Викинг
Шрифт:
Добычу оттаскивали к челнокам, загружали и сплавляли до стойбища. И снова – на охоту.
Саньку нравилось. Мериться силами с трехсоткилограммовым зверем – это круто.
Пищей поддержка диких не ограничивалась. Ярл велел научить их делать щиты. Не из досок, как у викингов, а попроще. Из лозы. Плести дикие умели, и неплохо. Такой плетеный щит, если его покрыть сверху толстой шкурой, отлично держал удары любого здешнего оружия. С такими же щитами тренировались новобранцы. Еще дикие осваивали пращу. Лук, конечно, лучше, но его еще сделать надо и стрелы – тоже, а обработка дерева без железных орудий – вещь весьма трудоемкая. Впрочем, пару железных
«Он точно намерен сюда вернуться», – думал Санёк.
С другой стороны, а почему нет? Если Санёк сумеет провести сюда ярла еще раз. Да не одного, а со всеми чадами и домочадцами, да еще с припасами и разной снастью, то Хрогнир вполне может стать здесь абсолютным хозяином. Кто его остановит? Ну не дикари же.
Правда, в этом случае цена добытого здесь золота станет равной нулю. Вот железо – другое дело.
Кстати, о золоте.
Ярл отправил пяток дикарок добывать ценный продукт: «Нас теперь больше, значит, и унести мы сможем больше». На два центнера, как минимум. Это круто, когда золото на центнеры меряют. Масштабненько.
Три дня до назначенного ярлом дня отплытия миновали. И еще три дня.
Торд Сниллинг попытался научить дикарей основам земледелия. Не преуспел.
Новобранцы уже довольно лихо управлялись со щитами. Кое-кто из «негодных к службе» пытался им подражать.
Санёк извелся в тщетных попытках остаться в одиночестве. И еще он забеспокоился. Как-то раз заметил, как ярл и скальд негромко беседуют. И поглядывают в его сторону. Это тревожило. Санёк ждал нехорошего. Думал, за что его можно зацепить? «Биография» у него сомнительная. Пришел из Гардарики, но тому нет никаких свидетелей. На зиму в Гардарику же ушел. Причем не один, а с женой, которую никто не видел, кроме соседа-бонда. А ведь путь неблизкий. Из разговоров с Дахи Санёк понял, что даже на драккаре к родине русских богатырей чесать больше месяца. А пешим путем, да по незнакомой местности – это вообще кругаля давать. И – по сомнительным землям. Можно с оказией пристроиться на чужой корабль. Эту версию Санёк и решил считать основной. Скажем, так: взяли их на борт знакомые купцы. А потом обратно подкинули – через море. Мол, дядька у него – мореход изрядный. И кораблей у него – несколько. С надежными людьми.
Но этого было мало. Для того чтобы ярл забыл о мелких нестыковках, ему надо преподнести что-то крупное. Настоящую тайну, в сравнении с которой все мелочи сразу потеряют значение. И очень желательно, чтобы эта тайна поднимала Санька на новый уровень. А что может поднять человека в глазах Хрогнира? Безусловно, происхождение. Не зря же он таскает с собой потрепанное знамя со Слейпниром.
Думал Санёк, думал – и придумал. На его взгляд, неплохо. Должен повестись Хрогнир-ярл. Они ведь, в сущности, очень романтичны, викинги. Вон как слушают по вечерам песни Торда. А ведь то, что он поет, только на треть – битвы и победы, а еще на две трети – чистая мелодрама и романтическая фантастика.
Плохо в Санькиной идее было то, что она ни на шаг не приближала его в вожделенной эвакуации. Может, ночью попробовать? Но обратно всё равно без контролера-привратника не попасть. А ночью где его найдешь?
Глава
Игровая зона «Мидгард». Александр Первенцев. Тайна
Удрать всё же удалось.
Никого не спросись, после очередной доставки дичи Санёк прыгнул в челнок и чесанул вниз по реке, а потом для надежности перебрался на противоположный берег. Здесь не было удобного песчаного пляжа. Вернее, был, но очень узкий. Вдобавок густо зарос то ли камышом, то ли тростником. Причаливать неудобно, зато можно спрятать челнок в зарослях. Кстати, птиц тут гнездилось… Тысячи.
Санёк замел следы на песке, взобрался на кручу, стремглав промчался до первого просвета – прогалины, образованной завалившимся лесным исполином, навел на солнышко свой эвакуатор и наконец-то оказался на Закрытой территории.
Теперь – бегом. Сначала – в кабак.
Первый, кого он увидел: Фрам. На сердце сразу полегчало. Если Гена Фрам жив, значит, с Алёной тоже всё путем. Должно быть. Но уточнить не мешает.
– Ага! – воскликнул Фрам. – Санёк! А где наше золото?
– Пока в Игре. Что с Алёной?
– А что ей сделается? Дела свои крутит. Денежные, – Фрам печально вздохнул. Надо полагать, его финансовое положение не поправилось. Да и с чего бы? Если в кабаке всё время сидеть.
– А нас за тобой не пропустило, – еще печальнее вздохнул Фрам. – Тролль сказал: потому что Игра второго уровня, а мы – рылом не вышли.
– Где он?
– Кто?
– Маленький Тролль!
– Где-то есть, – философски вздохнул Фрам и потянулся к кружке, но она оказалась пустой.
– А точнее?
– Ну дома, наверное.
– А где его дом? – нетерпеливо бросил Санёк.
– Я покажу, – пообещал Фрам. – Ну что ты как на пожар. Сначала пивка примем. Может, закажешь? – Он поглядел на Санька с надеждой.
– Гена, лохматую твою бабушку, – процедил Санёк. – Я спешу, понимаешь? Очень спешу. Веди меня к Хенрику домой, а потом пей пока не лопнешь!
– Лопнешь, как же? – проворчал Фрам. – Ты же знаешь, что я – на мели?
Санёк почувствовал себя в шаге от убийства. Надо полагать, Фрам это заметил и опасливо отодвинулся:
– Ты, это, чего вызверился?
– Эй, молодой, полегче! – крикнул кто-то из посетителей. – Не то поучу вежливости!
Санёк резко развернулся:
– Мы беседуем, – процедил он. – Не хрен лезть в чужие дела!
Говоривший немедленно вскочил, но сосед ухватил его за руку и усадил обратно, прошептав что-то на ухо. Кажется, про второй уровень.
В другое время это польстило бы самолюбию Санька, но сейчас было наплевать. Он печенкой чувствовал, как уходят бесценные минуты. Если его отсутствие обнаружат (что вполне возможно, если за ним действительно присматривают), то отыскать челнок таким следопытам, как викинги, – вообще не вопрос. А если он возникнет из воздуха, то отбрехаться будет чрезвычайно сложно.
Санёк полез в мешочек, где оставалось немного золота (основное хранилось в общей копилке), нашарил самородок поменьше и метнул на стол.
– На выпивку тебе хватит! – рявкнул он. – Пошли!
– Да за такие деньги, парень, я б тебя полгода к Хранителю водил, – бросил им вслед мужик, собиравшийся поучить Санька хорошим манерам.
По дороге Санёк зарядил Фрама еще на одно дело. Сходить к Алёне и передать ей, что у него всё хорошо и он постарается выйти, как только сможет. Но не сейчас – легенда погибнет. И мотивировал дополнительно: