Вкус магии, или Цена желаний
Шрифт:
Беру книгу в руки, принимаюсь читать «заклинание», которое должно помочь «найти то, что ищешь». Язык ломаный, но я подготовилась и выписала транскрипцию. С каждым словом, срывающимся с моих губ, ветер усиливается, а костер разгорается сильнее, словно оживает, приобретает сознание.
– Луна, что-то это уже не так весело, пойдем домой, – обращается ко мне Марта. Но я не реагирую на ее призыв, поглощенная чтением, будто каждым написанным словом книга завораживает меня, гипнотизирует и приказывает не останавливаться.
Вдали блестит молния, озаряя ночное небо голубыми вспышками, а затем раздается оглушительный раскат
– Серьезно, Луна, перестань, это не смешно! – не унимаются девочки, но я больше не слушаю и не вижу их.
Мир вокруг начинает вращаться, затягиваясь в тугой узел. Тело становится легким, почти воздушным, будто бы его и вовсе нет. С севера дует такой ледяной ветер, что наш большой костер вмиг потухает. Через секунду вновь сверкает молния, и небо проливается густым дождем.
В моих глазах темнеет.
Пошатнувшись, падаю назад, но не ощущаю удара от столкновения с почвой, а продолжаю лететь в пугающей темноте.
Все это кончается так же внезапно, как и началось.
Слышу глухой удар о холодную землю и тут же теряю сознание.
***
Когда прихожу в себя, первым делом замечаю, что на улице светло. Недалеко слышится журчание реки и пение птиц. До меня доносятся приглушенные женские голоса, их смех и перешептывания.
Самочувствие замечательное. Впервые за многие годы жизни, после сна ничего не болит. Тело настолько расслаблено, что кажется почти воздушным, будто бы я парю над облаками или кутаюсь в них, как в мягкую перину. Воздух такой свежий, почти сладкий, невозможно надышаться. Мне на секунду мерещится, что кто-то перебирает пальцами мои белые волосы, аккуратно расправляя их по зеленой, слишком мягкой траве. Каждая клеточка кожи приятно покалывает, вызывая неописуемое, ни с чем несравнимое удовольствие.
До последнего не хочу открывать глаза, наслаждаясь дивным сном (очевидно же, что сном), но звучный треск ветки сбоку вынуждает меня сделать это.
Я распахиваю глаза, оценивая ситуацию. Я все ещё в лесу, но теперь на какой-то опушке, окруженной высокими, ветвистыми деревьями. Странно, не помню такого места в городе. И здесь как-то слишком тепло. Ветер ласковый, без привычной морозной свежести.
Приподнимаюсь на локтях, и тело тут же наполняется тяжестью. С трудом занимаю сидячее положение и осматриваюсь. После вчерашней глупости картинка плывёт перед глазами, ведь иначе я никак не могу объяснить того, что мне только что привиделось: как миниатюрные девушки в коротких зелёных платьях скрылись за деревьями и как будто бы слились с ними.
Встряхиваю головой. Растираю глаза грязными руками, пытаясь пробудиться от наваждения. Но ничего не происходит.
– Очень смешно девочки. Выходите! – зову подруг, которые устроили этот розыгрыш. Но они упорно продолжают игру, сохраняя молчание.
Поднимаюсь на ноги, только сейчас понимая, что на мне нет кроссовок, джинсов, да и майки, впрочем, не наблюдается. Секундное замешательство, пока я осматриваю свое тело, облаченное в платье из живых цветов и листьев… Что за?..
– Так, это уже ненормально! Вы что, меня раздели?! И когда вы успели сделать платье? Астри, Марта выходите, это совсем не смешно! – кручу головой в поисках подруг, так как боюсь шевелиться в наряде, который держится… О, боги, даже не знаю на каком святом духе.
Долгое время ответом мне является лишь тишина, но
Медленный шаг, помимо моего желания, переходит в стремительный бег, так как звук чужих шагов, сотрясающих землю и больше напоминающий стук копыт, приближается. Мне приходится схватить платье под грудью, потому что одна из стебельковых бретелек уже порвалась, а я не хочу выйти к людям голой.
Воздух разрезает пронзительный свист, и через мгновение я чувствую острую, обжигающую боль на правом плече, из-за чего громко вскрикиваю. Но не останавливаюсь и продолжаю бежать, даже после того, как мои, и без того большие глаза, расширяются от ужаса при виде стрелы, вонзенной в ствол дерева недалеко от меня! Настоящей, мать его, стрелы, чей наконечник только что разрезал мою кожу, выпустив алые капли крови.
Пытаюсь протиснуться между густо растущими деревьями, но в какой-то момент мои, далеко не идеальные бедра застревают. Тело охватывает паника, потому что я не могу вырваться, а очередной «свист» пронзает воздух прямо над головой. Я еле сдерживаюсь, чтобы не начать кричать в голос, ещё секунду, и я бы залила весь лес слезами, но чья-то тонкая рука настойчиво хватает меня за предплечье, и вытягивает наружу, оставляя странную опушку за спиной.
Как и предполагалось, от моего трения платье порвалось. Хватаю его одной рукой под грудью, а второй придерживаю на бедре, чтобы не потерять юбку, пока страх гонит вперед, подальше от этого места. Я не пытаюсь анализировать, продолжается ли погоня, а продолжаю бежать по инерции.
Запыхавшаяся, с раскрасневшимися щеками и глазами на мокром месте, выбегаю на лесную дорогу и вижу его – предел мечтаний любой девушки. Высокий, сбитый, широкоплечий, до неприличия красивый мужчина, со своей симметричной челюстью, высокими скулами, волевым подбородком, черными, слегка вьющимися волосами, сидящий верхом на мощном жеребце.
Застываю на месте, как вкопанная, словно ноги вросли в почву длинными корнями. Но, видимо кони на ходу так быстро останавливаться не умеют…
Дальше действия происходят, как в замедленной съемке. Идеальный мужчина натягивает поводья, из-за чего его скакун встает на дыбы. Я с перепуга все-таки отпрыгиваю в сторону, и с размаху врезаюсь головой прямо в круп гнедой лошади, ехавшего рядом с ним парня. Причем врезаюсь так сильно, что «звезды» в глазах появляются.
Более неловкого момента в моей жизни ещё не было, так как после удара мои пальцы разжимаются, и слышится треск платья. Благо я падаю пятой точкой на землю раньше, чем это делает моя юбка…
Мужчины о чем-то говорят между собой, но их голоса доносятся до меня так неправильно, словно пропущены через старый виниловый проигрыватель, вращающийся на медленной скорости.
Когда перестаю растирать глаза руками, пытаясь вернуть реальную картинку, замечаю, что их взгляды прикованы ко мне. В них заметен интерес, но и что-то еще, чего я не могу разобрать, так как не умею читать мыслей. Мой идеал (которому на вид можно дать лет тридцать пять) говорит что-то парню помоложе. Тот спешивается, подходит ко мне и присаживается на корточки.