Владыка Каган
Шрифт:
Благояр одернул полог и резко отпрянул назад. Сердце в груди забилось сильнее. Бывалый воин, он на своём веку повидал немало смертей. Мёртвые его не страшили. Но то на поле брани. А здесь всё виделось по-иному. Как-то не вязалось чудесное летнее утро на тихом княжеском дворе с телегами полными трупов. Благояр понял, что невольно узнал о том, что не следовало знать и увидел то, что не предназначалось для его глаз.
Он вдруг вспомнил вчерашнюю картину мрачного тёмного двора, баб, усердно скобливших деревянный настил, пугающую тишину и неразговорчивость княжеских ратников, караулы вокруг села. Понятно стало почему их вчера сперва вообще не
Но разобраться в своих ощущениях Благояр не успел. Внезапно чья-то тяжёлая рука легла на его плечо.
*****************************************
Глава 43
Глава 43.
– Не то вы мыслите, други мои и советники, - повторил князь Ратимир, - Не правы вы. Не в ту сторону глядите.
Все члены Городского Совета Тартарии заёрзали на своих местах и стали беспокойно переглядываться. Бояре и воеводы запыхтели, словно горшки на печи. В чём интересно они не правы? Куда им глядеть? Что ещё затеял загадочный князь? Как бы не попасть впросак со своим мнением. А Ратимир продолжал уверенным и спокойным голосом:
– Вы тут шумно спорили кого из братьев моих надобно поддержать на святоградский стол? Пустое. Мыслю так, что никого из них поддерживать мы не станем.
– Как же так, кормилец?
– не выдержал Антоний, - Неужто сам решил добывать Каганский стол?
– Нет, владыка. Не то я замыслил. Ни к чему мне Святоград. Далеко и хлопотно, - спокойно возразил князь, - Княжество же наше Тартарское сильно, мы тут сами хозяева своей судьбы. При жизни родителя моего, преклонялся я пред Святоградом токмо из сыновьего почтения и уважения к его славе. Теперь родителя моего не стало. Святоград мне не нужен вовсе - своей земли в достатке. Но и поклоняться новому Кагану, кто бы он ни был, так же как я отцу моему кланялся - более не вижу резона. Уж тем более, своими руками его на престол сажать! Опять же, дань немалая, кою доселе в Святоград отправляли, у нас теперь останется, нам самим на потребу.
Ратимир замолк, переводя дух. Для него это была слишком длинная речь. Все ждали продолжения, пока не ясно было куда клонил князь.
– Так как же тогда быть то? – удивлённо вставил Булгак, воспользовавшись паузой.
– Не встревай, воевода, - раздражённо бросил князь, - Дай слово молвить до конца, а уж после судить да рядить будешь.
– Прости, княже, - смутился тот.
– А будет так, други мои, - продолжил князь, - Святоград нам боле не указ. Сами будем себе хозяева. Мыслю установить здесь своё, независимое ни от кого, государство - Тартарию. Довольно кланяться кому бы то ни было! Сами и дань со своих подвластных земель взимать станем. И сами править будем. А братья мои пусть себе спорят – кому из них в Святограде сидеть. Это их дело. Не моё. Для меня они все одинаково равны. Пусть правят где хотят и как хотят, только чтоб к нам не встревали! Чаю – не враги мы с ними, а братья. Надеюсь в любви и мире с ними жить, ну а коли что, то свою землю оборонить сумею ото всех. Так ли я мыслю? Согласны со мной?
Князь умолк. Воцарилась тишина. Это было неожиданное решение. Все только и думали, да прикидывали - чью сторону принять, кому из старших братьев-велимировичей оказать поддержку в борьбе за Верховную власть. Гадали при каком новом правителе Склавинии им выгоднее всего жить будет. А тут такое! Отделиться от Святограда и стать самостоятельным независимым ни от кого государством!
Бросить вызов самому Каганскому престолу! Да и не только ему. При таком раскладе со всеми своими внешними врагами - и с Империей, и со Степью и с Хорузатом один на один придётся остаться. Теперь на помощь от Святограда уже надежды не будет. Сильное решение сильного князя!
О таком повороте событий никто и подумать не мог. Никто, кроме Ратимира. Княжеские советники, застигнутые врасплох неожиданным решением, пребывали в некотором смятении. В палате поднялся тихий шёпот. Шурша одеждами, бояре и воеводы начали переглядываться и в полголоса обмениваться мнениями.
Но тут со своего места во весь свой немалый рост поднялся Верховный волхв Тартарии Антоний. Он церемонно, как было принято только при ролланском Императорском дворе, повернулся к князю и отвесил ему глубокий поклон, словно кесарю:
– Государь наш! – воскликнул волхв, - Благословляю тебя на государево правление. Многие лета тебе! Правь нами мудро и твёрдо. Светлый Дух тебе в помощь. Да будет правление твоё долгим и справедливым! Слава Великому государю Тартарии!
После этих слов волхва Булгак степенно поднялся со своего места и склонился в земном поклоне:
– Слава тебе, Великий государь! Располагай нами. Твоя воля – закон!
Тогда и все присутствующие, словно по команде, вскочили со своих мест и возбуждённо загомонили:
– Во истину, слава государю нашему Великому князю Тартарии Ратимиру 1 Велимировичу! Слава Тартарии!
– Стало быть – согласны, - удовлетворённо подвёл итог князь, - Вот и чудно! На том и порешим.
– Государь, а Севолоду каков ответ дать? – проговорил, тем временем, Шульга, - А то ведь послы его ответа дожидаются. Ужо взапрели небось все.
– Верно, Шульга. Негоже их томить в неведении. Вот ты, от моего имени и растолкуешь им обо всём, что здесь слышал. Да грамоту ладную, как положено, честь по чести, брату моему подготовь. Позже подпишу. Печать подвесим и пусть себе отправляются восвояси. На том всё, други мои. И так уж долго засиделись на совете. Время зачинать трапезу.
Все присутствующие с поклонами направились к выходу. Звуки их шагов и голоса постепенно затихли в конце длинной каменной галереи, примыкавшей к большой палате. Наступила тишина. Было слышно, как далеко внизу плещутся волны морского прибоя и галдят неугомонные чайки.
Ратимир с облегчением вздохнул и откинулся на мягкую спинку своего кресла. Прикрыв глаза, ненадолго задумался. Дело, о котором он давно уже мечтал, планировал и готовил - сделано. Наконец-то! Большое дело. Виделась ему уже новая эпоха Великого Тартарского княжества.
Теперь – он полновластный господин своей земли. Может сам распоряжаться её богатствами, сам править и сам передать её своему наследнику, которого сам же и назначит. И всё это без оглядки на далёкую столицу и без соизволения или каприза Великого Кагана Святограда!
Его Тартария больше не будет удельным княжеством, данным ему во временное управление по милости склавинского правителя. Она станет его собственной землёй. Грозного и властного отца не стало, а больше он никого не опасался. Теперь пришло его время. Такой он в итоге и представлял свою судьбу. Ради этого и трудился много лет, не покладая рук. Расширял и укреплял своё княжество.