Винченцо
Шрифт:
То и дело свет выхватывал из темноты тонкие кружева паутины и сколотые и неровные каменные своды. Кое-где потолок был укреплен деревянными опорами, ставших трухлявым своим подобием за столь долгое время.
Коридор неожиданно свернул в сторону. Винченцо зашел за угол – и вздрогнул от ужаса. Прямо перед ним путь преграждали четыре металлических пики, выдвинувшиеся из стены грозным заслоном. У противоположной стены оказался труп железнодорожника, пробитого насквозь и пригвожденного пиками. Его смерть наступила явно совсем недавно – лужа и подтеки крови под трупом потемнели, но само тело не успело иссохнуть, вокруг летали шумные насекомые. Лицо погибшего изображало ужас, от которого становилось не по себе.
– Вот почему местные работники не изучили все здесь в отсутствие ученых… Серьезное предупреждение.
– Преграды должны охранять нечто.
– Да… Не нравится мне это. Будем внимательнее.
Вин посмотрел назад – над уже далеким провалом туннеля виднелись движущиеся тени. Оставаться на месте становилось рискованно. Осторожно протиснувшись между холодных пик они продолжили движение. Зурк все время держался на метров пять впереди своего хозяина. Поначалу это не нравилось Вину, так как он нервничал от подобного поведения фамильяра. Но когда после очередных шагов по туннелю под Зурком затрещал пол - он даже мысленно поблагодарил Зурка за это. Под полом туннеля оказалась яма - ловушка - и лишь благодаря невероятной реакции и скорости фамильяра он успел проскочить опасное место. Винченцо остался позади, перед широким зияющим провалом. Парень осмотрелся – на стенах туннеля в каменной кладке было четыре выступа на разной высоте, опоясывающем его на всей протяженности. Возможно, когда-то он служил в декоративных целях или как элемент опорной конструкции, но сейчас он представился гостю подземелья как путь вперед.
Вин с недовольством взглянул на керосиновый фонарь в руках. Пройти вдоль стены по мизерному выступу над смертельно опасной ямой было рискованно, а уж без освещения – и подавно. Глубоко вздохнув, он повесил фонарь на пояс, а сам подошел к краю провала. Внизу, на глубине нескольких метров, едва виднелось заваленное обломками дно. Чувство страха накатилось к горлу, и Винченцо поспешил поднять взгляд на стену. В слабом свете выступы были заметны с трудом. Он сделал еще пару шагов, потрогал холодные камни. Наконец, сделав усилие, забрался на выступ и прижался к стене – началось медленное и опасное передвижение на другую сторону туннеля.
Зурк вновь не остался в стороне – его шерсть начала светиться таким же мягким голубоватым светом. Этого было достаточно, чтобы Вин мог четко видеть выступы и свои движения. Он медленно передвигал руки и ноги, в напряжении балансируя на неудобной опоре.
Секунды тянулись ужасно медленно. С каждым осторожным шагом другая сторона была все ближе, хотя находясь лицом к стене Вину было сложно определить свое местоположение. Пальцы рук подрагивали, цепляясь за узкий выступ, стук сердца отдавался по всему телу. Внезапно свет замерцал, а затем и вовсе угас.
– Зурк?
– Мне нужен отдых. Свет тратит много сил.
– Черт...
В слабом свете тусклой лампы пространство вокруг парня свернулось до минимума. Он видел лишь тени и неровную стену. Ноги приходилось ставить наощупь, сомневаясь в каждом шаге. Сколько он уже прошел? Вин с ужасом осознал, что не знает об этом.
Отвлекшись на мысли, он неосторожно поставил ногу и соскользнул с выступа. Инстинктивно выгнувшись, он потерял равновесие, руки сорвались с камней и уже через мгновение он падал вниз.
– А-а-а-а!
В следующее мгновение боль от падения пронзила тело, прошла по руке. По инерции повернувшись на живот, Винченцо осознал, что под его ногами ничего нет: он лежал на самом краю невидимого провала. По счастливой случайности Вин упал уже на другом краю, миновав гибели. Зурк подбежал к нему.
– Идти можешь?
– Уф... Черт, так больно... Я попытаюсь.
Осторожно отодвинувшись от ямы, Вин начал подниматься на ноги. Боль от падения продолжала жечь со всех сторон, он зашипел.
– Хватайся.
– Зурк встал рядом и подставил спину. Вин обхватил его руками, и в то же мгновение фамильяр вновь начал светиться.
Винченцо сразу же почувствовал облегчение. Боль утихала очень быстро, появились силы двигаться. Вин встал на ноги, размял руки. Зурк отбежал чуть вперед.
– Нужно идти.
– Спасибо за помощь.
– Я ведь должен тебе служить.
Они осторожно продолжили путь по туннелю. Фамильяр шел медленнее, принюхиваясь ко всему хоть немного подозрительному.
– Зурк?
– ?
– Ты не задумывался, для чего ты создан?
– Я знаю, что должен служить тебе.
– Зачем?
– Чтобы ты прошел свой путь.
– А какой он - мой путь?
– Это лишь тебе известно. Даже Газоро не знает.
– Но если бы я знал сам...
– Вин задумчиво посмотрел по сторонам и остановился. Туннель расходился на два направления - одно продолжало идти прямо, другое уходило влево. В свете фонаря их пространство терялось уже меньше чем через десяток метров.
"Так... надо думать" - промелькнуло в его голове. Вин попытался вспомнить все особенности местности, что он видел начиная с подъема на железнодорожную вышку. Стараясь сконцентрироваться, он рисовал в голове пройденный маршрут, со всеми поворотами и спусками. Однако мысли все время перескакивали на что-то другое и он сбивался, начиная заново. В конце концов, уже порядком раздраженный, Вин решил выбирать путь случайным образом.
– Идем прямо.
– Смотри. – произнес Зурк, взглядом указывая на одну из стен. Там были указаны плохо различимые, вырезанные в камне надписи на неизвестном языке. У Винченцо были кое-какие познания о языках, но это не было даже приблизительно похоже ни на что ему известное.
– Древние наверняка оставили здесь все необходимые указания. Вот только смысла в них сейчас меньше, чем в обыкновенном компасе.
Они двинулись дальше. Тоннель сменился небольшой лестницей, спустившей путешественников на еще один этаж вниз. Слух стал улавливать далекий шум в глубинах подземелья, монотонный и постоянный. Улавливался запах сырости. Проход свернул в сторону, а затем и вовсе оказался прегражден массивными воротами из укрепленного металлом дерева. Разбить такие можно было разве что из пушки – если конечно ее умудриться сюда спустить.