Вкус к жизни

Флёри Юлия

– А что снег… лежит… Вот только у меня нет снегохода.

От непреодолимого желания как можно скорее избавиться от собеседника и остаться, наконец, в тишине, я едва не пританцовывала, а ещё всё время тёрла ладони о джинсы.

– Да? Ну… жаль, конечно… Наверно, кататься на снегоходе весело, – несмело предположила я, но на всякий случай сосредоточенно поджала губы. – А зачем тебе снегоход?

Мартин усмехнулся.

– Мне? Мне он не нужен. Я говорил о тебе.

– Шутишь?! – фыркнула я и, совершенно растеряв интерес к беседе,

вернулась к скучающим без моего внимания видам. – Я и управлять-то им не умею…

– Я всего лишь хотел сказать, что не смогу отвезти тебя в город, – наконец, пояснил Мартин, и я в один момент опомнилась, огляделась вокруг и напряжённо сглотнула.

– В город?.. – глупо переспросила я, пытаясь определить, что чувствую, произнося такое знакомое сочетание букв. Увы, в душе ничего не откликнулось. Правда, и пейзаж в один момент перестал волновать, отошёл на второй план.

Я пересекла комнату, чтобы вернуться в диванную зону, не переставая повторять про себя одну и ту же фразу, которая вдруг напугала меня.

– А что меня там ждёт? – спросила я у Мартина, потому что у меня самой ответа не находилось, а больше спросить было и не у кого. – К тому же ты обещал меня забрать навсегда! – напомнила я условия договора, которым он без особой заинтересованности кивнул.

– А ты не погорячилась? «Навсегда» – это очень долго, – улыбнулся Мартин, но я всё ещё не ощутила полного смысла происходящего и неуверенно повела одним плечом.

– Но ведь ты согласился!

– Я? Я – да! – вдруг рассмеялся он. – Я согласился, – повторил Мартин и устроился на том самом подоконнике, который я так необдуманно покинула.

Он сидел у окна, склонив голову набок, и наблюдал за мной. Раскованная, свободная поза, лёгкая улыбка на тонких губах. Отблески солнца нашли в его волосах золото и весело играли с ним в салки. Серые радужки глаза казались почти прозрачными, но стоило солнцу исчезнуть, как в них тут же закручивалась грозовая туча. Такой эффект давала ещё и тёмная шёлковая рубашка. Одного беглого взгляда хватило, чтобы понять: Мартин в той же одежде, что и вчера у дома Астафьева. Почему-то это открытие заставило почувствовать смущение.

– А ты?.. Ты что же… Ещё не ложился?

– Бессонница совсем замучила.

– В таком красивом месте… и спать-то грешно… – подумалось мне, и лишь потом стало понятно, что свои мысли я проговорила вслух, тут же испуганно взглянула на мужчину. – Но я ведь могу остаться? – от волнения излишне громко выдала я, чем вызвала очередную ироничную улыбку на его губах.

– Конечно! Вот только есть одно «но»: в моём доме не бывает гостей.

Наверно, я не сразу уловила суть сказанного, а, может, не уловила вовсе, потому как-то неуверенно обвела руками свой силуэт.

– Но как же… – пробормотала я, а Мартин вдруг подобрался и уверенно подался вперёд.

– Но этот дом давно ждал свою хозяйку, – проговорил он, чем, признаться, обескуражил.

– Ты предлагаешь мне стать здесь хозяйкой? –

на всякий случай уточнила я, со странным замиранием ожидая его ответа.

– Я предлагаю, – покладисто, с готовностью кивнул Мартин и впился в меня взглядом.

Я торопливо осмотрела масштабы владений, не имея моральных сил зацепиться взором за конкретные детали. Испытывая терпение хозяина дома на прочность, осторожно прощупала границы дозволенного и шагнула прямо на диван.

– И я могу везде ходить? – уточнила.

Мартин раскинул руки в стороны, давая безусловное согласие.

– Весь первый этаж в твоём полном распоряжении.

Я взволнованно закусила нижнюю губу и решительно спрыгнула. Метнулась к камину, схватила с полки какую-то статуэтку, продемонстрировала находку.

– Могу всё трогать?

– Обычно хозяйки дома так и поступают, – мягко рассмеялся он, явно сдерживая истинный порыв.

– И могу смотреть на лес и горы столько, сколько захочу? – захлебнулась я масштабом открывающихся передо мной перспектив, метнулась к окну и бросила за него полный неприкрытого восторга взгляд.

– Сколько хочешь, – милостиво подтвердил Мартин, и я просияла улыбкой, почувствовав какое-то сумасшедшее по силе облегчение.

– И как долго я могу здесь оставаться? – на всякий случай уточнила я, готовясь услышать что-то вроде: «Оставайся, сколько захочешь», но Мартин вдруг сказал: «Ты останешься навсегда» и все краски мира потухли. К такому я была не готова.

Глава 25

– В смысле? Что значит «навсегда»? Это такая шутка? – опомнилась я и подошла к мужчине ближе. Правда, тут же сделала осторожный шаг назад, вдруг обнаружив определённые опасения на его счёт.

Мартин не сменил ни позы, ни выражения лица. Он чувствовал свою безграничную власть, и это вдруг вызвало совершенно неуместный испуг: я вскинула взгляд. Переступив через любые доводы разума, я, крадучись, пробралась на подоконник, на котором он теперь восседал, будто на троне, и устроилась на самом его краюшке. Едва уловимо поёрзала, отвоёвывая сантиметры, на которые, сказать к слову, никто и не претендовал. Мартин наблюдал за этим с неизменным интересом, а потом в один момент подался ко мне, схватил за бёдра и усадил так, чтобы никаких сомнений не оставалось.

– Извини, боюсь, я тебя не совсем правильно поняла, – издалека начала я, мысленно пытаясь сформулировать достаточно чёткий вопрос. – Ты мне предлагаешь остаться здесь в качестве хозяйки дома? Со всеми полагающимися полномочиями и вытекающими последствиями?

– Не уверен, что понимаю, о каких последствиях ты говоришь, но да, в слово «хозяйка» мы явно вкладываем общий смысл.

– И я должна буду здесь жить?

Мартин вскинул брови.

– Верно. Вместе со мной.

– И… ты вот так просто… – я напряжённо сглотнула, – вот так просто предлагаешь это буквально первой встречной?