Вилла «Белла»
Шрифт:
– Боже мой… - выдохнула я, Анжела отчаянно кивнула, подтверждая, что тоже напугана.
– Затем Джессика – та еще стерва. Она несколько раз уходила от него, но снова возвращалась. Поговаривали, что он бьет ее, потому что она частенько бывала в больнице с ушибами и ссадинами. Но она всегда защищала его, твердила, что он не виноват, что она сама поранилась. В один из дней она заперлась в его доме, облила себя бензином и подожгла…
– О. Господи… - мне стало плохо, подкатила тошнота.
– Не ходи к нему, Изабелла!
– Его подозревали? – невольно
– Нет, – покачала головой подруга. – Каждый раз, когда они умирали, его не было дома. Но кто знает, что там на самом деле случилось… Может, он как-то вынуждал их покончить с собой?
– И как он реагировал на их… смерть? – было важно знать это.
– Ну… он страдал…
– Хорошо, - сказала я.
– Хорошо? – Анжела недоверчиво уставилась на меня. – И это все?
– А что еще ты от меня хочешь?
– Ты все-таки пойдешь к нему, после всего, что я рассказала?! – подруга, совершенно очевидно, за меня боялась. Но я была не из пугливых, и предпочитала выяснить все самостоятельно, а не полагаться на слухи из уст подруг. Может, это просто зависть!
– Анжела, это всего лишь уик-энд, - успокоила ее я.
***
Дом Эдварда действительно был красивым. Величественная двухэтажная вилла в итальянском стиле, имеющая несколько ротонд. Абсолютно белая, она создавала впечатление невинности и чистоты. Монолитные мраморные колонны поддерживали ее по всему периметру, а фасад был украшен великолепными фресками. Кое-где по стенам вился плющ, и он мог бы добавить вилле дикости и некоторого запустения, если бы не смотрелся так гармонично.
– Вау, - это все, чем я смогла выразить свое восхищение.
– Нравится? – Эдвард припарковался около правого крыла, но не спешил покидать машину, наслаждаясь моей реакцией.
– Ты купил ее? – я знала, что Эдвард переехал сюда два года назад, но не знала всей истории.
– Нет, она досталась мне по наследству, - охотно ответил он, беря меня за руку.
Я не возражала, когда он переплел наши пальцы, пристроив мою руку на своем колене. Слова Анжелы все еще напоминали мне об осторожности, но пока что Эдвард вел себя безупречно.
– И знаешь что? – он глядел на свою виллу. – У нее есть имя.
– Разве у домов бывают имена?
– Да, - прошептал он многозначительно. – «Белла». Интересное совпадение, не находишь? – его пылающий взгляд остановился на мне, и я начала таять, словно мороженое. Комплимент удался.
– Только что придумал? – польщенно прошептала.
– Нет, правда, - возразил он. – Это название значилось в документах, когда я вступал в права владения. Вилла-Белла, - он посмаковал словосочетание и обезоруживающе улыбнулся.
– Хочешь называть меня Беллой? – на работе меня все звали Изабелла или Из.
– Да… - согласился Эдвард, - я был бы не против. – И с мечтательной улыбкой на лице он задумчиво уставился на свой дом.
– Тебе она нравится, - признала я, этот дом был дорог Эдварду.
– Она прекрасна. Белла – по-итальянски
– О… - я не сразу сообразила, что он говорит не о вилле, а обо мне. Покраснела еще сильнее.
Эдвард снова и снова целовал мою руку, и непостижимым образом этот простой жест отзывался в самом низу моего живота.
– А кто был владельцем до тебя? – попыталась я отвлечься, чтобы не слишком улететь в облака.
– Вилла принадлежала бабушке и дедушке. Они прожили долго и счастливо вместе и, как в той сказке, умерли в один день. Бабушка была одержимой домохозяйкой, не припомню, чтобы она оставляла свое хозяйство даже на один день. Почти все здесь построено ее руками, и деда. После их смерти виллу унаследовали мои родители, но не смогли прожить здесь даже года. Мама потеряла первого ребенка и больше не захотела здесь оставаться. Они уехали в Чикаго. Потом тут жила тетя Кармен, ухаживая за виллой много лет. Но она стала сильно болеть, ей не подошкл климат, и она тоже уехала. После этого вилла пустовала, пока не вырос я и не переехал сюда.
– И тебе здесь понравилось?
– Очень, - улыбнулся он мечтательно. – Сама посмотри – это же райское место! Я не представляю, как можно не любить эту землю и этот дом. Я бы не променял мою Беллу ни на что другое. – Я снова зарделась, услышав в его словах двойной намек.
Однако, я пообещала Анжеле, что буду осторожной.
– А как же твои предыдущие девушки? – я закусила губу, спрашивая это.
Лицо Эдварда немедленно побледнело, от улыбки не осталось следа.
– Рассказали? – сердито буркнул он.
– Да.
– И ты поверила слухам? – мой неосторожный вопрос все испортил, Эдвард выглядел разочарованным.
– Если бы верила, не была бы здесь, - намекнула я, и улыбка на его лицо вернулась. Но не коснулась его глаз.
– Просто проклятие какое-то, - пожаловался он, пожимая плечами. – Или невезение. Я понятия не имел, что все они неожиданно захотят покончить с жизнью именно в моем доме!
– Было заметно, что он не хочет больше эту ужасную тему обсуждать.
– Извини, - пробормотала я, сжимая его руку. Мы посмотрели друг другу в глаза и снова потерялись. Эдвард неуверенно наклонился к моему лицу, и я неосознанно потянулась ему навстречу. К черту все эти слухи, Эдвард прав.
Что-то ударило в машину, и она содрогнулась. Это было в тот момент, когда я уже чувствовала сладкое дыхание Эдварда на своих губах, так близко…
– Моя машина! – воскликнул он, выскакивая наружу, и я недоуменно оглянулась по сторонам, распахнув глаза. На лобовом стекле лежала ветка дерева, которую, по всей видимости, сломало ветром.
Эдвард скинул ветку, придирчиво оглядывая автомобиль, и я вышла за ним следом.
– Все в порядке, - успокоил он меня, а затем раздраженно посмотрел на вершину большого дуба; его ветви шелестели на ветру. – Надо спилить его.