Вирдисская паутина
Шрифт:
Ильтар подумал, что сам он заметил не только это. Ему совершенно отчетливо было видно, как один за другим погибали эти храбрые, беззаветно преданные своей стране люди и эльфы. Неужто Феррен этого не заметил? Или он считает, что можно взорвать пушку, находясь от нее буквально в двух шагах, и остаться при этом в живых? Наверное, считает…
«Не буду сейчас говорить ему об этом, – решил Ильтар. – Он так радуется победе!»
Ильтар и сам не заметил, как начал относиться к своему неудачливому сопернику в любви,
«Он же хороший, – думал Ильтар. – Невоспитанный только. А как он отца закрывать бросился! Нет уж, пусть радуется, пока есть такая возможность. Кто знает, что будет дальше? А про погибших агентов я ему потом скажу».
– Уже больше часа ни одного истукана и ни одного орудийного выстрела! – продолжал Феррен. – А мы вот только что две батареи новые подтащили! Еще немного, и мы их добьем! Один их отряд хотел прорваться, но мы с отцом взяли гвардию и ударили им в бок! А генерал Шангер напал с другой стороны! Видел бы ты, как они драпали!
– Я видел! – улыбнулся Ильтар. – Так, словно в отхожее место спешили!
Феррен фыркнул с самым довольным видом.
– А генерал Шангер сказал, что они драпали так, словно у них в задницах Запретные подрались! – сморщив нос, сказал Феррен.
Ильтар рассмеялся.
– Должно быть, ему виднее, ведь он – генерал, не то что мы… – сказал он.
– Ладно, я побежал! – тотчас воскликнул Феррен. – Отец меня наверняка уже ищет, нужно руководить установкой орудий!
– Давай-давай, – кивнул Ильтар. – А то еще и мне попадет, что я тебя от дела отвлекаю!
Феррен кивнул, улыбнулся и убежал.
«И впрямь совсем еще мальчишка, – подумал Ильтар. – «Руководить установкой орудий» он будет!»
Где-то в стороне, там, где не предполагалось никаких батарей, вдруг загрохотали и смолкли пушки.
– Это еще что такое? – удивленно пробормотал Ильтар.
Но никто ему, разумеется, не ответил.
Две новые вирдисские батареи ударили разом. Словно два могущественных бога войны заговорили с захваченным городом.
А город, захваченный город, притворившийся лишенным орудий, почти неспособным защищаться, вдруг огрызнулся орудийной пальбой. Как по мановению руки кого-то из Запретных, на городских стенах вновь воздвиглись пушки, мигом окутавшиеся густыми клубами дыма. Ядра рвались в лагере, но он был пуст, все мирные жители были давно выведены не только из лагеря, но и из городских окрестностей. Конечно, всегда остаются те, кто считает, что его эвакуация не касается, те, кто по разным причинам предпочитает спрятаться и пересидеть, но тут уж ничего не поделаешь. Вирдисская армия сделала все, что могла, эвакуируя жителей.
Король Ренарт отменил приказ о штурме.
– Ждать, – ледяным тоном проговорил он. – И пусть орудия не умолкают ни на минуту!
И вот тогда-то на поле боя показались они.
Из распахнувшегося зева портала один за другим выступили каменные истуканы. Такие же огромные, как и те, что штурмовали лагерь. Вот только этих было не пятеро.
– Сорок, – ничего не выражающим тоном промолвил король Ренарт.
Каменные истуканы направились прямиком к обстреливающим город вирдисским батареям.
– Боги, что это у них в руках?! – воскликнул генерал Гламмер.
– Пушки, господин генерал, – сдавленным голосом откликнулся генерал армии граф Шангер.
– Пушки? – прошептал король Ренарт.
Каменные истуканы окутались пороховым дымом.
– Проклятье! – воскликнул генерал Шангер.
– Проклятье, – со вздохом согласился король Ренарт, глядя, как напротив второй батареи открывается еще один портал и новая группа каменных истуканов вышагивает из него, вскидывая пушки, словно ружья.
– Они быстро перезаряжают, – отметил генерал Гламмер.
– Надо бы командовать отход, ваше величество, – промолвил генерал Шангер. – Покуда мы не знаем, сколько их…
– Тем более что они могут появиться где угодно, – добавил генерал Гламмер. – Надо отступать, ваше величество.
Король Ренарт гневно посмотрел на собственную столицу, сплюнул и грязно выругался.
– Отступаем, – пробурчал он.
– Еще один портал. – Генерал Гламмер навел подзорную трубу на бывший лагерь.
– Почти вплотную, – обеспокоенно отметил король Ренарт. – А там совсем мало пушек. Да и личного состава…
– Боюсь, эту батарею нам уже не спасти, – подытожил генерал Гламмер. – Давайте спасать остальное…
– Ваше высочество, этот холм необходимо покинуть. – Старший телохранитель принца Ильтара подошел к нему с самым озабоченным видом. – Его величество Ренарт перебирается на новое место немедля. Его величество Эркет уже там. Ввиду появления этих… – Старший телохранитель кивнул на открывшиеся порталы и вылезающих из них огромных истуканов. – Армия отходит на новые позиции.
– Сейчас, – отмахнулся принц Ильтар, наводя подзорную трубу на открывшийся портал. – Мне нужно рассмотреть…
Договорить он не успел. Внезапно весь мир охватила вязкая обморочная тишина. Ильтар успел еще удивленно отметить, что пушки вновь окутались дымом, но выстрелов почему-то не слышно, а потом мир накренился, и чудовищная, непреодолимая сила швырнула наследного принца Ирнии куда-то в сторону. Швырнула, как ветошь. Как тряпичную куклу.
Несчастные телохранители Ильтара, разбросанные в разные стороны магическим всплеском, вскочили на ноги и с ужасом увидели, как на месте, где только что стоял принц, вдруг вырос портал.