воле. Одна из них – прямо у входа в Ботанический сад. Вообще-то путешествие растений по миру интересно и загадочно. Кто бы в настоящее время мог подумать, что Малайзия, которая занимает первое место в мире по производству каучука, получила каучуконос из Бразилии от английских миссионеров. И чай, привезенный из Китая, попал в Индию именно благодаря Англии, которая способствовала распространению растений по всему миру.

В настоящее время коллекция Кью-Гарденз размещена в прекрасных павильонах, оранжереях, обустроенных с учётом физиологических особенностей деревьев. Вот перед нами огромный «Пальмовый дом», высотой в 19 метров, сооружённый из стекла и кованого железа. Стёкла тонированы окисью меди в зеленоватый цвет, чтобы не допустить перегревание растений на солнце. В этом павильоне всегда тепло и влажно, потому что здесь произрастают многие разновидности пальм, они цветут, плодоносят и чувствуют себя, как дома. Здесь есть такие экзотические растения, как пальма бутылочная, у которой, действительно, ствол похож на бутылку. Есть и пальма путешественника, древовидное растение семейства банановых. Её ствол высотой до 10 метров, листья крупные, устремлённые вверх. У основания листьев накапливается влага (роса). Путник всегда рад встрече с этим деревом, так как может испить воды из основания листьев. Отсюда и название. В этом павильоне много тропической экзотики. Хочется всё увидеть и запечатлеть на фото. Вот и кокосовая пальма, огромная, под потолок, с плодами, и финиковая с финиками. А вот и созревающая тяжёлая гроздь банана. А внизу – множество трав и низкорослых кустарников. Среди них – всем известная хна, без которой арабские девушки на празднике будут не замечены. Ведь они должны разукрасить себе руки и лицо краской, сделанной из хны. Также хна обладает хорошими дезинфицирующими свойствами.

«Пальмовый дом» имеет размеченные территории: Южная, Центральная, Северная Америка, Африка, Юго-Восточная Азия, Индия, Австралия. Здесь всё, что любит влагу и тепло. В Кью-Гарденз много различных архитектурных памятников и скульптур. У входа в оранжерею «Пальмовый дом» стоят 10 статуй животных из портслендского камня. Это копии работ Джеймса Вудфорда, изображавшего основные геральдические животные Британских правителей. Поэтому каждое животное стоит на задних лапах, гордо смотрит на вас, а в передних держит герб. Это – лев, бык, борзая, лошадь, дракон и так далее. Есть здесь и птицы: сокол и грифон. Они представляют всю королевскую рать.

Недалеко от «Пальмового дома» находится «Дом кувшинки». Эта оранжерея была построена в 1852 году. В ней находятся водные растения. Все мы знаем, как красиво выглядят белые и жёлтые кувшинки на глади озера или небольшого пруда. А кто бывал в восточных странах или в дельте Волги в Астраханском заповеднике, тот помнит лотос, обожествляемый многими народами. Но здесь, в Кью-Гарденз, огромный водоём покрыт не только этими известными большинству растениями. Здесь можно увидеть на водной глади экзотическое растение «Виктория Регия» или «Виктория Амазония». Это – самая большая в мире кувшинка. Её круглые, двухметровые в диаметре листья удерживают вес до 45 килограммов, нижняя сторона листа полностью покрыта острыми и длинными шипами, которые защищают лист от травоядных рыб и других водных животных. Интересно наблюдать её цветение, которое длится 2-3 дня. Появляются цветы диаметром в 20-30 сантиметров. Они прячутся под водой. А когда раскрываются, то в течение цветения успевают изменить свой цвет с белого на фиолетовый. После этого цветки растения опускаются под воду и больше не появляются. Там созревает плод. Это растение распространено в бассейне реки Амазонка в Бразилии и Боливии, встречается также в реках, впадающих в Карибское море. Её название не случайно. Титул первооткрывателя получил английский ботаник Роберт Шомбургк, который в 1836 году путешествовал по Южной Америке и составил научное описание южноамериканской кувшинки. Именно он назвал её Victoria regia, что значит «величественная Виктория», – в честь взошедшей тогда на трон юной английской королевы Виктории. Вот какое замечательное растение. Королеву всех кувшинок можно увидеть в «Доме кувшинки». Кроме того, здесь можно увидеть папирус, которому по душе жаркий и влажный климат. Древние египтяне использовали его для изготовления писчего материала. Он был предшественником бумаги, на нём писали тексты. В «Доме кувшинки» стопроцентная влажность. Здесь трудно находиться долго, хотя смотреть на эту фантастическую красоту хотелось бы бесконечно. Но сменим «климат». Посетим «Оранжерею Принцессы Уэльской», вмещающей растения десяти климатических зон. Оранжерея открыта в 1987 году Дианой, принцессой Уэльской. Леди Ди снискала уважение англичан своей благотворительной деятельностью. Оранжерея – один из её достойнейших подарков. Здесь собрана огромная коллекция кактусов. Древовидные – из них можно строить небольшие дома, конечно, не в Европе. Опунция – её плоды съедобны, если не забыть очистить их от колючек; канделябры – красавцы, огромные, в их тени можно укрыться! Мы будто бы попали в Африку или в Мексику, которая признана родиной кактусов. Здесь есть и раскидистая юкка; из её листьев получали нити и ткали ткани, а из острых кончиков листьев делали иголки. Есть толстолистая голубая агава; из неё в Мексике издавна готовят крепкий алкогольный напиток «Текила». Из кактусов в жарких странах получают прохладительный напиток. А вот и цветущий алое, издавна используемый в медицине для лечения от многих болезней. Перейдём в другой сектор, где снова попадаем во влажную среду. Здесь, как на ходулях, стоят мангры. Растения-мангры – группа разнообразных растений, приспособившихся к частым затоплениям приливами, отсутствию кислорода в почве, повышенному содержанию соли. Как известно, всем тканям растений требуется кислород для дыхания. В илистой почве мангров он практически отсутствует. Чтобы растению получать кислород, мангры приспособились пустить воздушные корни, которые отрастают от дерева на высоте более 2-х метров и углубляются в почву на некотором расстоянии от основного ствола. Мангровые леса произрастают, как правило, в местах с тропическим климатом. Они являются живым щитом планеты Земля, потому что защищают прибрежные зоны от разрушительных действий тайфунов, ураганов, принимая удар на себя.

Английские путешественники часто открывали не только новые земли, но и новые виды растений и животных. В секторе тропических растений можно увидеть растениехищник – Раффлезию. Это – род цветковых растений-паразитов, включающий в себя около 28 разновидностей. Его ареал охватывает территорию Индонезии, Филиппин, Таиланда, полуострова Малакка, островов Калимантан, Ява и Суматра. Официальная дата открытия данного представителя мира флоры приходится на 1818 год. Тогда он был найден в тропических лесах Индонезии на юго-западе острова Суматра во время экспедиции, возглавляемой британским исследователем сэром Стэмфордом Раффлзом. В его честь цветок и получил свое название. Найденный экземпляр представлял собой огромный цветок без листьев и стебля, достигавший метра в диаметре и весивший более 6 килограммов. Раффлз обрадовался, а аборигены сказали, что найденный огромный цветокпаразит – зловещее предзнаменование. Их опасения оправдались: один за другим от лихорадки умерли четверо детей Раффлза. Позже данный вид получил название Раффлезия. На сегодняшний день он является наиболее известным представителем рода и входит в тройку самых крупных цветков на планете. Его вес может достигать 10 килограммов. Но что самое главное – это цветок-хищник, который питается органической пищей. Запах рядом с ним – отвратительнейший.

Продолжим наше путешествие по территории Кью-Гарденз. Пройдём по территории бамбукового сада, заложенного ещё в XIX веке. Сколько поколений бамбука сменилось за это время. Но бамбуковые заросли привлекают своим особым видом – они стоят стеной! И всё-таки здесь нашлось место для деревянного японского домика Минка. Стилизованный японский сад начинается у японских ворот, скопированных с ворот одного из храмов города Киото. Здесь представлены карликовые растения в стиле бонсай. В обычных цветочных горшках растут клёны, дубы, сосны, ели, рододендроны, которым по 50-100 лет. Их передают из поколения в поколение. Бедные почвы, минимум влаги и бесконечное терпение в особом уходе дают удивительные результаты. Стиль бонсай возник в Китае в VIII–X веках. Слово «бонсай» в переводе с китайского означает «выращенное на подносе». Одна из легенд гласит, что некий император повелел создать миниатюрную империю со всеми деревьями, городами, реками и горами. Для этой цели и были созданы миниатюрные деревья. Считается, что в Японию искусство принесено буддистскими монахами из Китая. Спустя некоторое время его начинают использовать при проведении чайной церемонии. Искусство создания бонсай перешагнуло восточные границы и пошло по всему миру. Ныне существует несколько направлений (школ) для обучения выращиванию бонсай. Европу всегда привлекал Восток. И не случайно среди архитектурных сооружений на территории Кью-Гарденз возвышается китайская Пагода и Чайный домик, как символ традиции китайской чайной церемонии.

Среди оранжерей надо отметить и «Альпийский домик», где создан необходимый температурный режим для арктических и высокогорных экземпляров растений. Живописное сочетание камней и растений воссоздано, как в естественной природе в предгорьях. Некоторые растения стелются по земле и по камням, другие, как например, азалия, выступает крупным букетом ярких роскошных цветов, а её ствол и корни утопают в снегу. В расщелинах искусственных скал скрываются розеточные, которым не страшна летняя жара, она сюда не проникает. Многим по вкусу снег, лежащий у основания. Альпийскую горку покрывают стелющиеся можжевельники, гвоздика альпийская, многолетние хосты, тюльпаны и, конечно же, король альпийских предгорий – эдельвейс! Чтобы можно было обозревать деревья не снизу, а сверху совсем недавно решили соорудить так называемую аллею над верхушками деревьев. Это – пешеходный мост длиной в 200 метров, остеклённый со всех сторон, находящийся на высоте 18 метров над землёй. Идёшь – будто топаешь по верхушкам зелёных крон. А вокруг – такая красота! И горизонт отодвинулся на большое расстояние. Весь Кью-Гарденз как на ладони. Вот виден дворец Кью, построенный голландским купцом из красного камня в XVII веке. Это самый маленький из британских королевских дворцов. Видны прекрасные пруды с плавающими лебедями, зелёные лужайки, где важно расхаживают павлины, чудесные яркие клумбы, тенистые уголки. Есть два здания, которые обязательно надо посетить: это – галерея Марианны Нарт, художницы XIX века, которая путешествовала в одиночестве и делала зарисовки растений Южной и Северной Америки, Африки, Азии и оставила по завещанию более 800 работ Королевским садам Кью-Гарден. А заканчивая наше путешествие по замечательному Ботаническому саду, необходимо заглянуть на выставку в так называемый «Музей №1», где показана зависимость человека от растений. Здесь мы видим инструменты, одежду, пуговицы, продукты питания, лекарственные средства. Выставка называется «Растения + люди». Так остроумно сотрудники Ботанического сада ненавязчиво предлагают задуматься над экологией и ещё раз напоминают: «Берегите Природу! Она – ваш Друг!»

Нулевой Меридиан

В Лондоне, в Гринвиче, на территории обсерватории особая достопримечательность – нулевой меридиан – начало отсчёта долготы. Он был установлен в 1851 году и проходил через меридианный круг. Затем нулевой меридиан был обозначен латунной лентой, протянутой через внутренний двор обсерватории. Позже латунь заменили на нержавеющую сталь, на которой стоят отметки долготы многих городов мира. Так например, долгота Лондона, конечно, 0 градусов 00 минут, а для Москвы – 37 градусов 24 минуты восточной долготы. Благодаря нулевому меридиану мы можем высчитать географическую долготу любой точки на Земле. А также этот меридиан служит как точка отсчёта часовых поясов. Существует 24 часовых пояса, измеряемые в градусах. Ширина одного пояса – 15 градусов. Гринвичский меридиан – это средний нулевой меридиан нулевого часового пояса. В каждом следующем часовом поясе, расположенном в восточном направлении от начального меридиана, часы показывают на час больше. Например, Москва находится во втором часовом поясе, следовательно, московское время опережает Гринвичское на два часа. С 16 декабря 1993 года и по наши дни в ночном небе Лондона нулевой меридиан отмечен зелёным лучом лазера, направленного из Обсерватории Гринвича строго на север.