Ветви Ихуа
Шрифт:
Искусственные люди не подозревают, что их жизни без остатка принадлежат кинготам. Они не ведают о существовании механических терракотеров, которые их кормят и одевают. В поле их восприятия предусмотрено слепое пятно: оно надежно скрывает техническую сторону существования. Мир доступен для них лишь в той мере, чтобы они могли убедиться, что он в самом деле существует. При всем при том люди остаются уверены, что обладают свободой выбора. Однако желания искусственных людей смоделированы компьютером и диктуются текущей игрой кингота. Каким бы высоким ни был уровень жизни народа, желания и потребности его должны быть на ступень выше. Таков закон управления людьми.
Эта идиллия может длиться бесконечно. Кинготам не надоедает править народами. Шансы погибнуть у кингота-властелина ничтожно малы. Тем
При попытке воссоздать историю происхождения земных народов приходим к нижеследующему.
Жил некий кингот, имя которого, вероятно, произносилось Егуа (по некоторым данным — Игуа). За долгую жизнь он поочередно построил и разрушил около десяти цивилизаций. Последняя из них предположительно называлась Лемером, и столицей ее был Атаам. Лемер занимал обширную территорию между рек, известных современной истории, как Тигр и Евфрат. Люди разумные, жившие на всем готовом, производимом терракотерами и системами, играли в навязанные игры, стремились к внушенным целям и с именем Егуа на устах преодолевали искусственные препятствия. Каждая одержанная победа была посвящена великому Егуа.
И вот, уважаемый г-н Велимир, представьте, что однажды Егуа погиб. По некоторым данным это случилось за двадцать восемь тысяч лет до появления первого письменного свидетельства существования Егуа и за тридцать тысяч лет до начала летоисчисления эпохи Р.Х. Предположительно, катастрофа произошла летней ночью. Нет сомнения в том, что приборы предсказали заранее возможное изменение сейсмической активности земной коры поблизости от загородной резиденции кинготов. Блок-трансформер, служивший Егуа материнским лоном, которое он никогда не покидал, как и полагалось, разделился на ядро и внешнюю часть. В ядре, двигавшемся на автономном питании, главный кингот вместе с семейством по правительственной трассе незамедлительно перебрался на сотню миль южнее от линии разлома коры. Внешняя часть блока, выполнявшая функцию защитного корпуса, должна была последовать за ядром сразу же после завершения этапа отсоединения от многоуровневой платформы дворца. Вероятней всего, толчки начались, когда Егуа, окруженный терракотерами и контейнерами с обслугой, ожидал на временной платформе прибытия своей «оболочки». Внезапно задвигались горы, и случилось мощнейшее за последние пять тысячелетий землетрясение. В считанные минуты участок трассы, прилегающий поселок и платформа с ядром блока Егуа ушли под землю, тут же на этом месте вздыбились скалы.
Виртуальный клон Егуа (несложная креативная программа) еще несколько сотен лет время от времени обращался к человечеству с гигантских общественных экранов Атаама — до тех пор, пока не закончилось автономное питание. Терракотеры, обслуживавшие гигантскую инфраструктуру кинготской державы, не получили новых указаний и один за другим переключились в режим сна. В жизни клонированного человечества наступил этап независимого существования.
После того, как народ оказался обезглавленным и остался без централизованной системы жизнеобеспечения, началось его тотальное одичание. Цивилизация пришла в упадок, и мало помалу природа стерла с лица земли ее следы, оставив лишь так называемые мегалиты — обломки фундаментов энергостанций.
Таким образом, уважаемый г-н Велимир, перед людьми встала проблема выживания. В первые столетия от голода, болезней и междоусобных столкновений их популяция уменьшилась с полумиллиарда до нескольких десятков миллионов. Затем знания, содержавшиеся в ДНК людей разумных — копиях ДНК кингота — стали выводить искусственный народ из тупика.
Егуа умер физически, но идея продолжала жить. За время сосуществования со своим народом образ властителя глубоко въелся в плоть человечества, остался в его генетической памяти. Через много веков после гибели кингота идея о единобожии и едином царе единого народа выбралась из хаоса верований и, распространившись по планете, стала господствующей. На столпах этой веры люди построили новую цивилизацию: они воздвигли города, сотворили искусство, развили науку, создали высокие технологии и оружие массового поражения.
Суверенный мир существовал до середины XXII века, а затем ему суждено было погибнуть, так как на Землю нагрянули терракотеры-захватчики, слуги неизвестного кингота. Пришельцам почти не понадобилось тратить силы на войну с землянами. Они лишь взорвали человеческие запасы ядерного оружия и довершили дело особым, неизвестным землянам, излучением. В разразившейся катастрофе погибло более 99 % земного населения. Уцелевшие ушли в подземелье — шахты, тоннели, канализации и пещеры. Выжили те, кто сумел приспособиться к новым условиям, но им пришлось стать другими. С одной стороны люди мутировали под влиянием излучения и изменившихся условий, с другой — из-за стремления организма адаптироваться к новым обстоятельствам. Прошло несколько веков, в течение которых терракотеры, распространившиеся по поверхности, очищали среду, создавали новые производства и строили здания — антураж для новой игры. За это время ускорившаяся эволюция разделила людей на две расы — разумных албов, то есть нас с вами, и могучих, выносливых, но жестоких мутантов бигемов. По сей день мы соперничаем между собой за право владения территориями, пользование подземными источниками энергии и естественными холодильниками. Мы ненавидим друг друга, но еще больше ненавидим терракотеров, владеющих земной поверхностью и служащих кинготам. Достижения разума албов, украденные бигемами, помогали им выживать и уберегаться от карательных операций, которые время от времени проводят терракотеры. С другой стороны наши хитрые стратегические ходы дают возможность теснить бигемов с их территорий и захватывать добытые ими продукты питания. Так, враждуя, одни человеческие существа помогают другим.
(Гипотеза выдвинута на основе анализа «Всемирной истории» В. Толокяна (Москва, 2049 г. по старому стилю), «Истории первых веков Подземелья» Г. Хаура (Приморский штаб, 287 г.) и трехлетних наблюдений (398–401 г.г.) за постройкой города Северска терракотерами юго-восточного строительного округа, а также анализа карт памяти, раздобытых в…)».
На этом документ обрывался.
Официальной в Большом Поселении была другая версия: терракотерами управляют инопланетные существа, в силу особого устройства тел они не имеют возможности посетить Землю. Задача терракотеров — извлекать из земных недр полезные ископаемые и доставлять их своим хозяевам. Люди же возникли сотни тысяч лет назад где-то на Африканском континенте, эволюционировав из своих более примитивных предшественников. Эта теория эволюции до странности напоминала ту же, что проходили в школах Федерации, но в фальшивости всего, что изучалось в Федерации, Сигурд не сомневался.
Разумеется, эта официальная теория выглядела куда проработанней и мотивированней, чем та, которую предложили ренегаты, и она могла убедить кого угодно, но только не бывшего учителя географии средней школы номер один города Алгирска.
Странно, но прибытие Сигурда в Большое Поселение, видимо, не развенчало привычных представлений. По-прежнему считалось, что терракотеры похищают у землян природные запасы. Боги-кинготы все так же оставались не больше, чем поводом пофилософствовать за капсулой-другой праны.
О ренегатах же Сигурд, как ни пытался, так ничего и не смог разузнать. Говорить о них было не принято, история тоже о них умалчивала, но именно они больше всего разжигали его любопытство.
«Вставай, вставай! Довольно тебе дрыхнуть, лежебока… Эх, что мне с ним делать? О, Спаро, помоги…»
Темный горбун нависает над Сигурдом, в темноте едва различимы его маленькие прищуренные глаза. Это самые добрые глаза, которые Сигурд когда-нибудь видел.
«Да, дядя Огин… только давай нынче в паре. Со Своном — нет. Опять проколется… Хочу с тобой».
«Нет, и не со мной, и не со Своном, а с Гаттом Юмом пойдешь».
«А он жив?»
«Да, он жив, этот парень… Вставай, дуй к нему, поболтайте… а я туточки побуду».
Сигурд уже спешит на поверхность, он мчится по отвесной стене шахты: бежит прочь от Гатта.
«Это не сон! Помни!» — доносится вслед.
Зеленые глаза Гатта… только бы не увидеть их…
Скорее! Беги! Еще скорее! Хоть и знаешь, что никому тебя не догнать: давно уже быстрее всех в общине…
Как их обмануть? Как вернуться с добычей, чтоб они не поняли, что Гатта не было рядом, ведь разбился Гатт. Путаница… Но сначала-то…