Виктория
Шрифт:
Девушка села, положила перед собой на столик коммуникатор и принялась завтракать. Батончики оказались шоколадными.
Тёмный дисплей откликнулся на прикосновение, вспыхнув голубым интерфейсом программы, и через пару секунд отобразил Ивана на фоне голых веток под пасмурным небом.
– Как дела, Вика? – Он выдохнул облачко пара.
– Я на Персефоне Восемнадцать. – Ответ прозвучал безмятежно и обыденно, словно ничего особенного не случилось. – Отметки на карте здесь тоже нет.
– Там спокойно? – Иван
– Не знаю, ещё не выходила наружу. – Виктория откусывала шоколад маленькими порциями. – Жду посылку.
– Посылку?.. – В его глазах промелькнуло недоумение.
– Обычное дело. – Она слегка пожала плечами. – Переправляется через машину времени, а затем локальной телепортацией.
– Нет никаких машин времени, это тоже порталы… – Он подышал на озябшую руку. – Теперь в галактической сети кто-то знает, где ты принимаешь почту…
– Всё равно сейчас ухожу отсюда. – Её интонация из спокойной и непринуждённой превратилась в подчёркнуто нейтральную.
– Думаешь, секта сделала меня психом? – Выражение его лица выдавало лёгкую досаду. – Может быть. Но я всё равно обязан тебе помочь.
– Между нами пятьдесят миль. – Виктория глотнула из стакана. Её тон чуточку смягчился. – Машину тебе вернули?
– Да, оставил у знакомых… – Иван кивнул и задумался на мгновение. – Восемьдесят километров? Приеду через час.
– Буду не на станции. Где-нибудь поблизости. – Девушка снова сделала глоток, запивая шоколад. – Если не встретимся, пойду к Персефоне Девятнадцать.
– Хорошо. – Он согласился с явной неохотой. – Но лучше не ходи одна, дождись меня!
Дисплей снова стал голубым, обозначив отключение собеседника. Виктория поднялась, спрятала коммуникатор в карман брюк и вышла из кухни.
На белой дорожке уже лежал прозрачный пластиковый мешок. Внутри был дешёвый примитивный колчан, чехол из грубого серо-коричневого брезента, набитый чёрными стрелами с оранжевым и салатовым оперением.
Виктория разорвала упаковку по краю, повесила колчан на плечо и направилась к выходу. Бронированная панель с шорохом вдвинулась в стену.
Короткий коридор, белый, с неяркими матовыми лампами. Ещё одна дверь, на вид деревянная, покрытая тёмным лаком. Что-то клацнуло, и она просто приоткрылась.
Дальше – полумрак подвала. Но можно было разглядеть паркетный пол и стены, обшитые полированными досками. Наверх, к прямоугольнику дневного света, вела узкая лестница с перилами, тоже вроде бы из дерева.
Виктория начала подниматься медленно, стараясь не шуметь. Хотя ступеньки под ногами не прогибались, не скрипели, будто на самом деле были сделаны из чего-то очень прочного.
Прямоугольный проём оказался широким люком в полу просторной комнаты. То же самое оформление, такие же лакированные панели,
Девушка начала обследовать комнаты, ступая всё так же неспешно и осторожно.
Короткий коридор. Прихожая с длинной скамьёй и бронзовыми крюками-вешалками. Ни обуви, ни одежды.
Открытый дверной проём, за ним – светлые, почти белые столы с выдвижными ящиками, полки с чашками и тарелками, газовая плита с красным баллоном, водопроводный кран над стальной раковиной посудомойки. Повсюду – идеальная чистота.
Виктория осмотрела полки, выдвинула пару ящиков и нашла большой разделочный нож с рукояткой из тёмно-коричневого пластика. Взяла его в руку и продолжила обход дома.
Снова лестница, широкая, с высокими перилами, разделённая на два пролёта. Девушка поднялась на второй этаж. Кровати с зелёными одеялами, тумбочки, оранжевый абажур лампы-ночника и тёмный шкаф. Совершенно пустой.
Зато в одной из тумбочек лежала пара чёрных женских перчаток. Быстрая примерка показала, что они вполне подходили по размеру. И без раздумий отправились в карман куртки.
Из окна спальни можно было разглядеть просторный двор, квадраты клумб, засыпанные нерастаявшим снегом, два домика поменьше, похожие на бревенчатые избы, широкую бетонную дорогу, ажурные металлические ворота в высоком заборе из рифлёных листов тёмно-красного цвета.
За забором начинался лес. Голые ветви едва заметно покачивались на ветру.
Солнечный свет на минутку просочился сквозь облачную дымку на горизонте, и за деревьями заблестела вода, поверхность реки или озера.
Виктория спустилась в прихожую, вышла из дома и торопливо зашагала по бетонной дороге, словно стараясь поскорее преодолеть открытое пространство.
Между створками ворот, стянутых толстой цепью, оставалась достаточно широкая щель, и девушка смогла в неё протиснуться, хоть и не без труда. Пришлось снять колчан со стрелами и сумку. Однако нож оставался в руке.
Дорога сворачивала направо, но Виктория пошла прямо в лес, в сторону воды. Солнце скрылось, порывы ветра усилились и принесли обильную, густую метель.
Водоём оказался небольшим озером. Девушка подошла к кустарнику на берегу и присела, чтобы срезать высокие ивовые прутья как можно ниже. Разделочный нож использовала в качестве топорика или мачете, обтёсывая упругую древесину, но не пытаясь её надламывать.
Вскоре добыла четыре побега лозы, укоротила их, убрав верхушки, сложила вместе, чередуя направление толстых и тонких концов, достала из сумки моток шнура и начала делать связку.