Владычица грез
Шрифт:
Еще совсем недавно ему не терпелось завершить собрание и официально закрыть школу. Однако сейчас… сейчас Адам почувствовал желание задержаться в городе и в этом кабинете. Выяснить, что скрывается в тихом омуте по имени мисс Грейс Стивенс.
— Полагаю, если мы будем сотрудничать, то сможем уговорить Малкольма и остальных членов администрации дать вам и школе второй шанс.
Грейс удивленно распахнула глаза.
— Я думала, вы…
— Мне стало известно кое-что новое.
— Такая таинственность — это совсем не похоже на вас, мистер Боуэн.
— Вовсе не
Закусив губу, она внимательно поглядела на него.
— Давайте разберемся здесь. Почему же вы заинтересованы в том, чтобы выручить меня?
Щеки Грейс зарделись, а из прически выбилась прядка и кокетливо заструилась по щеке. Черт возьми, ему так захотелось лучше узнать эту женщину, особенно теперь, когда он увидел эти манящие флюиды женственности, исходящие от чопорной директрисы.
— Адам! Вы меня слушаете?
— Разумеется. Давайте поговорим за ланчем. — Адам повторил свое приглашение, понимая, что по тону оно больше похоже на приказ. Он привык всегда получать желаемое.
— Почему вы так на меня смотрите? — спросила Грейс, скрестив на груди руки.
Ее жест на мгновение сбил его с толку.
— Я только что понял, какая вы хорошенькая! Грейс заправила за ухо выбившийся локон.
— Мистер Боуэн, с вами все в порядке?
— Более чем в порядке. Я скажу своему шоферу, чтобы ждал вас у ворот школы. Мы сможем обсудить ваши планы относительно «Треммел-Боуэн» и многие другие вопросы.
— Какие это другие вопросы? — спросила она дрогнувшим от волнения голосом. — Вы хотите, чтобы я ушла по собственному желанию? Не думаю, что это будет в интересах школы. Адам, я хороший руководитель.
— Нет, Грейс, я не хочу, чтобы вы уволились по собственному желанию. — Ему нравилось, как она произносила его имя.
— Что же вам нужно? — спросила Грейс.
— Вы!
ГЛАВА ВТОРАЯ
Он смел со стола все бумаги и, приподняв Грейс, уложил ее на полированную ореховую поверхность. Нежно и осторожно расстегнув блузку, провел пальцем по груди и между ребрами, и в какой-то момент его пальцы проникли под чашечки ее бледно-голубого бюстгальтера. Все тело Грейс пронзило острое желание.
Грейс с трудом сглотнула и напомнила себе, что в его планы входит ее увольнение, поэтому слова о том, что она ему нужна, конечно же, ничего не значат. Возможно, он просто пошел на хитрость.
— Грейс? Я напугал вас? Поверьте, я не хочу, чтобы вы меня боялись.
— Я не боюсь вас, Адам.
И это была правда. Она боялась вовсе не Адама, а живущей в своей собственной душе искусительницы, которой пугал ее отец-проповедник. Женщина, одетая в мешковатую одежду, но обладающая фигурой, напоминающей песочные часы, и тонкими чертами лица, просто не может не привлекать мужского внимания. С тринадцати лет она вынуждена была стыдиться своего тела, а теперь, когда Адам стал проявлять к ней интерес, Грейс почувствовала неуверенность и не знала, что ей делать.
Лучше бы он оставался ее тайной страстью…
— Грейс, вы слишком серьезно к этому относитесь. Это всего лишь ланч.
— Так что же вы смотрите на меня так, будто я числюсь в меню?
— Неужели? — спросил он, обаятельно улыбнувшись — так, как порой улыбался другим женщинам, а ей — никогда.
— Малкольм ведь хочет навсегда закрыть школу, так? — Грейс отчаянно пыталась сосредоточиться на школе, а не на Адаме.
Адам поднялся со стула, подошел ближе и прислонился бедром к ее столу, скрестив ноги в лодыжках. Чисто мужская поза, которая должна была усыпить бдительность Грейс, тем не менее в этой позе было что-то выверенное и просчитанное.
— Вы обвиняете его?
Грейс вздохнула. Никто не знает, как она винит себя в том, что недоглядела за Доун и Верноном, а ведь они были ее двумя лучшими учителями.
— Как я могу обвинять его! Такое предательство было со стороны Доун слишком сильным ударом. Да и я хороша — не сразу поняла, что происходит.
— А что бы вы тогда сделали?
— Не знаю. Что-нибудь. Все, чтобы предотвратить выход ситуации из-под контроля.
— Невозможно контролировать действия других людей, — заявил Адам. — Пойдемте.
Когда они вышли из кабинета, Адам приобнял Грейс за талию. Ей нравилось ощущать у себя на пояснице его большую ладонь. Грейс слегка споткнулась, и он поддержал ее другой рукой.
— Все в порядке?
— Да, — храбро солгала девушка.
Она всегда была осторожна и, строя свою жизнь, тщательно следила, чтобы ее фантазии были тщательно укрыты от окружающей реальности. А сейчас впервые в жизни поняла, что грань между вымыслом и реальностью очень тонка, они могут пересечься, а сама она к этому не готова.
В течение двадцати лет, с тех пор как ей исполнилось тринадцать, Грейс стыдилась своего тела и того, как мужчины на него реагировали. И когда же она перестанет стыдиться?
Адам посмотрел на нее сверху вниз, как будто не зная, что с ней делать, и Грейс смутилась. Нет, жить так, как она жила раньше, больше нельзя. Все должно измениться благодаря ситуации в школе и этому мужчине. И если он ею заинтересуется, что, судя по всему, уже произошло, она не собирается отступать и не допустит, чтобы он прошел мимо.
Вскоре Адам и Грейс расположились в кабинке друг напротив друга. Что-то в ее поведении изменилось — Адаму показалось, что она перестала смущаться в его присутствии. Хотя Грейс все еще выстраивала вокруг себя невидимую стену, но все же пыталась вести себя дружелюбнее.
— Что мне нужно сделать иначе, чтобы убедить попечителей? — спросила она, сделав небольшой глоток воды.
— Ничего. Большинство из них устали от проблем в школе, — резковато ответил Адам. — Но я могу аннулировать решение администрации или, возможно, перенести официальное голосование до конца учебного года. Ваш план сам по себе имеет много достоинств, — продолжал он. — Администрацию волнуют только действия и результаты. И я буду рад способствовать осуществлению вашего плана вами лично.