Владетель
Шрифт:
Скрипя зубами, выкупил лот и поспешно продал на том же аукционе кое-какие драгоценности и отписался главе воровской гильдии – своему давнему должнику – о возврате ста тысяч монет.
– Ты скверно выглядишь. Еще вина? Или пива?
– Нет!
– Как успехи?
– Замечательно.
– Он все еще продает кукол? А если вдруг у него не полный набор?
Гоблин судорожно сглотнул – такая мысль ему даже в голову не приходила! Впрочем, быстрая проверка Аукциона успокоила его: там были выставлены все три оставшиеся куклы. Дорого.
Выкупив один лот, барон повернулся к Шардону:
– Можешь одолжить мне сто тридцать тысяч, приятель? Для общего дела.
– Разумеется, – тут же отозвался тот, передавая колдуну его же собственные деньги, вырученные от продажи фальшивых големов.
И одновременно снимая кукол с торгов и выставляя их заново, но уже по другой цене.
Де Баральга осунулся, побледнел и постарел, казалось, лет на двадцать:
– Мне, право слово, неловко об этом просить, но не можешь ли ты дать мне взаймы еще тысяч семьдесят? А еще лучше – сто!
– Могу. Но ты уверен, что сможешь со мной расплатиться?
– Продам свою коллекцию, немного у меня есть в слитках и драгоценностях – не переживай, тысяч двести еще наскребу, а остальное выбью из должников.
– Хорошо, я тебе верю.
Передача денег. И снова корректировка цены.
– Я так понимаю, тебе еще совсем чуть-чуть не хватает, да? – в голосе Шардона звучало искреннее беспокойство. Он специально заготовил эту интонацию для кульминационного момента.
– Немного, да… – а вот Баральга уже осип.
– Не хотелось бы еще больше вгонять тебя в долги. Но я готов выкупить у тебя свою куклу. Сколько тебе нужно золота?
Наконец, гоблин заполучил всех девятерых големов. Да, он был совершенно разорен, но одновременно и счастлив – теперь у него в руках было оружие, способное сокрушить мерзкого Кыргала. Но мгновения его триумфа были безжалостно прерваны словами союзника, который только что делом доказал свои самые наилучшие намерения:
– Эй, приятель, тут любопытный свиток продают. «Схема Круга Единения для големов-разрушителей» за авторством какого-то Анонима. Как думаешь, она имеет отношение к твоим новым игрушкам? И в качестве главного компонента там упоминается «носитель знака неизбежной кары»…
– Сколько просят? – безжизненно отозвался колдун.
– Пятьсот две тысячи сорок монет.
– Я пропал…
– Послушай. Если ты собрался вернуться назад, в земли племени Хугра, и занять место своего бывшего наставника, то вряд ли тебе там пригодится баронский титул и разоренный замок на далеком западе Империи.
– И что ты предлагаешь?
– Осуществить твою давнюю мечту. И мою тоже. Ты ведь хвастался, что знаешь, чего я хочу?
– И у тебя действительно есть пол миллиона золотом?.. Откуда?
– Закрыл пару очень выгодных сделок. Не только ты пришел сюда торговать.
Колдун нахмурился, но слова Шардона с легкостью прошли бы любую поверку на правдивость.
– Хорошо, – наконец, решился гоблин, – Замок Баральга и все прилегающие земли отныне твои, барон де Шардон!
Они заключили сделку, и бывший барон де Баральга получил свои пять сотен золотых (причем «своих» во всех смыслах!). К счастью, вожделенный свиток все еще продавался, и по старой цене.
Вместе с замком и всей прислугой Рыжему Лису достались не только земли и работающие на ней крестьяне, но и коллекция кукол колдуна, и его библиотека компромата. Воистину бесценный дар!
Шардон посмотрел на время: как раз успевает на свадьбу дочери
День определенно выдался удачным. И полмиллиона золотых заработал, и третьим замком обзавелся, и убрал с политической доски опаснейшую фигуру, закрыв сразу несколько важных Директив и создав несколько новых, например, Директиву № 234, которая подразумевала внедрение новой экономической политики в бывших владениях Баральги.
Директива № 266 предназначалась для изучения коллекции редкостей, доставшейся ему в «наследство» от прежнего владельца, Директива № 267 – для изучения кукол, а 268-ая, соответственно, для многочисленной библиотеки компромата.
Но в том числе ему пришлось создать и несколько весьма неожиданных задач:
Разобраться с эффектом «гоблинского проклятья».
На все земли Баральги было наложено какое-то довольно специфическое проклятье, и при этомв каждой локации был свой дебаф, который и отвечал за все эти ловушки, жутких тварей и источники болезней – этакая своеобразная гоблинская «система защиты» от вторжения.
Заменить вышедших из строя стражей и слуг.
С исчезновением прежнего хозяина все эти пустые доспехи, бродящие по замковым залам, а также ожившие пугала, снующие по дорогам и лесам баронства, превратились в совершенно бесполезную груду металла и соломы. А они, между прочим, составляли почти 50 % рабочей и военной силы!
Ну и, наконец, самая неожиданная и странная задача, ставшая Директивой 270.
Разобраться с пауками.
Твари, что при бароне де Баральга спокойно сидели себе в тронном зале, буквально за пару часов расползлись по всему замку. И теперь и шагу нельзя было ступить, чтобы не вляпаться в растянутую поперек коридора сеть или в огромный паутинный кокон. Никакого физического вреда, конечно, паутина не наносила, но и постоянно тратить по 5-10 минут на то, чтобы выбраться из западни – тоже сомнительное удовольствие.
Но все это потом, а сейчас приоритетной Директивой стала свадьба Розальды.
В Конюшне 5-го уровня, в которой содержалось одно единственное животное, Шардон сменил своего коня на нового. Его звали Куклусом, и это был черный, как ночь, огромный жеребец, быстрый и выносливый. Но главной отличительной чертой этого скакуна были не его параметры или эффектный внешний вид, а прилагающаяся к нему кукла.
Управляющая глиняная кукла в виде грубо вылепленной лошадки, при помощи которой можно было не только отдавать Куклусу приказы, но и временно повышать его параметры. Воткнул иглу в брюхо – и скакун ненадолго ускоряется. Обмотал вокруг шеи тряпку или хотя бы травинку – и он становится бронированным боевым маунтом. Капнул немного воды, и раны коня тут же заживают, а растраченная энергия восполняется.