Вильгефорц из Литтл Уингинга
Шрифт:
Чудовищной силы молния ударила в купол, выстроенный умением сотни магов. Магический барьер схлопнулся почти что мгновенно для магической конструкции его масштаба. Сначала чародеи Хогвартса смогли полюбоваться мерцающими краями огромной бреши в куполе, затем барьер пошёл трещать по швам.
С исчезновением барьера защитники остались наедине с наступающей ночью и радостным гулом сотен существ, окруживших Хогвартс с двух сторон. Никто из бравых волшебников и волшебниц в замке не заметил, как Волан-де-Морт отдал приказ начать наступление, зато вскоре все ощутили дыхание смерти на своей шкуре.
Атака Волан-де-Морта не
Вторая молния пришлась на стену, окружавшую часть Хогвартса. Реддл бил точно, распылив древний камень в пыль. Волшебники, стоявшие на стене, не имели шансов на спасение. От них не осталось ничего. Кто-то из защитников взревел, осознав масштаб происходящего. Кто-то заплакал от потери близкого человека. Но рыдать не было времени.
Мой слух уловил звук тиканья, шипенья и щёлканья хелицеров. Акромантулы карабкались прямиком через пролом в стене, а по виадуку, соединяющему двор Хогвартса с остальным миром, уже неслись великаны. Им на встречу устремились големы с алебардами наперевес.
На противоположной стороне Хогвартса имелся ещё один мост, деревянный. Пожиратели разумеется попытались пройти в Хогвартс по нему, однако его заблаговременно облагородили подарками. Только дурак рискнул бы пройтись по такому мосту без тени сомнения в голове. Пожиратели рискнули, за что и поплатились. Подробностей я не видел, так как сражался в окружении пауков переростков, но ощутил импульс смерти нескольких дюжин волшебников.
Самые разумные среди приспешников Реддла решили проникнуть в Хогвартс воздушным путём. Они встретили сопротивление учеников, занявших стратегически выгодную позицию на вершине башен Хогвартса. Тут и там кто-то из пожирателей падал с большой высоты, оглашая всю округу паническими воплями.
— О, Молния! — Обрадовался кто-то из защитников неожиданному трофею. — Не знал, что пожиратели обожают квиддич.
— Соберись, идиот. А то на твоём надгробном камне я лично выгравирую следующие слова: Погиб как дебил, засмотревшись… — Аластор Грюм распекал молодого аврора в гражданской одежде, одновременно не забывая хлестать акромантулов проклятьями и боевыми заклинаниями. Чувствуется многолетний боевой опыт.
За эту часть Хогвартса я могу не беспокоиться, самое время проверить остальные участки. Я исчез из поля зрения занятых волшебников, накинув капюшон мантии. Покров невидимости надежно укрыл меня от любопытных глаз. Пару раз я скидывал капюшон, чтобы помочь на особо опасных участках, где ситуация рисковала обернутся не в пользу защитников.
В таких случая Гарри Поттер становился приоритетной целью пожирателей и не только. Арахноморфы, будто обладая роевым сознанием, бросали противников, оставляя их в недоумении. Они были готовы подставить спину под заклинание, лишь бы забодать меня. Удивительная преданность делу, перечеркивающая инстинкт самосохранения. Такого не добиться уговорами и торгом. Что же с ними сделал Реддл?
Пожиратели не вызывали никаких проблем. Я устроил несколько показательных схваток между мной и группами по три-четыре масочника, где с блеском втоптал в грязь холёные лица аристократов. Несколько раз попадались дементоры, сумевшие миновать мой патронус. Беркут из чистого серебра резвился высоко в облаках, где нежити было особенно много. К нему присоединились ещё несколько патронусов помельче и тусклее. Они не были столь эффективны в деле уничтожения дементоров, но с приоритетной задачей справлялись — не давали нежити прорваться к детишкам в башнях.
Я крутился вокруг Хогвартса почти целый час, помогая то тут то там. В конце концов я вернулся во двор откуда начал, увидев удовлетворительную картину. Защитники держались, но запал почти выгорел. Почти четверть из них лежали недвижимы на земле, кого-то утащили спешно отступающие акромантулы.
Великаны почти разломали големов и теперь искали себе новую цель. Как говорят друиды — природа любит равновесие. Поэтому она наградила великанов мозгами, не соответствующими габаритам головы. В качестве новой цели трехметровые монстры выбрали главную дверь Хогвартса и перли к ней, как быки к красной тряпке. Прекрасная возможность покрасоваться перед толпой.
Наперерез шеренге ужасающих созданий встал единственный маг, то бишь я. Долго с ними церемониться не имеет смысла, а вот убить двух зайцев одним выстрелом ещё как. Мои глаза налились силой истока, изо рта вырвалась струйка пара. Магия спирали имеет свой оттенок внешнего воздействия, который проявляется в изумрудно-бирюзовом свечении и резком похолодании температуры вокруг чародея.
Мощная хватка телекинеза сломала подпорки виадука, отправив великанов в недолгий полёт вниз, заодно отрезав главный путь к Хогвартсу. Теперь, многочисленным пожирателям смерти, что до сих пор не могли пробиться к внутреннему двору замка, придется штурмовать замок воздушным путём или по воде, что сулило большие потери.
Успевших проникнуть в Хогвартс пожирателей добили без особых потерь. Оставшиеся без подкреплений, слуги Волан-де-Морта не могли рассчитывать на эффективную координацию боевых действий, и дать хоть какой-то отпор воодушевленным сиюминутным успехом защитникам. Мало кто смог сбежать на своих двоих.
Я ожидал, что Реддл затребует временного перемирия для перегруппировки войск и обдумывания новой тактики, но я недооценил безумие Тома. Или гениальность? Первая волна, штурмующая Хогвартс, была не более чем пушечным мясом, призванная проредить число защитников, возможно посеять панику. Со вторым они не справились, но вот с первым вполне.
Оставшиеся наблюдать за битвой пожиратели были оснащены куда лучше своих товарищей. Одежда-щит, плащи для полёта, порошок мгновенной тьмы. Они напали всем скопом по воздуху, напустив тумана чтобы скрыться от глаз наблюдателей из башен. Вид сотни клубов дыма, летящих по направлению к Хогвартсе, внушал, но никто из защитников не дрогнул. Они были уверены в своей победе, намереваясь стоять насмерть. От того следующие действия внесли больше сумятицы в происходящее.
Пожиратели ловко закрутились в воздухе вокруг Хогвартса, избегая любых попаданий по себе и поливая защитников каскадом заклинаний. Совсем без потерь не обошлось, но разница между пожирателем из Лютого Переулка и полукровкой, обученным Тёмным Лордом, стала очевидна сразу. Тем более, что этот самый лорд принимал активное участие в битве. Защитники Хогвартса начали нести серьезные потери. Вынужденные отступать, они сдали позиции во дворах Хогвартса пожирателям. Следующий этап боя должен был состояться в самом замке.