Владычица грез
Шрифт:
— Нет, Грейс. Потому что вы из тех женщин, которые дают мужчине понять, что жизнь — это не только капиталовложения.
— Почему вы так решили?
Адам не собирался упоминать, что читал ее «Владычицу Адама». Он хотел, чтобы она сама рассказала ему об этом.
— Вы очень горячо защищали школу и учеников.
Когда он снова потянулся к ней, Грейс резко отшатнулась и с негодованием посмотрела на него.
— Я вас предупреждаю, — процедила она.
— Предупреждаете меня? О чем?
— Ваше поведение и только что высказанные комментарии — вот о чем.
— Нет такого типа, — возразил он. И это было правдой. Но, черт возьми, ему очень нравилась Грейс. Особенно то, что она не притворяется, будто все, что происходит, — обычное дело.
— Кажется, нам пора возвращаться в школу, — отозвалась она.
Адам задумался, стала бы она говорить так уверенно, если бы знала, какие мысли вызвал у него этот чопорный тон директора школы. Ему хотелось поспорить с ней, доказать, что у него нет излюбленного типа женщин. Но ничего, еще будет время. Сегодня ночью!
Когда Грейс вернулась в свой кабинет, ее ждали заботы, отложенные перед тем, как отправиться на ланч. Сью-Эллен назначила ей встречу на следующее утро. Она собирала бригады родительского комитета и призывала к содействию других родителей, желающих активно участвовать в восстановлении репутации школы.
У Грейс начала побаливать голова — отчасти причиной тому была настойчивость Адама. Она так давно желала его, и вот он, кажется, наконец разглядел в ней женщину.
Вздохнув, она принялась искать папку, в которой Хосе делал заметки.
— Брюс, ты не видел мою папку с бюджетом школы? — крикнула Грейс, приоткрыв дверь.
— Она лежала на краю вашего стола, — ответил ассистент.
Грейс вернулась за стол и вдруг вспомнила, что положила в похожую папку рассказ, с которым хотела участвовать в конкурсе на лучшую романтическую историю.
О боже!
Вне себя от паники, она принялась просматривать все папки, не находя ни финансового отчета, ни своего рассказа «Владычица Адама».
Раздался стук в дверь, и Грейс подняла голову. Вошел Хосе с папкой в руках — такой же, как и все другие папки у нее в кабинете, ведь они в свое время приобрели большую упаковку.
— Можно вас на минутку?
— Конечно, — ответила она, удивившись тому, как спокойно и ровно звучал ее голос, в то время как в душе ей хотелось истошно кричать.
— Я забрал финансовый отчет, чтобы просмотреть его за ланчем. Думаю, нам надо еще раз проверить имеющиеся в наличии средства.
Грейс слегка успокоилась: у Хосе был финансовый план, а не ее рассказ.
— Нам, скорее всего, понадобится пятьдесят тысяч до конца учебного года, — сказал Хосе.
— Завтра утром у меня встреча с Сью-Эллен. Мне кажется, родители могут быть нам очень полезны. Хосе, пожалуйста, позвони председателю совета выпускников и спроси, сможет ли он завтра подъехать к десяти.
Когда Хосе вышел из кабинета, Грейс снова опустилась в свое кресло. Впереди несколько трудных месяцев. И она должна найти свой распечатанный рассказ. Ей не нужна лишняя головная боль по поводу того, что его может обнаружить кто-нибудь из учеников. Или, что еще хуже, Сью-Эллен или Малкольм.
А что, если его уже нашел Адам?
Не потому ли он пригласил ее на ланч и обещал помочь со школой? Неужели он назначит закрытое заседание администрации, где сообщит Малкольму про рассказ, а затем уволит ее?
День прошел очень быстро. Когда у Грейс выдался небольшой перерыв, она дюйм за дюймом обследовала свой кабинет, но так и не нашла распечатки рассказа.
— Грейс, пока вы были на собрании, вам звонила Доун О'Ши, — сообщил Брюс, неуверенно топтавшийся на пороге ее кабинета. — Она хочет поговорить с вами о том, возможно ли ей вернуться в школу. Я сказал, что вы позвоните ей на следующей неделе.
— Спасибо.
Брюс ушел в шесть часов. Грейс изучила предложения по сбору средств для школы и отправила по электронной почте несколько писем Хосе и Сью-Эллен. Она оторвала взгляд от монитора компьютера в половине восьмого, услышав голоса в приемной. При мысли о том, сколько всего еще надо сделать, у Грейс уже всерьез разболелась голова.
Ее очень пугала пропажа рукописи. Может получиться, что вся ее работа по спасению школы окажется напрасной. Она не подписалась своим настоящим именем, но имена героев — Адам и Грейс — ясно говорили сами за себя.
В дверь кабинета постучали, и в кабинет вошли Малкольм и Адам. Грейс заметила, что Малкольм небрежно сжимает в руке какую-то папку-файл, и улыбка приветствия застыла у нее на лице.
— Добрый вечер, джентльмены.
— Мисс Стивенс, у вас есть время, чтобы обсудить сейчас со мной ваш финансовый план? — спросил Малкольм.
— Конечно. Я только что собиралась заказать себе что-нибудь на ужин.
— Это не займет у вас много времени. Мы можем спуститься в конференц-зал, там больше места.
Они отправились в зал. Адам отстал от них, чтобы переговорить с ночным сторожем, и Грейс осталась вдвоем с Малкольмом. Она объясняла ему суть только что обнаруженной ошибки относительно дефицита и целых сорок пять минут обговаривала мельчайшие детали бюджета. Ей уже начало казаться, что уговорить Малкольма отсрочить закрытие школы — дело безнадежное.
А уж если где-нибудь обнаружится ее рукопись… Грейс вспомнила всех, кто был у нее в кабинете за день. Она принимала представителей студенческого совета, и, честно говоря, если бы папку нашел кто-нибудь из них, это было бы катастрофой.
— По-моему, мы просто зря теряем время. Мне очень жаль, Грейс. Лично к вам я отношусь с большим уважением, но я не могу пройти мимо того обстоятельства, что эту школу надо закрыть.
— Но я прошу вас не торопиться, Малкольм. Мы здесь очень внимательно относимся к детям. Многим из них нелегко завести друзей, у многих жизнь уже продумана так, что им надо получить образование именно в этой школе. И неважно, что мы приближаемся к банкротству или у нас случилось это скандальное происшествие, — мы все еще остаемся первыми по уровню образования.